— Обязательно, — я закатила глаза, вылезая из ее тачки.
— Кстати, Коннор неслабо перетрухал, услышав это заявление, — крикнула она, перегнувшись через пассажирское сиденье. — Если что, пересиди у меня пару дней, и Мак будет как шелковый.
Лив показала жестом, что ждет моего звонка и укатила.
Я побрела к стадиону, размышляя над ее словами. Маку не повредит немного нервотрепки. Он чуть с ума не сошел, когда я удрала в Штаты. Может, и сейчас получится. Мне уже было плевать, поможет это вытрясти из него деньги или нет. Я просто хотела, чтобы он дергался, чтобы чувствовал себя таким же беспомощным.
Затаиться у Лив — не вариант. Там он сразу найдет. А вот затаиться на недельку в каком-нибудь отельчике… Фунтов триста я еще без проблем могу снять с карты. Придется, конечно, экономить… Господи, это ужасно. Я даже приличный отель не могу себе позволить с этой кредиткой.
Но упрямство во мне побеждало капризы. Я уже чувствовала, как у меня отрастают рога и хвост, пока шла мимо охраны. Нужно заказать билет до Тибета и оплатить его кредиткой. Надо погуглить, как туда лучше лететь. Пусть придурок подергается. И мобильный выключу. Назло! Он думает, что может все держать под контролем: мои деньги, мою команду, меня саму. Честное слово, Мак. Возись с футболом и баблом, а я уж сама разберусь, что мне делать. Жалко ему какие-то дурацкие сто тысяч, ну и пусть сидит дальше на моем мешке с деньгами. Может в него и корень пустить. На здоровье! Только вот как бы не было больно с него слезать в означенный час. Не вечно же я буду хозяйкой свежего воздуха.
Затаившись в вип-ложе, я достала телефон, чтобы поискать через интернет подходящую гостиницу. Вечер был теплый, солнечный. Величие Траффодра всегда успокаивало меня. Именно здесь и нашел меня Коннор, когда я сбежала из Лондона… сто лет назад. Мак слишком хорошо меня знал даже тогда. Посмотрим, сможет ли отыскать теперь.
Я увлеклась сортировкой отелей по количеству звезд и даже не сразу поняла, откуда слышны голоса. Обратив взгляд вниз, я просто ошалела. Даже с такого расстояния его легко было узнать.
Майк.
Его светло-русые волосы отливали на солнце рыжеватым. Фигура и походка, вся эта непринужденная пружинящая грация кугуара… Какого черта он тут делает?!
За Стормом на поле высыпала команда мальчишек. Человек десять. Я обалдела. Он чего тут устроил? Частные уроки дает? Или привел на экскурсию детей своих приятелей?
Я была не в том настроении, чтобы закрывать глаза на беспринципную наглость. Едва утихшая злость на Коннора снова вспыхнула во мне зеленым пламенем. И сжечь хотелось уже не Мака, а Сторма. Проныра какой, черт подери. Хорошо устроился. А ноги уже несли меня к администратору. И лучше ему быть на месте.
Траффорд не был в моей полной собственности, только какая-то часть, я не особо вникала в подробности. А, наверное, стоило.
Зря ты это затеял, мой мальчик.
— Джерри, какого черта творится на поле? — сразу гаркнула я, без стука вломившись в кабинет администратора.
— Мисс Спаркс… — он встал с кресла и, судя по глазам, был на грани инфаркта.
— Прости, что так вломилась, — подсластила я пилюлю. — Но какого дьявола Сторм делает на поле в компании каких-то малолеток?
— Эээ, я думал, вы в курсе…
— Слушай, ну если я тут и задаю вопросы, то, наверное, ты думал неправильно, — раздражение так и кипело во мне.
Я уже представила, как приятно будет сейчас пойти и поорать на Сторма, чтобы снять стресс. Он же орал на меня из-за какой-то нелепой воды. А я даже не прикасалась к ней. А тут прям любо дорого выместить на нем злость. И обязательно при Джерри. Он же тогда не постеснялся Фрэнка.
— Мистер Сторм уже давно забронировал поле, — начал Джерри.
— Забронировал? — мой запал начал затухать. — Хочешь сказать, он за него заплатил?
Я примерно представляла, сколько стоит аренда самого крутого стадиона страны, одного из лучших (а по мне так самого лучшего) в Европе.
— Эээ, нет… — проговорил Джерри. — Он хотел, но мистер МакКинзи и мистер Андерсон были против, да и остальные акционеры их поддержали.
— Ничего не понимаю, — я затрясла головой. — Это что еще за благотворительность?
— Самая обычная, — развел руками менеджер. — Это же мальчишки из приюта.
У меня отвисла челюсть.
— Я думал, вы в курсе, мисс Спаркс… Мы не афишируем это, хотя могли бы. Не очень красиво строить пиар на детях…
Я замахала рукой, призывая его остановиться, и попятилась из кабинета.
Дети из приюта.
Сторм давно забронировал поле.
Фрэнк и Кони не позволили ему заплатить.
А я… Я просто хотела нагавкать на него, поорать, выпустить пар. У меня трагедия — Коннор, следящий за моими тратами, и лимитная кредитка. Я — зацикленная на себе, избалованная дрянь. Я сужу о людях, исходя из собственной испорченности. Ну чего я хочу от Коннора, когда сама себе противна.
Кусая губы, я бежала и бежала. Ноги сами принесли меня на поле. Видимо, подсознательно я осознавала, что должна посмотреть на Майка, убедиться, что он — чертово совершенство.
Присев на тренерскую скамейку, я уставилась на поле. В горле стоял ком, а глаза щипало, и солнце было не причем. Мои губы тут же сами собой растянулись в улыбке. Нервный смех начал вырываться изо рта какими-то рывками. Поле было слишком большим для мальчишек, и Майк организовал игру в одни ворота. Это было похоже на баскетбол в одно кольцо. В воротах менялись вратари, а сам Сторм выступал, как единственный защитник. Мальчишки, не боясь фола, просто заваливали его кучей на газон. Толку никакого, зато веселья куча. Дети визжали от восторга.
Я по привычке вытащила альбом из сумки и периодически поднимала глаза, чтобы запечатлеть момент. Карандаш заскользил по бумаге. Майк пытался быть серьезным, но безудержный хохот дискредитировал его намерения. Он каждый раз отчитывал мальчишек, но даже после этого одна из трех атак на ворота оканчивалась тем, что Сторма клали на обе лопатки.
Майк вставал, отряхивался и отчитывал мелких засранцев, еле сдерживая улыбку. И в один из таких моментов он заметил меня. Я сжалась, но деваться было некуда. Сторм задержал на мне взгляд и поднял руку в знак приветствия. Я нервно помахала в ответ, не на шутку перепугавшись. Я не хотела, чтобы он меня увидел, но и сбегать сразу глупо. Решила закончить очередной эскиз, а потом тихонько удрать. Опустив глаза на листок, я снова увлеклась рисунком, подробнее прорабатывая фигуру Майка. Снова подняв глаза, я увидела, что мальчишки и их тренер идут в сторону раздевалок.
Я поняла, что не готова сейчас с ним разговаривать и рванула прочь. Ноги затекли от долгого сиденья на неудобной скамейке. Еще и чертовы каблуки усугубляли ситуацию. Я бежала с поля с грацией зебры, которую подстрелили в зад. Доковыляв до коридора, притормозила, чтобы перевести дух и оценить ситуацию. Не успею. Он увидит меня, догонит. Почему-то я была уверена, что Майк захочет меня догнать. И спрятаться негде. Стоп! Гостевая раздевалка. Мальчишки, наверное, заняли хозяйскую. Успею.
Я немного задрала узкую юбку и, не заботясь о красоте движений, помчалась к заветной двери. Детские голоса звенели колокольчиками за спиной, подгоняя. Еще немного, и они все меня увидят. Я, наконец, достигла раздевалки, моля, чтобы было не заперто. Йес! Прикрыв за собой дверь, я выдохнула и прижалась к ней затылком. Вот и все. Просто посижу тут на лавке, подожду, пока все разойдутся.
Дойти до нее мне не удалось. Пытаясь сделать первый шаг, я обо что-то запнулась. Зная свою эксклюзивную способность спотыкаться о воздух и собственные ноги, я сделала ставку именно на это. Словно со стороны я видела, как лечу носом вперед через полраздевалки, а альбом, так и не запиханный по нормальному в сумку, летит еще дальше. Зажим, скрепляющий листы, видимо, тоже решил меня предать, и теперь все мои рисунки разбросаны по полу. Я моргаю, а через мгновение понимаю, что лежу, уткнувшись лицом в пол, левая коленка пульсирует от боли, а из глаз катятся слезы. Я слышу за дверью веселые детские голоса и взрослые тоже… Майк и кто-то еще. Только это и заставило меня отползти в угол и засунуть кулак в рот, чтобы подавить предательские всхлипы.