Арн нахмурился.
Заледенел взгляд и у Цинны: Эгиль вернул Одри без его ведома. Что-то происходило.
— Ну, так, где же она?
— Я не чувствую ее, Северянин. Ищите. В бассейне ее нет, но здесь недалеко есть небольшая речушка. За платановой рощей.
— Это, по-твоему, «недалеко»? — угрюмо хмыкнул викинг.
— Для вас — да, — пожал плечами парень и, развернувшись, пошел в дом.
— Ну, вот что, — Цинна встал и встряхнулся. — Одри с колдуном в подвале — я иду к ним.
— Найду Олив и присоединюсь, Создатель.
— Нет, Арн. Оба. Оба присоединитесь. Хочу знать, после чего ей понадобилось так восстанавливаться. И в каком объеме она нас… читает.
«Твою мать, — взлетая, подумал Северянин, — опять вернулись к тому, с чего начали!»
Хотеть — значит мочь. Глава 3
И если б дали мне в удел весь шар земной,
С каким бы счастьем я владел тобой одной.
— Создатель! — Одри оказалась около Цинны, как только он сделал шаг в открытую им дверь подвала.
Он стоял наверху, на ступеньках — она внизу. Что-то было не так — он не улавливал ни страха, ни малейшего беспокойства. Более того, Вечный мальчишка начинал испытывать к ней прежнюю привязанность… Не такую сильную, как при обращении, но все же.
Одри улыбалась, открыто глядя ему в лицо.
— Ты пришел пригласить нас в дом, или мы с Эгилем все еще нежеланные гости?
— Вот уж это не мне решать, — проговорил Цинна, медленно спускаясь по ступенькам. — Что вы сделали? Скальд?
Колдун, сидевший на одном из гробов, вскинул голову и усмехнулся.
— Мы с Одри просто вернулись.
— А Ливия?
— Спроси ее.
Цинна мгновенно переместился к Эгилю, железно ухватил за плечо.
Тот лишь поморщился.
— Как она сказала, мы с тобой оба — пришлые. И своих правил ты здесь не установишь, Вечный. Мы тебя вернули, да. Но жить по-прежнему — по-вампирски — уже не получится. Так что — меняй привычки.
— Да, Создатель. Так гораздо приятнее, — мягко поддакнула Одри. — Здесь можно не щелкать клыками и расслабиться. Хотя времени осталось совсем немного.
— Для чего, Одри? — Цинна вглядывался ей в лицо. — Вижу, что ты не изменилась и по-прежнему хочешь власти. Это плохая идея.
— А бегать по свету, чтобы выжить — хорошая? Арн ведь ввел тебя в курс дела? Так вот…я не собираюсь никого сдавать Спенсеру. Я собираюсь его убить.
— Отличный переход. Вполне в твоем духе. Где гарантия, что ты не передумаешь еще через полчаса? — пожал плечами Цинна.
— Залезь мне в башку — ты ведь теперь это умеешь! Из вас никто к Максу не подберется, а я смогу. Возможно даже, что мы станем сотрудничать некоторое время… А если появитесь вы — ты или Арн — это однозначно война.
— Ах, Одри… Тебе трудно доверять, но сейчас ты не врешь. Скажи — что сделала Олив? Именно с тобой — что?
Девушка расстегнула куртку, и, взяв в свою руку ладонь Цинны, прижала чуть ниже горла. В Создателя потекло тепло, словно он коснулся человеческого тела; глаза ухватили легкое алое мерцание.
— Вы договорились… — со странной интонацией произнес он, поднося к глазам ладонь и слегка втягивая воздух. — Зачем ты им помог, колдун? Я же просил не вмешиваться!
— Ты плохо знаешь своего Посредника, Вечный. Я не мог бы воспрепятствовать, даже, если бы захотел.
— Хорошо, — Цинна на мгновение замер и продолжил, — идем в дом — дождемся Хозяйку и распределим роли.
******
Арн медленно плыл в воздухе вдоль русла небольшой речушки, скрытой кронами древних деревьев. В роще было немного сумрачно, несмотря на яркое солнце в долине. Тени деревьев и блики воды мешали ему рассмотреть воду насквозь до дна. Тогда он завис, закрыл глаза и позвал ее кровь.
Когда его мертвое сердце дернулось — он не удивился. Но и не обрадовался. Сосредоточился, почувствовал в груди тепло, а затем жжение и — еще один удар, после которого услышал эхом другой. Внизу — чуть впереди и справа.
Нырнув туда, викинг с изумлением обнаружил… Кристин, дремавшую на берегу, и подскочившую при его появлении.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Ты что здесь делаешь? — изумился он.
Справившись с первым удивлением, рыжая пожала плечом:
— Жду.
Он заглянул в прозрачные глаза, взяв двумя пальцами за подбородок, после чего быстро подошел к краю воды и вгляделся в глубину.
— Арн, — осторожно позвала Кристин. — Она сама поднимется. Не надо насильно вытаскивать.
— И сколько ждать? — гневно и обеспокоенно поинтересовался вампир, буравя ее потемневшим взглядом.
— Уже скоро. Присядь.
— Она давно так делает?
— С момента визита Аддлер, когда мне пришлось столкнуть ее в бассейн.
— Что — она совсем не дышит? Как мы?
— Дышит, — замялась рыжая, — но не так. Она усваивает кислород всей кожей, по-моему. Давай, ты у нее сам спросишь.
Арн почувствовал на волосах ее пальцы и удивился — она пыталась его успокоить совсем по-человечески. И как ни странно, ей это удалось.
— Позови ее, — внезапно осенило Северянина. — У тебя получится. Нам здесь нельзя долго находиться — мы далеко от закрытого Олив периметра.
— Это уже не имеет значения, Арн, — тихо откликнулась Крис. — Но я позову.
Она прикрыла глаза, и викинг ощутил в себе неприятное человеческое состояние. Он забыл за века, как оно называется, но оно заставляло его чувствовать себя… сиротой.
— Ты так ее зовешь?
— Это называется «тосковать», Арн. Соскучиться.
Он не успел ответить: раздался всплеск — из воды с брызгами поднялась его фея. Острый вампирский взгляд Северянина моментально запечатлел всю картинку, но она ему не понравилась.
Олив стояла на водной глади, закрыв глаза и чуть разведя в стороны руки. В одной из них как веревку она держала драгоценный пояс, играющий самоцветами. По волосам, телу и платью еще ручьями стекала вода, но уже заметно было, как материал высыхает, а пряди светлеют и приобретают объем, словно подсушиваемые феном. На уровне талии и нижних ребер на ткани виднелись порезы с быстро исчезающими темными разводами.
— Арн! Она не может двинуться, — сорвалась с места Кристин, но вампир опередил ее, мгновенно оказавшись рядом с Олив.
Потом подхватил девушку на руки, и вернулся с ней на берег. Его фея была холодной, странно тяжелой и не дышала — как мертвая. Арн с силой прижал ее к себе и коснулся губами кожи над подключичной артерией. Глаза, которые он поднял на Кристин, были почти безумны.
— Она… мертва??!
— Нет! — кровная сестра положила ей руку на горло, потом на грудь.
Арн машинально отметил, что видел уже эти жесты. Точно также Олив касалась Кристин в самолете в Шривпорте.
— Держи ее, Северянин! — глаза Кристин стали почти белыми. — И сам — держись.
Что произошло дальше, Арн не понял. Тело его любимой вздрогнуло, а через него самого, словно пропустили высоковольтный разряд — только искры из глаз не полетели. Это продолжалось лишь секунду, следом за которой он почувствовал, как Олив вздохнула полной грудью, и, наконец, услышал звук, которого ему так не хватало — стук ее сердца.
Глаза девушки приоткрылись, слабые руки оплели его шею, а губы тихо прошептали:
— Еще раз так сделаете — превращу в жаб.
Вампиры облегченно рассмеялись.
— Больше не делай так, Крис. Ты знаешь, что я не могу нормально включиться, когда меня так… выдергивают.
— Прости. Но Арн прав — мы далеко от защиты.
— Какое это имеет значение теперь, — как-то равнодушно откликнулась девушка. — Учтите: на обратный полет или телепортацию сил у меня пока нет.
— Но я же здесь, — улыбнулся Арн, перехватывая ее поудобнее, и попав пальцами в одну из прорех на платье.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Олив сильно вздрогнула и сморщилась, но не произнесла ни звука. Вампир сделал вид, что не заметил, решив разобраться позже, в поместье.
Кристин подняла с травы сверкающий драгоценный пояс-венок и с удивлением посмотрела на свои испачканные красным пальцы; подняла глаза, и совсем уж было открыла рот, но Северянин ее опередил, запрещая взглядом и произнося: