Фрэнк Люк, американский ас, у своего СПАДа
1918, октябрь, 4—31. Вторая фаза. Заменив часть своих ударных дивизий ветеранами Сен-Миеля, Першинг возобновляет наступление. Места для маневра нет; 1-я армия медленно пробивается вперед, предприняв несколько кровопролитных лобовых атак. Сражение перекидывается на восточный берег Мёза, где германские войска закрепились на господствующих над местностью Мёзских высотах. Аргонский лес очищен от немцев; это облегчает наступление на реку Эна, где расположен левый фланг 4-й французской армии. Першинг концентрирует силы и создает группировку из двух армий (октябрь, 12). Вновь сформированная 2-я американская армия под командованием Булларда готовится к наступлению на северо-восток, на участке между Мёзом и Мозелем, в то время как 1-я армия под командованием Лиггетта при поддержке артиллерии продолжает медленно продвигаться на север. Клемансо, раздраженный медленным наступлением американцев, безуспешно пытается отстранить Першинга от командования. Фош понимает, что это жизненно важный для Германии участок фронта, на защиту которого брошены все имеющиеся у немцев резервы с других участков фронта, и отказывается поддержать Клемансо. К концу октября 1-я американская армия готова прорвать последнюю линию обороны германских войск.
1918, ноябрь, 1—11. Заключительная фаза. Заменив измотанные войска свежими, 1-я армия Першинга возобновляет атаку, прорывается через германские позиции к северо-востоку и западу от Бюзанси, тем самым давая возможность 4-й французской армии форсировать Эну. Оказавшись на открытом пространстве, ударный авангард американцев устремляется на север вдоль Мёза, сметая остатки германских частей, и останавливается лишь у Седана (ноябрь, 6). Разрушительному артобстрелу подвергается железнодорожная линия Мезьер – Монмеди – жизненно важная линия коммуникаций всего германского фронта. Успешное наступление на Седан 1-й американской дивизии резко прекращено по приказу верховного командования. Город должны взять французские части и смыть бесчестье, нанесенное Франции в войне 1870 г. 2-я американская армия Булларда предпринимает заключительное наступление на Монмеди (ноябрь, 10). На следующий день заключается перемирие, и все военные действия прекращаются.
Заключительные британские, французские и бельгийские наступления
1918, сентябрь, 27 —октябрь, 17. Штурм линии Гинденбурга. Через день после начала американского наступления группировка армий Хейга оказывается на линии Гинденбурга. После ряда ожесточенных атак британских войск, стоивших им больших потерь, последние укрепления линии Гинденбурга прорваны (5 октября). Группировке германских армий Бёна удается с боями отступить. Хейг не сумел осуществить полный прорыв – искусная оборона германцев заставила его потерять темп.
1918, сентябрь, 28 —октябрь, 14. Наступление во Фландрии. Британо-бельгийские войска короля Альберта устремляются на штурм хребта Ипр. Но наступление союзников замедляется из-за того, что снабжение продовольствием и боеприпасами затруднено болотистой местностью, а также из-за отчаянного сопротивления армейской группировки кронпринца Рупрехта.
1918, октябрь, 17 —ноябрь, 11. Наступление на Самбре и Шельде. Успех операции американцев на участке Мёз – Аргонский лес вынуждает германские войска отступать по всей линии фронта. Людендорф надеется, что немецкая армия сможет создать новую линию обороны западнее границы Германии, в течение зимы сдержать наступление союзников и выиграть время для отдыха и перегруппировки армий. Но его надежды не сбываются. Союзные войска атакуют по всей линии фронта. 4-я британская армия Роулинсона в одной из атак прорывает германскую линию обороны на реке Зель (октябрь, 17). 3-я армия Бинга форсирует реку ниже по течению (октябрь, 20), атакует группировку германских армий Бёна, отбрасывает ее и берет в плен 20 тыс. немцев. Тем временем бельгийские и британские войска продолжают наступление во Фландрии.
Крах германской армии1918, октябрь, 6. Просьба о перемирии. Германская армия терпит поражения на всех фронтах. Новый канцлер Германии принц Макс Баденский направляет послание президенту США Вильсону с просьбой о перемирии на условиях Четырнадцати пунктов. Обмен посланиями завершается ультиматумом Вильсона (октябрь, 23): США и страны Антанты не будут вести переговоров с Германией при существующей там военной диктатуре.
1918, октябрь, 27. Отставка Людендорфа. Накануне официальной отставки Людендорф разрешает отчаявшемуся германскому правительству согласиться на требование Вильсона. Однако Гинденбург сохраняет пост Верховного главнокомандующего. Генерал Вильгельм Грёнер сменяет Людендорфа на посту генерал-квартирмейстера (начальника Генерального штаба).
1918, октябрь, 29 —ноябрь, 10. Революция в Германии. В германском военно-морском флоте начинается мятеж. Страну охватывает волна беспорядков. Растет влияние коммунистов. К власти приходит правительство социалистов и провозглашает республику (ноябрь, 9). Кайзер бежит в Голландию (ноябрь, 10).
1918, ноябрь, 7—11. Переговоры о перемирии. Германская делегация во главе с гражданским лицом Маттиасом Эрцбергером начинает переговоры о перемирии с Фошем в его штаб-квартире. Она расположена в железнодорожном вагоне, который стоит на запасном пути в Компьени. В 5:00 11 ноября соглашение наконец достигнуто. Условия перемирия (которые фактически являются условиями капитуляции Германии) предусматривают безотлагательную эвакуацию германских войск со всех захваченных территорий и из Эльзас-Лотарингии; немедленную сдачу всего оружия (в том числе 5 тыс. орудий и 25 тыс. пулеметов); эвакуацию всех германских войск с территорий к западу от Рейна и предоставление союзникам трех плацдармов на восточном берегу Рейна; сдачу всех подводных лодок; интернирование всех других надводных кораблей на условиях, оговоренных союзниками.
1918, ноябрь, 11. Компьенское перемирие. Военные действия прекращены в 11:00; условия перемирия вступают в силу немедленно.
Комментарий. Трудно недооценить вклад каждого из союзников в победу. Американские экспедиционные войска сыграли важную роль на финальном этапе войны. Большое значение имело их Мёз-Аргонское наступление; еще шесть американских дивизий выступали в качестве авангардных ударных частей на других направлениях. Американские войска пополнили поредевшие части Антанты, внесли свежую инициативу в боевые действия и помогли более опытным и крупным армиям союзников достичь решающих успехов в последние недели войны.
Итальянский фронт
1918, июнь, 15–22. Австрийское наступление. В течение весны Германия перебрасывает свои войска из Италии на Западный фронт, требуя от австрийцев самостоятельных действий на Итальянском фронте. У них весомый аргумент: Россия вышла из войны. Как Конрад (командующий фронтом Трентино), так и Бороевич (командующий фронтом Пьяве) требуют от командования решительных действий. Компромиссное решение эрцгерцога Иосифа позволяет им начать наступление одновременно. Из-за гористой местности и недостаточной связи взаимная поддержка армий затруднена, резервы рассредоточены. В результате командующим не удается добиться желаемого эффекта.
1918, июнь, 15. Битва на Пьяве. После отбитой отвлекающей атаки на перевале Тонале (июнь, 13) австрийцы предпринимают главный удар в двух направлениях. Целью Конрада является Верона, целью Бороевича – Падуя. Заранее предупрежденный перебежчиками, Диас тщательно готовится к отражению австрийского наступления. 11-я армия Конрада наносит удар по 6-й и 4-й итальянским армиям, достигает частичного успеха, но затем остановлена и отброшена контратакой итальянцев. Больше участия в наступлении Конрад почти не принимает. Бороевич же форсирует Пьяве, прорывает линию обороны 3-й итальянской армии и углубляется в нее почти на 5 км. Дальнейшее наступление срывается из-за начавшегося разлива реки и бомбардировок с воздуха, нарушивших коммуникации австрийцев. Диас, державший в резерве 9-ю армию, вводит ее части на соседние участки обороны, контратакует и заставляет австрийцев остановиться. Не дождавшись помощи от Конрада, Бороевич под покровом ночи отступает (июнь, 22–23). К неудовольствию Фоша, Диас не преследует его.
1918, июль – октябрь. Подготовка итальянского контрнаступления. Выжидая, пока союзники достигнут значительного успеха на других фронтах, Диас готовит наступление в двух направлениях. 4-я армия должна прорвать центр австрийского фронта. 8-я при поддержке вновь созданных 10-й и 12-й армий (состоящих в большинстве из французских и британских дивизий) форсирует Пьяве и наступает на Витторио-Венето. Эта демонстрация сил рассчитана на дальнейшую деморализацию австрийской армии и усиление разногласий в австрийском правительстве, уже просившем перемирия.