туда.
В том же розовом фартучке стояла хозяйка сна и колдовала над кучей кастрюль и сковородок. И явно сильно испугалась, когда Адри вошел.
— Что… — её фраза оборвалась. — А, это ты. Садись, скоро все будет готово.
Повинуясь, Адри уселся за стол. Девушка поставила перед ним тарелку какого-то супа.
— Ты повзрослел, знаешь? — она села рядом с ним и положила свою руку на его.
— Повзрослел? — переспросил Адри.
— Да. Адри, ты стал старше. — ее голос стал неестественно нежным и тихим. Она потянулась вперед, к лицу Адри, её розовые губы приоткрылись, а ресницы задрожали. — И мне это нравится. — парень замер, наблюдая. Шелби наклонилась к его уху и прошептала, едва касаясь его уха, чем вызвала у Адри шквал мурашек, — Я помню, что это ты спас меня.
Она сжала его руку сильнее, а Адри округлил в глазах, не в силах противиться. Её лицо стало неестественно близко, ее дыхание чувствовала вся кожа на щеке. Он потянулся было вперед, когда Шелби раскрыла рот шире и впилась ему в шею. Парень ахнул, но быстро оправился и оттолкнул её.
На ключицах остался след от зубов, но к счастью не настолько сильный и кровь тоненькой струйкой опустилась на его футболку. Адри схватился за плечо и повернулся спросить, в чем дело, но передумал.
Глаза Шелби перестали на него смотреть мягко и с нежностью. Они полностью залились черным, а окровавленные губы скривились в усмешке.
Нет, это не Шелби. Тенеподобный.
Его эгоистичное желание побыть с подругой во сне обернулось ловушкой.
«Думай.» — единственная мысль заполонила его голову, когда он кинулся бежать. «Чертов эгоист.».
Хотя, признаться честно, Адри и не ожидал, что у Шелби может быть подобный страх. Что это? Боязнь потерять саму себя? Потерять самообладание и наброситься на Адри, откусывая ему ключицы?
«Эгоист.» — повторил себе Адри, когда добрался до тупика. Вернее, заперся в комнате Шелби и принялся хаотично перебирать возможности. Он ведь даже не знает, что это за тенеподобный. И где меч?
Парень сосредоточился. В прошлый раз у него не вышло его призвать, когда он был у Алестера. Но тогда в нем не было такой острой необходимости, как сейчас. Адри сосредоточился на ощущениях в руке. Представил продолговатый предмет, источающий холод, эту приятную тяжесть, лежащую у него в кулаке. Открыл в глаза и поднял руку. «Есть!» — у него получилось! — «Ты, наверное, в тот раз просто обиделся, да?». Он не успел поблагодарить предмет за то, что он появился-таки в его ладони, когда дверь с громким хрустом отлетела с петель. Шелби… Нет, тенеподобный уже покрылся чернотой, показывая свою сущность. У Адри перехватило дыхание. А он ведь с ним чуть не… Стараясь не думать об этом, парень встал в стойку, как учил Алестер.
На что тенеподобный хмыкнул и понесся на него.
«Эгоист.» — еще раз подумал Адри, выставив меч перед собой, заслоняясь от тенеподобного. Он не принимал свою форму кляксы, его очертания человека все еще четко прослеживались, но он был настолько черным, что ощущался, как бездна.
Его навыков едва хватит, чтобы уворачиваться. «Думай.». Что делать?
— Шелби, остановись. — бросил он скорее в пустоту, чем тенеподобному. Он на секунду опешил. Видимо услышал знакомое имя. Или свое собственное. По затем ударил снова, а Адри перевернулся и схватил его за руку. Вернее её.
— Шелби! — продолжал он выкрикивать. Она была сильная, но не слишком быстрая. Адри сделал выпад, но промахнулся, открыв свою грудь и шею противнику. Она впилась рукой в его горло.
Парень захрипел и пытался высвободиться, но не выходило. Меч выпал из рук и с гулким лязгом ударился об пол.
— Шелби… Кх…. — он изо всех сил старался держаться и говорить достаточно громко. — Ты сильнее этого кошмара… Это ты, а не кто-то… Другой… Борись… Шелби….
Тенеподобная не остановилась, но ее хватка ослабла. Этого хватило, чтобы Адри пнул ее ногой и схватил меч. Она упала, закрыв лицо руками. Она боролась сама с собой.
Парень пересилил себя и воткнул меч ей в грудь. Издалось отвратительное хлюпанье.
— Ты молодец, Шелби. — сказал Адри, склоняясь над ней. Девушка постепенно принимала нормальную форму, и он дотронулся до ее щеки. Грудь медленно вздымалась и опускалась, а сама она смотрела в пустоту. Он потянулся ближе, закрыв глаза.
Но открыв, увидел уже не её, а потолок комнаты родителей девушки. Плечо подрагивало от боли, и он поспешил в ванную, чтобы смыть кровь и обработать рану.
Это определённо прогресс, раз ему удалось одолеть тенеподобного в узком пространстве и не заработав большим травм. Это не могло не радовать, ведь означало, что он становится сильнее.
Налепив на плечо широкий пластырь, Адри выглянул из комнаты и взглянул на часы. Шесть утра… есть еще время полежать, но у него были другие планы.
Парень тихонько постучал в дверь и немного подождал. Уже хотел отойти, как дверь с протяжным скрипом отворилась, будто её недавно с петель снимали и не успели как следует приделать.
— Ты не спишь? — удивился Адри.
— Кошмар. Снова… — Шелби потерла рукой глаза.
— Оу. И как? На этот раз справилась? — с надеждой в голосе спросил Адри. «Хоть бы она и в этот раз не помнила…».
— Ага. — она тяжело вздохнула. И лукаво подмигнула. — Возможно это ты мне снова помог.
Все внутри у Адри перевернулось и он облегченно вздохнул. Ну, пусть будет так. Он отошел в сторону, освобождая проход и заметил небольшие синяки под глазами Шелби. «Надеюсь, их больше не будет» — подумал он, потирая раненую ключицу.
— Выдвигаемся? Устроим сюрприз. — улыбнувшись спросил Адри.
— Ага. Через полчасика, сначала позавтракаем.
Адри нёс в руке коробку, от которой исходил приятный аромат печенья. На коробке двумя почерками была надпись: «С днем рождения! Поздравляем!». Но главный подарок Адри припрятал до ночи, и обязательно займется им. Нужно только покрепче забинтовать рану и надеть на ночь кроссовки.
А сюрприз удался на славу. Заявились они домой в семь утра, родители тоже не спали, поэтому тихо развесили по дому украшения: шарики, ленточки и светодиодную гирлянду, а затем разбудили виновницу торжества. Мия была в полном восторге. Позавтракав с родители, она убежала к подругам из школы, пообещав, что раскроет все подарки после того, как вернется. Родители ее отпустили, а вот Шелби долго стояла и обнималась с ней, говоря слова поздравления. Адри крепко обнял сестру, поднимая её в воздух под веселый смех.
— Ну всё! Я побежала!
— Всё ясно с этой девчонкой. Какие-то подружки ей важнее брата! — Адри наигранно надул губы и скрестил