– Тиши, тише, Сия, – простонал он, впрочем, не пытаясь высвободиться из моих объятий. – Не плачь. Все позади.
Я кивнула, отпустила его и снова поцеловала. Никак не могла поверить, что он вернулся. Жаждала подробностей, сама многое могла рассказать, но сдержала порывы. В первую очередь нужно было позаботиться о Рике, остальное потом.
Вдруг вспомнила о дяде Матиаса, с которым так и не поговорила. Теперь, когда я не одна, будет проще, но, если он захочет забрать ребенка, я вряд ли смогу что-то сделать.
– Твой дядя, – спросила ребенка. – Где он? Не вижу.
Матиас улыбнулся, прищурился и указал пальцем на Рика.
– Проказник! Сколько раз я говорил, что нельзя показывать на людей пальцем? – пожурил его Рик, обнял одной рукой, поцеловал в макушку. – Вы очень-очень много должны мне рассказать.
– Обязательно, но сначала мыться, лечится и… есть, – закончила я под дружный смех Мика и Матиаса.
– Пойдем в кафе, закажем вкусняшек, заодно разнесем заказы, – предложил мышонок. – Никуда твой дядька не денется. Кассия теперь ни за что его не отпустит.
– Спасибо! – прошептала ему. Мой маленький друг был удивительно тактичен. Людям следовало поучиться у него.
Проводила обоих взглядом. В голове не укладывалось, что тот, кого мы так отчаянно искали, все это время был рядом. В мире множество таких же смуглых темноволосых мальчишек. Многие из них рано взрослеют, понимая, что только сами смогут защитить себя. И все же они с Риком были похожи сине-зеленым цветом глаз, чертами лица, хитрым прищуром и даже характером. Оба были теми еще гордецами и никогда не бежали от ответственности.
– Идем!
– Куда? – уточнил Рик, но без промедления последовал за мной. Нравится ему мучить меня. Но ничего, вылечу, а потом отомщу, вообще из дома не выпущу, чтобы не потерять.
– Я больше никуда не уйду, – шепнул Рик, догнал меня, прижал к двери. – Никуда и никогда.
Я хотела его и не видела смысла скрывать это, но возмутилась, услышав его слова.
– Хватит считывать мои эмоции!
– Они слишком яркие, – облизнулся Рик, став похожим на кота, – и совершенно бесстыжие. Именно то, что мне нравится.
– Сначала искупайся, герой-любовник, – пошутила в ответ.
Рик разделся, влез в купальню. Я наполнила ее водой, добавила несколько капель эфирного масла розмарина. Вдоволь надышуть этим ароматом, когда буду целовать любимого.
Так, что-то мои мысли опять свернули не в ту сторону. Вид обнаженного мужчины никак не давал сосредоточиться на делах. Надо бы подумать о важных вещах, хотя что может быть важнее любви?
Я намылила губку, медленно водила ею по спине, рукам, груди Рика. Смывала пыль и пепел другого мира. После обрабатывала раны и ссадины, потеряв им счет.
– Расскажи, – попросила его.
– Приятного мало. Когда я заметил, что демоны не отходят слишком далеко от здания мэрии, решил, что портал в другой мир открыт именно там. Так и оказалось. Ушастый сознался во всем, стоило только надавить. Он думал, что соберет армию, но рогатые "гости" не горели желанием подчиниться.
– И ты нарочно устроил ту сцену, чтобы отвлечь меня?
– Чтобы спасти тебе и привлечь внимание демонов. Они безумно азартны и слишком самоуверенны. Им стало любопытно, что может сделать один человек против десятка им подобных. Я использовал артефакт, создающий Двери, и знания эльфа, чтобы открыть нужную. Я обещал рогатым невиданное развлечение и не обманул. Первым нырнул в портал и перенастроил его так, что он притягивал их подобно магниту. Демоны не смогли сопротивляться. Маги накрыли мэрию куполом, чтобы никто не выбрался. Столкновение сил привело к взрыву.
– Ты слишком сильно рисковал. Если бы не вернулся? – спросила его. Как бы я дальше жила?
– У меня был артефакт, открывающий Двери. Я воспользовался им, как только нашел подходящее укрытие, и разрушил сразу, как оказался здесь. Никто не должен обладать такой властью.
– Ты мог бы погибнуть.
– Не теперь, когда у меня есть ты.
Поцелуй нежный, но с каждым мгновением все более глубокий и страстный, стал логичным продолжением его слов. Мы забыли об осторожности, обошлись без долгих прелюдий. Любили друг друга, испытав острое наслаждение от близости.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
***
Мик и Матиаса вернулись только к вечеру, довольные, со следами шоколадной крошки и корзиной готовой еды. Последнее было особенно нужно, чтобы восстановить силы.
Я рассказывала об Иллуватане то, что узнала не так давно, и то, о чем догадалась. Он жаждал внимания и признания, но всегда находился в тени Элладана. Всеми силами пытался возвыситься. Не обладая никакими талантами, использовал хитрость. Все чаще появлялся в доме мэра, ухаживал за его дочерью. Став почти своим, опоил зельем доверчивого Бронбока и подчинил его волю, как когда-то мою. Обокрал, вызвал демонов, но не сумел удержать в подчинении. Мечты о власти остались мечтами.
Он опозорил род Ирвин. По слухам, Румиллион даже слег, когда узнал о предательстве племянника. Ни одного из них мне не было жаль.
Я разогрела еду в духовном шкафу, накрыла на стол. Едва удержалась, пока все соберутся. Давно не испытывала такого чувства голода.
Матиас не отходил от Рика, делился новостями, рассказывал о своей жизни. Я понимала его желание быть рядом.
– Я искал тебя, Тео.
– Ты бы не нашел меня, – ответил он. – Меня продали ловцам гугро, морских тварей, яд которых использовали люди, – пояснил для меня мальчик. Рик молчал, но пальцы, которыми он держал вилку, побелели от напряжения. – Я нырял так глубоко, как только мог, но всегда недостаточно. Один раз не смог выплыть, потому что от холода свело ноги. Меня спасла ихтия, женщина с рыбьим хвостом. Толкнула в скалу, в которой распахнулся проход. Так я оказался в этом мире. На берегу моря меня нашла Риза, приютила, позаботилась.
– Я всегда считала тебя ее племянником.
– Ты живешь в этой части города только год, а тетка Риза запретила мне говорить правду. Сказала, что тогда меня заберут инспекторы.
– Теперь тебе не нужно возвращаться к ней. Я завтра же поговорю с Ризой. Она должна отпустить тебя.
– Мы теперь будем жить у тети Кассии? – спросил Матиас.
Тот же вопрос я прочла в глазах Рика. Будто у меня был выбор? Нет, выбор, конечно был, между семьей, о которой я мечтала, и гордым одиночеством.
– Места всем хватит, и от такого помощника я ни за что не откажусь.
***
– Он точно не твой сын? – спросила, когда мы с Риком остались одни. – У него твои глаза и твой характер. Как я раньше не заметила?
Матиас, вернее, Матеос, как его звали в родном мире, остался в гостиной на диване. Я бы ни за что его отпустила теперь, и Рику так было спокойнее. Надо подумать о комнате для ребенка.
Мик улетел по своим "очень важным делам".
– Мой, – ответил Рик. Обнял меня со спины, уткнулся в волосы, – даже если я не его отец.
Слова настоящего мужчины, к которым нечего добавить.
Когда-то я не понимала, что значит "настоящий мужчина. Разве бывают подделки? Оказалось, да. Сколько их, способных лишь брать и пользоваться, существует в мире? Тысячи, сотни тысяч. Мне повезло найти единственного и самого лучшего, того, кого можно ждать, кому можно верить.
Эпилог
Дом больше напоминал улей, чем жилище, еще с вечера. Все куда-то бегали, что-то делали, жили ожиданием приключения.
Наконец, вещи были собраны, магическая защита неоднократно проверена, двери заперты. Экипаж отвез нас в порт.
У причала, покачиваясь на волнах, ждал небольшой корабль. Крутые просмоленные бока блестели на солнце. Гордые мачты тянулись к облакам. Поднятые до поры белоснежные паруса рвались в полет.
Бронбок не забыл о том, кому был обязан спасением. Он лично посетил нас несколько дней спустя после возвращения Рика и предложил сделать все, что угодно, чтобы отблагодарить. Я уже получила все, что хотела. Рик попросил корабль.
Судно стоило немалых денег. Его содержание обходилось еще дороже, поэтому мы взяли его в бесплатную аренду на месяц. Жалованье команде заплатил мэр. Он же обеспечил нас продуктами и водой.