встала, сделала шаг к ограде и замерла.
Правильно, этих тварей там уже больше сотни, пляж кишел ими, бросаться туда, значит подставится под удар. Нас просто задавят численным преимуществом.
Несмотря на шок, мозг продолжал усиленно работать, анализируя ситуацию с тактической точки зрения.
Их слишком много. Это походило на десантную операцию. Высадку в тылу врага.
– В городе есть военные?
Барселона находилась достаточно близко к французской границе. Местные власти не могли не предпринять защитных мер на случай распространения районов вторжения.
– Здесь расположена военно-морская база, – ответила Кассандра.
– Значит у них есть шанс отбить нападение, – я тоже встал.
Красная королева покосилась на меня, мое показное спокойствие ее удивило. Что сказать, первоначальный шок прошел, дала о себе знать психологическая накачка, возвращая прежнее хладнокровие. Тем более стоит сохранять лицо даже в таких обстоятельствах, помогает мыслить отстраненно, не подаваясь эмоциям.
– Уезжаем?
Кассандра нерешительно оглянулась. Лично я не собирался воевать за людей на пляже. Они не относились к клану, даже не входили в Империю. За граждан Испании должны воевать солдаты Испании, а не кто-то другой.
– Думаю ты прав, оставаться здесь опасно, – как и думал, Кассандра меня поддержала. Несмотря на статус ренегата, в глубине души она оставалась верна клановым традициям.
Мы направились в сторону берега, однако уйти нам не дали. Как это обычно бывает, в дело вмешалась случайность.
Какой-то отбившийся от стаи плекс забрался по сваям на пирс, оказавшись на веранде ресторанчика.
Дальше события понеслись вскачь. Один из телохранителей предостерегающе вскрикнул. Из-под полы пиджака появился короткоствольный автомат. Россыпь пуль врезалась в корпус монстра стальным вихрем.
Плекс покачнулся, сделал два неуверенных шага назад. Похоже пули оказались с сюрпризом – бронебойные или с останавливающим эффектом.
В любом случае, гостинцы инопланетному чудовищу не пришлись по душе, хотя визуально никаких повреждений от выстрелов не последовало. Всего лишь оттолкнули назад и то, скорее всего из-за неустойчивого положения самого плекса в момент взбирания на ограду.
Пасть с кинжально-острыми зубами распахнулась, раздался вибрирующий рев высокой тональности.
Звуковой удар буквально смел парочку посетителей, к несчастью для себя выбравших сегодня это заведения для обеда.
Остальные бывшие на веранде мучительно сморщились, звуковой удар бил по нервам, вызывая в организме непонятную дрожь.
Что еще за хрень? Будто током ударило по оголенным нервам.
Один из телохранителей, оказавшийся ближе других, согнулся, из ослабевших рук выпало оружие, крепкий подтянутый наемник стал оседать, зажимая уши руками. Похоже действие крика зависело от расстояния.
Солдат механоидов играючи отшвырнул столик и стулья перед собой. Небрежный взмах, и тело упавшего на колени охранника разваливается на две неравные части.
Брызжет кровь, с жадностью впитываясь в деревянный настил. Вываливаются внутренности, растекаясь склизкой тушей по дощатой поверхности.
К горлу подступила тошнота. Вблизи все это выглядело особенно омерзительно. Гребанные мясники, почему не используют огнестрельное оружие, зачем устраивать такую резню?
Нарочно? Нагнать ужас, подавить волю, уменьшить сопротивление? Если так, то это работало. Второй телохранитель, увидев страшную смерть напарника, на секунду замешкался.
И моментально поплатился за это собственной головой – плекс двигался невероятно быстро и орудовал своими секачами с удивительной ловкостью.
Миг – и на пристань упало еще одно обезглавленное тело.
– Берегись! – Кассандра резко крутанула перед собой кистью, складывая пальцы в сложный знак.
Толстая огненная плеть стегнула по монстру. Послышалось противное шипение, от мозаики брони пошел густой пар, чешуя в нескольких местах треснула. Плекс взвизгнул и прянул в сторону.
Не зря ее называли Девой огня. Обычное заклинание пламени, усиленное и сжатое до предела жгутов переплетенной энергии кромсало бронированные пластины не хуже плазменного резака промышленной мощности.
Солдат пришельцев перетек из одного положения в другое, разом оказавшись мордой к новому противнику. И вроде даже умудрившись при этом приблизиться на пару шагов.
Как же невероятно двигались эти твари. Выверенная до миллиметра, идеальная в своем совершенстве – пластика движений поневоле вызывала восхищение.
– Хэй! – выкрикнул я, отвлекая внимание от Кассандры и давая ей время для создания следующего заклятья.
Руки окутались лазурным сиянием. Взмах – и в пригнувшуюся фигуру полетела россыпь звезд.
Удалось достать за мгновение до прыжка, плекс уже нацелился разобраться с помехой в лице рыжеволосой красотки, когда в бок ему врезался сияющий росчерк серебренных искр.
Монстр вздрогнул всем телом, выгнулся, из горла вырвался протяжный вой полный боли.
Хотя понятия не имею есть ли у него болевые рецепторы, но звучал крик именно так.
«Утренняя заря» – это вам не выстрелы из крупнокалиберного пулемета, это кое-что намного страшнее. Каждая искра выжигает перед собой все, пока не закончится заряд энергии.
В боку плекса появилась россыпь черных точек, уходивших на несколько сантиметров вглубь. Человека пронзило бы насквозь, даже корпус военной бронемашины вряд ли бы выдержал, а эта тварь лишь встряхнулась, быстро приходя в себя.
Ничего себе выживаемость. После такого начнешь верить, что выстрел из танка для них лишь легкая неприятность.
А еще, что особенно плохо – выжженные отверстия прямо на глазах начали зарастать. Сегментированные чешуйки словно плавились, натекая на поврежденные точки.
Проклятье!
– Уходим, – фигурка Кассандры окуталась рябью магического щита.
Поняв, что быстро расправиться с противником не выйдет, а на подходе еще несколько десятков ходячих кошмаров, она приняла единственно верное решение к отступлению.
Я лишь мельком глянул на нее и вновь сфокусировался на переливающемся силуэте врага.
Неуязвимость монстра разозлила. Не может быть, что его невозможно убить.
– Влад, уходим! – настойчиво повторила Кассандра.
И швырнула чем-то красным в хвост плекса, считая, что я застыл в ступоре. Сгусток первородного огня врезался, расплескался по металлической шкуре, каплями плазмы выжигая причудливые цветки.
На секунду показалось, что Красной королеве наконец-то удалось достать внеземную зверушку. Движения создания стали прерывистыми, дерганными, выдавая какой-то внутренний сбой.
Однако продлилось это недолго, буквально пару секунд, затем солдат механоидов вновь превратился в изящного хищника, готового нести смерть.
Кассандра ругнулась под нос, то ли из-за неудачной атаки, то ли из-за моей медлительности.
Встретившись со мной взглядом, она поняла и не стала меня отговаривать, заламывать руки или делать другую похожую глупость. В кланах каждый имел право выбора собственного ухода из жизни. В ее лице читалось легко: если третий наследник Кречетов настолько глуп, что собирается в одиночку бросить вызов инопланетным тварям, то это исключительно его личное дело. Мешать изощренному самоубийству никто не будет.
По моим губам скользнула жесткая усмешка. Я бы на ее месте поступил точно так же.
Резкий рывок и женская фигурка в брючном костюме взлетает на несколько метров, делает пирует и приземляется в десятках метров от границ ресторанчика.