фильма. Жар его тела заставлял меня чувствовать себя тепло и уютно, вопреки моросящему за окном дождю. Броэм периодически искоса посматривал на меня с таким выражением, будто ожидал, что я что-то скажу или сделаю, но только одному богу известно что.
Когда фильм закончился, он потянулся, как кот, и встал.
– Надеюсь, я не злоупотребил твоим гостеприимством.
– Что? Вовсе нет.
– Я сейчас понял, что мы провели вместе почти семь часов. Мне нужно вызвать «Убер».
Ну и ну, семь часов? Я даже не поняла, как пролетело время. И он критиковал себя, чтобы я не успела сделать это первой?
– Нет, мне понравилось. Было весело. Ты должен позволить мне отвезти тебя домой.
Он покачал головой. Казалось, его плечи немного расслабились.
– Нет, уже поздно.
Броэм сложил одеяло, а я встала, чтобы проводить его до двери. Он передал одеяло мне, и когда я взяла, он не выпускал его из рук секунду-другую. Должно быть, парень и правда боялся возвращаться домой.
– Надеюсь, у тебя дома все в порядке, – сказала я.
Он удивился.
– О да, все в порядке. Не беспокойся. Я почти забыл об этом.
– Скажи мне, если тебе что-то понадобится.
– Дарси, спасибо, но честно говоря… Я живу с ними уже семнадцать лет. Я знаю все от и до. Я в порядке.
– Окей. Ну, думаю, увидимся.
– Я обязательно дам тебе знать, когда мне понадобится совет, – сказал он. – И… удачи с Брук. Знаю, что в советах я не эксперт, но если тебе нужно поговорить об этом, я хороший слушатель. Наверное.
Я улыбнулась.
– Так и есть. Доброй ночи.
Только закрыв за ним дверь, я поняла, что он назвал меня Дарси.
Там, в гостиной, все казалось обычным, пока я не присмотрелась. Первое, что бросилось мне в глаза, – коробка с салфетками, обычно находившаяся на кофейном столике, теперь стояла на полу, спрятанная за одной из деревянных ножек стола. Не так уж и странно, подумала я, может, Броэм взял салфетку, а я и не заметила. Но инстинктивно я осмотрела комнату.
Она была такой же, но другой. Лоскутное одеяло, которое мы всегда держали сложенным на неиспользуемой части дивана, было наброшено на подлокотник. Кофейный столик передвинут примерно на полфута – остались глубокие следы на ковре в том месте, где он стоял в течение последних нескольких лет. Кружки из-под горячего шоколада находились рядом, а шторы были задернуты так, чтобы пропускать только лучик уличного света, торшер освещал коридор, хотя сегодня днем он стоял около дивана.
Нет, нет, нет, какого хрена, это уже совсем крипово. Хотя мои мысли перекинулись на Броэма, этого кретина, что-то шептало мне: «А что, если все это реально? Что, если Клешни были реальными и знали, что я в комнате одна?» К этому времени мама и Эйнсли уже видели десятый сон, и я не могла будить их из-за этого. Не звучит ли это слегка истерично? У меня паника?
Я села на подлокотник дивана и отправила сообщение Броэму, требуя объяснений. Когда прошло две минуты и ответа все еще не было, а что-то царапнуло по окну – что могло оказаться веткой дерева, но также и Клешней, ищущей путь внутрь, я позвонила ему.
Броэм ответил задыхающимся голосом.
– Да?
– Ты все передвинул в моей гостиной?
– Почему ты так решила?
О нет, господи, это не он. По крайней мере, если я умру сейчас, он будет на проводе, чтобы услышать мои крики. И сможет рассказать моим родителям, что произошло.
– Потому что все передвинуто.
– Тогда понятно.
– Это ты или нет?
– Так, ну давай посмотрим. У меня была возможность?
О, ну конечно же нет. Он оставался рядом со мной все время. Пока…
– Я выходила в туалет, – торжественно ответила я.
– Ты права. Ну, логически улики доказывают, что это я.
– Я спрошу тебя еще раз. Ты. Это. Сделал. Или нет?
– Перед тем как отвечу, хотел бы уточнить, какая вообще необходимость в этом вопросе?
– Что ты имеешь в виду?
– Ты же знаешь, что Клешней не существует?
В его голосе звучала насмешка?
– Броэм, только я одна не сплю в этом чертовом доме, и…
– Да ладно тебе, Филлипс, ты сама мне сказала, что у тебя крепкие нервы.
– Я убью тебя. Я сейчас сяду в машину, найду ножовку и разобью тебе окно, чтобы…
– Успокойся, успокойся, – сказал он. – Это был я, честно. Никаких Клешней. Я думал, ты заметишь, пока я буду там.
– Это не смешно, Броэм.
– Нет. Это чертовски смешно.
– Я сейчас повешу трубку.
– Не забудь закрыть шторы. Клешни чувствуют ауру в темноте, помнишь?
Я закатила глаза, а затем вскочила и сделала то, что он сказал. Просто на всякий случай.
– Я ненавижу тебя.
– Я так не думаю.
Я собиралась возразить, но вспомнила, что забыла во время паники.
– Хм… Все в порядке?
– О. – Его голос перешел на шепот. – Да, в порядке. Отец ушел, а мама в отключке на диване.
– С ней все хорошо?
– Да, она иногда спит там. Обычно тогда…
Он замолчал, но мой мозг заполнил пробелы – «когда она пьяна».
– Ладно, не переживай. Спасибо, что спросила. Напиши мне, если что-то попытается тебя съесть.
– Аналогично. Но мне нужно сообщение с адресом, чтобы я отправила благодарственную открытку.
– Как грубо. Доброй ночи, Филлипс.
– Доброй ночи, Александр.
Анализ характера:Александр Броэм
Все сложно.
Глава четырнадцатая
После того как ты включил песню в машине, у меня новые рекомендации от Spotify. Я изучаю твою культуру.
АХАХА ок, я уже волнуюсь.
Что предложил Spotify?
Эм-м, мы бежали в рай, река Боу, парни отрываются, кхе-кхе…
THE HORSES!!! Почему я раньше тебе не показал это? Это настоящий национальный гимн.
Я теперь австралийка?
Ты австралийка, когда инстинктивно кричишь «Элис? Кто такая эта чертова Элис?» и «Ни за что, отвали, проваливай» в нужный момент в пабе. Но до тех пор ты желанный гость.
Я… еще больше запуталась.
Отлично.
– Думаешь, нам нужно вести более активную школьную жизнь? – спросила я Брук после последнего звонка, когда мы шли по коридору во вторник.
Брук одернула подол – сегодня на ней была юбка в мелкий коричневый рубчик, которая подчеркивала каждый изгиб ее бедер. Брук действительно раздвигала границы того, что ей могло сойти с рук в отношении правил школьной формы. Я поняла, что она хотела заставить Рей ревновать, используя силу необузданной сексуальности. Если бы Брук написала в шкафчик, я бы не дала ей такой совет, но она не написала. Не то чтобы я винила ее, после совета, который она получила в прошлый раз.
– Разве? – сказала Брук, когда мы двигались сквозь толпу в темно-синей форме. – Более активную? Я и так занимаюсь нашим клубом и школьным советом.
– Да, но я не имела в виду формально, – ответила я. – Просто уделять больше времени всему, что происходит вокруг. Когда мы последний раз ходили на какие-нибудь спортивные мероприятия?
– Например, футбольный матч?
– Да, именно. Или, например, соревнования по плаванию.
Брук внимательно посмотрела на меня.
– Это из-за Броэма?
– Нет! Не совсем. Но когда он вчера говорил о плавании, я поняла, что