пояс. Вопрошающий взгляд был настолько строгим и твёрдым, что даже ему, матёрому медведю, захотелось сказать что-то в своё оправдание. Тут он поймал себя на мысли, что с абсолютной уверенностью признал в этой девушке красоту богини. Он на мгновение забыл о предстоящей войне, о своём статусе, о своём возрасте. Он уже чуть ли пал на колени, собираясь просить у неё о взаимности.
– Нада, ооой, Надя, – осёкся он, но тут же пробудился и продолжил. – Так, что там у нас? Война, пожар или потоп?
– Что вы тут удумали?! – строго спросила она.
– Время, Надя, вре-мя! – Бурый уже полностью освободился от её чар и, пройдя к столу, уселся перед экраном.
– Ах даа! – девушка тоже вернулась в реальность из своих мыслей и принялась работать с клавиатурой – Вот. Я взяла на себя смелость и запросила у Покупателя информацию о стоимости ежедневного обновления спутниковых снимков нашей территории, хотя бы на неделю. И вот ответ. Читайте.
– Нет технической возможности. Это понятно, – ещё раз перечитывая сообщение, Олег поглаживал густую бороду. – Аренда воздушного беспилотника – это что ещё такое за чудо, да ещё за такую цену?!
– Ответ нужно дать уже сейчас, – вновь запрыгала девчонка. – Осталось меньше часа. Видите, вот счётчик? – она пальцем ткнула в экран. – Дальше предложение будет не действительно.
– А ну не ёрзай! Сядь! – Олег серьёзно занервничал из-за сложившейся ситуации теперь ещё и перед Покупателем. – Что такое беспилотник? Припоминаю немного. Задери тебя коза! Если не знаешь, садись и ищи мне ответ сейчас же! Ты видишь, какая тут цена?! Ты понимаешь, сколько это нужно работать?!
Олег встал и неторопливо зашагал по комнате от окна к двери и обратно. Вскоре по лестнице со второго этажа, не скрывая своего присутствия, стал спускаться крепкий старикан.
– Вот! Нашёл! – он нёс в руках открытый журнал прошлого времени. – Надя, не ищи там. Беспилотник это…
– Сергеич?! – очень удивился появлению старого мудреца Олег. – Ты чего там делаешь?
– Ух, как умотала тебя война грядущая! – стрик остановился на середине лестницы и тяжело кряхтя присел на ступеньки. – Я кто? Библиотекарь. Так? А библиотека где? Тут, – он добро усмехнулся и указал пальцем вверх, на второй этаж.
– Хорошо. Что там? – Бурый мгновенно сориентировался и вернул себе контроль над ситуацией.
– Беспилотник – это, если по понятному, железная птица, которая летает высоко в небе над землёй и её глазами может видеть человек на земле. – Сергеич развернул журнал к Бурому и продемонстрировал картинки. – То есть, тебе предлагается управлять взором этой птицы, а за её полётом будет следить Покупатель. Понятно?
– Стоп-стоп! Не делай из меня дурака. Я вспомнил, что это за штука. Как долго…
В этот момент в дом ввалился Бикуня.
– Бурый! Я приволок этого! Что там? Заводить?
– Заводи, – отмахнулся он, а сам продолжил вопрос. – Как долго мы сможем смотреть её глазами?
–Три раза по сорок минут, – ответила девушка, взглянув на экран.
– Цена-то немалая, – Бурый задумался чуть-чуть. – Но это цена победы.
– Мы соглашаемся значит? – Надя придвинула стул поближе к столу и собралась набирать текст ответа.
– Пока не спеши.
Тут вновь дверь открыл Бикуня и, придерживая её заручку, протолкнул внутрь пленного. Руки его были связаны за спиной, на ногах – путы, мешавшие широко шагать.
– А мешок-то на голове зачем? – удивлённо спросил предводитель.
– Ну так ведь, это... – уверенно начал старший конвоир. – Чтоб наше расположение внутри не смог запомнить.
– А ты его что, отпускать собрался к своим?
– Нет, – осёкся тот.
– Снимай! И сажай его вон, на стул, – Олег ещё не успел договорить, как проворный Бикуня уже показал всем присутствующим лохматую физиономию Академика, – Ну а рот-то на хрен завязали?!
– Так он без умолку стрекочет, что можно ещё всех спасти. И какой-то ещё бред, – конвоир, предугадывая распоряжения вождя, сразу снял и кляп с пленного.
– Так если бы ты сказал, что к Бурому ведёшь, я бы и помолчал, – сплёвывая нитку вставил своё слово Академик.
– Смотрю, синяки сошли почти, – улыбаясь поприветствовал его Олег. – Ну, рассказывай, чем я смогу тебе помочь и кого ты хочешь спасти?
– Жизни людей от бессмысленной гибели, – было заметно, что Академик долго готовился к этой беседе. – Всё можно решить простым путём. Будут смерти людей и твоих, и моих. Ещё не совсем поздно, ещё можно попробовать решить всё мирно.
– Ты просто ищешь повод уйти, – отмахнулся рыжебородый. – Я был уверен, что ты не боишься смерти, а сейчас что поменялось?!
– Собственную смерть я всегда готов встретить лицом к лицу, нет ничего страшнее смертей целого народа. Прошлая война оставила жизнь единицам из тысячи, если не меньше. И теперь оставшиеся добивают себя сами.
–Ты и твои люди пришли сюда и начали это! И вы все жестоко ошибаетесь, если думаете, что мы просто так отдадим вам своё и согнёмся под ваши плети! Или ты считаешь себя умнее нас?!
– Нет шансов, – обречённо сказал Академик.
– Что?! – Бурый подскочил к пленнику, собираясь просто оторвать ему бошку.
– У нас нет никаких шансов, – не моргнув глазом и не меняя интонации уточнил тот. – Ваша община, ваша организованность, ваша технологичность на две головы выше наших.
– У меня нет времени слушать твои льстивые речи, говори, что сможет спасти хотя-бы часть людей от смерти или замолкни навеки!
– Тогда позволь мне закончить, – он заглянул в его яростные глаза и продолжил. – Наша община после войны образовалась из брошенной государством большой тюрьмы. Выжившие – заключённые и жители окрестных поселений, собрались в одном месте, и поначалу можно было насчитать около тысячи душ. Последствия войны: облучения и болезни, унесли жизни большей половины людей. На момент, кода мы смогли найти место мало затронутое губительным ветром войны, нас оставалось не более четырёх сотен. Определённые взгляды на жизнь сильной половины населения сформировали малоблагоприятные условия для развития. Способных к производству и добычи пищи людей становилось всё меньше. Зависть, лень и месть повлекла за собой голод. И, когда к нам прилетел Покупатель, людей в станице оставалось не более двух сотен, это с учётом