— Я постараюсь, — покивала я ему в грудь, отстраняясь, чтобы подняться, потому что моя нелепая рана побаливала, да и ноги уже затекли от стояния на коленях.
Мы оба поднялись с пола, и, прежде чем повисла неловкая пауза, я почувствовала, как Майк осторожно взял меня за руку.
— Я чертовски голоден, — вдруг совершенно другим голосом проговорил он. — Давай-ка ты посидишь тут, пока я быстро сгоняю в душ, а потом съездим куда-нибудь перекусить. Окей?
Я заглянула ему в глаза и не могла не улыбнуться. Если бы он предложил мне сейчас обмазаться вареньем и вываляться в перьях, то я согласилась бы так же быстро. Покивав, я снова совершенно неуместно обняла его. Не знаю, зачем. Просто мне было это нужно.
— Спасибо, — пискнула я, освобождая его от своего захвата, и начала собирать барахло с пола.
— Да не за что пока, — услышала я за спиной.
— Что ты делаешь? — запаниковала я, увидев, что Майк начал помогать мне и поднял несколько листков из альбома. — Отдай.
Я рванула к нему, но было поздно. Он нахмурился, рассматривая мои рисунки, а потом его брови поползли вверх. Черт!
— Что это? Я с пацанами? Это ты рисовала? Сегодня?
Я только глаза закатила. Ну а на что это еще похоже?
Майк собрал все рисунки и внимательно их изучал. Я снова присела на скамейку, обнимая сумку и пряча за волосами свое вновь покрасневшее лицо. Мальчишек я видела плохо, и они были не так хорошо прорисованы, как Майк. Его я не первый раз рисую. Хотя раньше предпочитала крупные планы, а то и вовсе отдельные части: глаза, улыбка, волосы, руки, затылок и шея… Черт, я слишком хорошо его изучила, пока пялилась на тренировках.
— Так здорово, — Майк улыбнулся, отдавая мне рисунки. — Не знал, что ты рисуешь.
Я пожала плечами, пристраивая листки обратно в корочки альбома и засовывая их в сумку. Что он вообще обо мне знает? Майк стоял и смотрел на меня. Я не видела его за волосами, но чувствовала, что он сверлит меня взглядом.
Ну, иди же, иди. Ты в душ собирался. Хватит с меня на сегодня жалостливо-изучающих взглядов. Еще в то роковое утро их от тебя было более, чем достаточно.
— Я быстро, — в конце концов, бросил он и, закинув полотенце на плечо, отправился в душ.
Я выдохнула. Послышался шум воды, и, наконец, появилась возможность без свидетелей воспользоваться зеркалом, которое чудом не пострадало. Физиономия сносная. Хоть и слегка опухшая. На щеках все-таки остались еле заметные грязные разводы от туши. Умыться бы сейчас. Проблема лишь в том, что умывальники прямо напротив душевых, в которых, разумеется, отсутствуют двери. Господи, Спаркс, когда это голый Сторм был для тебя проблемой? Пора собирать с пола размазанное существо и становиться прежней Мелй. Решив, что имею полное право заценить его голый зад (а может и не только зад) еще разок, я двинулась на звуки льющейся воды. Чертовы шпильки подвели, сразу выдав мое присутствие. Хотя я и не собиралась подглядывать тайком.
— Хей, — возмущенно крикнул Майк, прикрыв ладонью пах и отворачиваясь.
— Я тебя умоляю, Сторм. Чего я там не видала? — сделала я невозмутимый вид и прошла к раковинам. Задница все такая же обалденная. Я уже прикидывала, чего бы мне больше хотелось: сжать ее, шлепнуть или… укусить.
— Бессовестная, — фыркнул Майк, смывая мыло.
Я с наслаждением смывала с лица остатки туши холодной водой. Взглянув в зеркало через минуту, я осталась вполне довольной собой. Веки еще были немного припухшими, но, в общем, выглядела нормально. Вновь отбросив приличия, я стащила с крючка полотенце Майка и промокнула им лицо.
— Бессовестная, — снова повторил он прямо мне на ухо.
Я аж подскочила от неожиданности. Сторм тихо засмеялся. Подкрадывается, как хищник. Он стоял слишком близко и был слишком… голый. И пах уже не так терпко, но не менее возбуждающе. Внезапно моя задача о том, что сделать с его задницей, обрела четвертое решение.
— Напугал же до смерти! — предъявила я претензию и шлепнула его полотенцем прямо по пятой точке.
— Ай, — взвизгнул Майк, хватая кончик полотенца и дергая на себя.
Я вовремя отпустила его и убежала обратно в раздевалку, где присела на скамейку, изображая скромную девочку. Майк вышел через минуту с полотенцем на бедрах. От легкого ощущения дежавю у меня зачесались соски. Я прикусила губу, но даже не думала отворачиваться.
Сторм прошел к одному из шкафчиков и вытащил оттуда чистую одежду. Я чуть себе по лбу не врезала. Значит, он здесь переодевался, и мое убежище не было изначально таковым. Он все равно нашел бы меня.
— Почему ты в гостевой раздевалке? — спросила я, не без улыбки ожидая, когда Майк снимет полотенце, и снова можно будет полюбоваться на его зад.
— Ой, нынче в моде всякие глупости про педофилию. Мой агент запретил переодеваться вместе с детьми, — хихикая, проговорил Сторм.
— Бред какой, — я фыркнула и закатила глаза.
— Согласен, но лучше не вызывать подозрений, — он обернулся. — Будешь и дальше пялиться?
— А ты стесняешься что ли? — ухмыльнулась я.
Майк ничего не ответил, лишь головой покачал. Не поворачиваясь ко мне, но и не особо прячась, он быстро оделся.
— Где мисс Спаркс соизволит отобедать? — спросил он, расправляя майку-поло.
Я пожала плечами. Майк прошел к двери и придержал ее для меня. В коридоре было пусто. Видимо, детей уже забрали. Мы молча дошли до стоянки, и он снова открыл мне дверцу машины. Боже, какой галантный.
— Так куда отправимся? Я еще не очень ориентируюсь в Манчестере, но кажется, тут не далеко есть симпатичный ресторанчик… — начал Майк.
— О, я тебя умоляю, — убила я его зарождающийся энтузиазм. — Какой мне ресторанчик в таком виде?
— Нормальный вид, — буркнул Майк себе под нос, заводя машину.
Я снова закатила глаза, но сдаваться не собиралась.
— Предлагаю затариться в Макдональдсе, а потом в парк.
У Сторма отвисла челюсть.
— Мел, у меня режим, вообще-то. Это дерьмо…
— О, нет-нет-нет, только не начинай эти нудные песни о вредном фастфуде, — я заткнула уши и замотала головой, не желая слушать лекций. — Не помрешь от одного раза. И даже не растолстеешь.
— Но…
— Поехали, Сторм. Это приказ начальства! — строго обрубила я все остальные возражения.
Он несколько раз открыл и закрыл рот, но, по-видимому, понял, что все его аргументы будут порушены мной в пух и прах, и просто начал выруливать с парковки, недовольно ворча.
— Только попробуй кому сказать, что я это ел… Господи, не травануться бы…
Я хихикала, находя это очень забавным. Неужели он и действительно такой правильный. Даже Коннор, со всеми режимными заморочками, не отказывает себе в парочке биг маков раз в месяц.
Мы подъехали к окошку автообслуживания, и приветливый голос девушки предложил сделать заказ. Майк растерялся, и я, вдавив его в сиденье, перегнулась к окну, перечисляя почти все меню бургеров, картошку, наггетсы, колу и, конечно, макфлури. Подтвердив заказ, я начала искать в сумке деньги, чтобы расплатиться, но Сторм быстро сунул карту, за что я была ему благодарна. Мне стоило сейчас экономить и кредитку светить не хотелось. Пусть Кони думает, что я сразу рванула в аэропорт.
— И кто все это будет есть? — все еще недовольный Майк продолжал нудеть, перебрасывая на заднее сиденье третий бумажный пакет.
— Прекращай ныть, Сторм, — я не сдержалась и ткнула его в бок.
— Эй, — Майк вздрогнул от неожиданности и уставился на меня, сверля прищуренными зелеными зенками. — Не делай так.
Он пытался быть серьезным, но, как и на поле с мальчишками, улыбка выдавала его с головой.
— Ты щекотки боишься? — сделала я великое открытие.
— Нет, — буркнул он, усиленно пытаясь опустить уголки губ.
Мне до зуда хотелось его пощекотать, но Майк вел машину, и моя шалость могла иметь неприятные последствия. Я украдкой посматривала на него, планируя напасть при первом же удобном случае и представляя, как Майк будет хохотать, корчиться и отбиваться. Он невозмутимо рулил, и я узнала дорогу к парку Castlefield. Хороший выбор. Дело к вечеру, народу там немного, и есть уединенные местечки, где можно спокойно сесть и пожевать, глядя на реку. Мы припарковались на дальней стоянке и, вытащив пакеты с едой, пошли вглубь парка, подальше от шумных компаний студентов.