Читать интересную книгу Приговорённые к счастью - Сергей Матвиенко

что очень дорогая штучка оказалась. Не будут же за всякую дрянь такие деньжищи драть?! Дурак! Вначале было отличненько так… А потом неделю людей видеть не мог, тошнило от этих рож. М-да… Но это по секрету между нами! Больше об этом мне добавить нечего, – предупредил он расспросы посмертного следователя.

Эка Иван Иваныч разоткровенничался! Должно быть, бесцеремонная просьба Вернера выбила беднягу из равновесия. Внимательно посмотрев на притихшего историка-лаборанта, Бальтазар отвернулся и толкнул дверцу, в которую упирался коридор.

За ней была комнатка с пластиковыми белыми стенками, залитая мягким светом, загадочным образом лившимся из ниоткуда. Святая святых.

«Вот привязался, – рассердился Бальтазар, увидав, что неотступный Иван Иваныч последовал за ним. – Присматривает, что ли? Жаль, ничего нового про Фому не сообщил. А вот насчёт самого́ Фомы следует крепко подумать. Надо оно мне – нарушать? А если надо, то как это сделать?»

Глава 11. Выверт непослушания

Бальтазар огляделся и с недоумением посмотрел на Ивана Иваныча:

– А стул? Мне что, на пол садиться? – недовольно спросил он.

– Ах да, стульчика нет… Думал, вы, Бальтазарушка, будете на колёсной банке, как обычно. Не проверил, каюсь. Может, есть режим замирания? Ноги расставить, руки в стороны?

– Нет такого, – покачал Бальтазар головой. – На пол грохнется, когда отключусь. Поломается, а так нельзя, я за сохранность транспорта отвечаю, да и за капсулу боюсь, – он похлопал себя по груди.

– Ясненько, ясненько. Может… тогда на пол?

– Такой опции не предусмотрено, – категорично помотал головой Бальтазар и в раскорячку пару раз присел на полусогнутых. – Команда не выполняется.

Ему стало неловко – вот зачем он соврал? Какое-то ненужное, не к месту коварство напополам с ехидным любопытством увидеть, как Иван Иваныч будет выкручиваться.

– Да, как-то несолидно… – согласился тот. – Вот что, давайте сходим за стулом в соседнюю лабораторию? Там есть, и она пустует. Минут пять-десять туда, пять-десять сюда. Сеанс всё равно через полчаса, должны успеть. Инструктаж будет короткий, вы и так всё знаете и умеете.

Бальтазар укоризненно на него поглядел.

– Ну хорошо, мой недочёт, – смирился Иван Иваныч. – Один схожу, зачем вам гонять транспорт. Отдыхайте, я мигом, – вздохнул он и протиснулся назад в коридорчик.

Через минуту пыхтения хлопнула входная дверь, и в замке со щелчком провернулся ключ. Бальтазар усмехнулся: закрыл его, видимо, чтобы не сбежал. Ещё одна ошибка Ивана Иваныча, кроме той, что оставил его здесь одного. Как удобно: никто сюда не заглянет и не помешает ему, если он, конечно, решится… Но это же не значит, что Бальтазар должен сломя голову броситься исполнять задуманное? Тем более что задумал-то он вдруг и прямо сейчас… Или значит? Может, это указание ему?

Он прикрыл дверцу и внимательно осмотрел стенки комнаты, прикидывая, какую из них проще всего приподнять – хоть ради досуга, чтобы время нескучно провести.

«Решиться или нет?» – мучился он сомнением. В тревожной неопределённости он подошёл к боковой от входа стенке и сел на корточки – где тут что к чему крепится? Просто любопытно. Ага, два болта на скобках по углам. Он ухватился за головки болтов, пробуя их выкрутить, и увидел, что они проворачиваются без всякого усилия. Удивительно хлипкая конструкция! Как будто нарочно приглашают.

Не задавая себе вопросов, зачем он это делает, – а вот не надо было его запирать! – он вытащил оба болта и подвинул пластиковую панельку. В комнатушку ворвался шум: гудение приборов, щелчки, обрывки разговоров и далёких выкриков. Бальтазар осторожно просунул голову в щель, а затем на карачках выполз наружу. Если его тут поймают, то… На самом деле было непонятно, что именно тогда произойдёт, он про такие случаи не слышал. С одной стороны, это хорошо, а с другой – как посмотреть. Может, потому и не слышал, что ничего хорошего его не ждёт. А он скажет, что заблудился. Понимаешь, оставили здесь одного! Бедный Иван Иваныч, как бы ему не пришлось отдуваться за обезумевшего подопечного.

Не поднимаясь с коленок, Бальтазар осмотрел огромный ангар, до потолка забитый причудливым оборудованием. На прочных опорах разной высоты и на полу лежали оплетённые кабелями трубы: золотые, серебряные, медные, из неведомых металлов или сплавов. Они тянулись сюда из затемнённой глубины ангара, огибали кабинку с боков и разевали на неё широкие блестящие зевы: снизу, сверху, со всех сторон. Посередине зала возвышался самый большой агрегат – нечто, округлыми боками похожее на чудовищный бублик. Экая же махина! Вокруг неё сновал обслуживающий персонал – точно муравьи, плотно облепившие сладкую грушу.

Через полчаса включат эти штуковины, и всё завертится вокруг него, ловца души, подчиняясь его решениям. Конечно, в отмеренных ему временны́х пределах, которые, как предупредил Иван Иваныч, их спецы намеренно заузят.

Вдоль стен бежали многоярусные площадки с переброшенными к установкам мостиками. На задней торцевой стене, от которой шёл крытый проход в «лабораторию», площадок не было. Повезло, иначе бы непрошеного гостя сразу заметили.

Где-то здесь должен находиться главный пульт управления, куда спускают разнарядку очередного заказа. Наверняка расположен где-нибудь повыше. И где-то должна быть лестница наверх. Кто-то же присматривает за всем этим научным хозяйством.

Бальтазар решил поискать лестницу у ближайшей боковой стены. Путь туда лежал через переплетения проводов, тонкими лианами свисающих с многочисленных стоек или собранных в толстые пучки, лежащие на полу. «Только под ноги смотри, – предостерёг себя Бальтазар. – Ещё, не дай бог, опрокинешь какой прибор, собьёшь настройки… В лучшем случае полетишь к динозаврам, а в худшем – вылетишь отсюда с волчьим билетом на работу при Институте».

Пригнувшись, он протискивался между стоек, раздвигал связки проводов и через минуту, обогнув последний широченный столб, поддерживавший особо толстую, похоже, свинцовую трубу, добрался до стены. Здесь, между стеной и опорой, было достаточно места, чтобы спрятаться от чужих глаз. Чуть дальше он увидел лестницу на первый ярус.

Осторожно выглянув из укрытия, он осмотрел освещённые площадки на противоположной стене. Вроде его не заметили: все, как и прежде, были заняты своими делами, никто не махал ему и не показывал на него пальцем.

Никакого пульта управления, компьютерной станции с мониторами, какой-нибудь панели с лампочками, кнопками и тумблерами Бальтазар там не обнаружил. Есть вероятность, что искомое на этой стороне. Идею пробраться на ту сторону, чтобы оттуда осмотреть эту, он сразу отбросил. Во-первых, его мышиную возню внизу в конце концов могут и заметить. Во-вторых, там совсем уж непроходимый лес – частоколы направленных на кабинку антенн, параболических локаторов из тонкой золотой фольги и развешенной повсюду паутины тончайших проводов.

Придётся пройтись по верхним этажам наобум. Эх, поймают его…

Распрямив спину, Бальтазар вышел из-за столба и неспешной походкой, отвернув лицо к стене, пошёл