На участках со скудной медоносной растительностью от вас потребуются большие материальные и физические затраты на организацию вывоза пчелиных семей на медосбор в районы, богатые растениями-медоносами, или на дополнительные посевы медоносных культур.
Чаще всего случается так, что, как бы ни была местность богата медоносными угодьями, она не обеспечивает пчел нектаром и пыльцой в изобилии в течение всего весеннего, летнего и осеннего периодов. В одном населенном пункте могут быть заросли ивовых, много садов, но может не оказаться источника главного, товарного медосбора, если на землях, прилегающих к пасеке, возделываются зерновые, пропашные и другие немедоносные культуры.
В другом месте, наоборот, нет или очень мало весенней медоносной флоры, но есть прекрасный старый липовый парк или липовая роща, в которых пчелы могут собрать много меда.
Нередко бывает и так, что медонос, на который возлагались большие надежды, вдруг не оправдал их: период его цветения выпадает либо на знойную, либо, наоборот, на дождливую погоду, не благоприятствующую лету пчел. В результате пасеки остаются без меда, хотя в нескольких километрах от закончивших цветение медоносов зацветает более поздний источник главного взятка. В хорошую погоду с этого медоноса можно получить много меда, если пчел перевезти поближе к нему.
Перевозку пчел от одного источника нектара к другому называют кочевкой. Она позволяет брать нектар там, где его больше, освободиться от безвзяточных окон и в какой-то степени делает пчеловода независимым от окружающей среды.
Кочевать с пасекой можно не только в поисках товарного медосбора, но также и с целью приближения к второстепенным медоносам (для более интенсивного наращивания молодых пчел или лучшей подготовки пчелосемей к зиме).
Прежде чем приступить к подготовке семей к кочевке, заблаговременно подыщите массив с тем или иным медоносом, определите состояние растительности и возможные сроки ее зацветания.
Если вам удалось подобрать два относительно равноценных по запасам нектара участка, то предпочтение отдайте тому, который имеет более плодородную землю (например, липа, произрастающая на супесях, хотя и обильно цветет, но нектара почти не выделяет, а на глинистых (и особенно черноземных) почвах она нектароносит обильно и почти ежегодно) и размещается на неровном рельефе, что значительно продлевает сроки цветения и делает взяток более постоянным.
Размещать пасеки около больших водоемов, особенно если источник главного медосбора находится на другой их стороне, нежелательно. Это неизбежно приведет к большой потере летных пчел.
Глава 7. Продукты пчеловодства
Мед
Пчела – прекрасный природный фармацевт. Все продукты, получаемые от этого насекомого, находят свое применение в различных областях жизни современного человека. Главный продукт, полученный в результате жизнедеятельности пчелы, – мед – используется в народной лечебной практике, научной медицине, парфюмерии и кулинарии.
Человечество знает о целебных и полезных свойствах меда с древнейших времен, но научное обоснование применения меда получено уже в наши дни. Чтобы получить этот прекрасный, универсальный продукт, надо немало потрудиться на пасеке, но труд этот приносит настоящее удовольствие. В данной главе мы приводим основные правила сбора и хранения меда.
Сбор меда
API MELLIFERA (или пчелиный мед) получают в результате содержания медоносных пчел. Пчелы вырабатывают его из нектара и пыльцы различных цветущих растений. Под действием ферментов и физических условий, создаваемых пчелами в улье, нектар и превращается в продукт, называемый медом.
Из древних времен сохранились сведения о существовании меда и медоносных пчел. Человек научился содержать этих насекомых много тысячелетий назад. С тех пор пчеловодство у многих народов стало культурным промыслом. Оно перешло в своеобразную традицию, которая передается из поколения в поколение. На Руси в старину бортники (так называли людей, которые добывали дикий мед) верили, что этот продукт обладает свойством сохранять молодость и продлевать жизнь.
Лечебная сила меда проистекает из природной силы растений. Пчелы-труженицы целых пять месяцев в году собирают нектар и пыльцу растений, а затем переносят их на хранение в улей, чтобы обеспечить себя запасом корма на долгую зиму.
Нектар растений представляет собой сладкую жидкость, которая образуется в нектарниках цветущих растений. Количество сахара в нектаре различных растений неодинаково (примерно от 8 до 75 %). За один раз насекомое доставляет в улей примерно 20–40 мг нектара. Для того чтобы получилось 100 г меда, требуется нектар почти с миллиона цветов.
В летний период, когда пчелы берут главный взяток с цветущих растений, насекомые приносят в улей 5–8 кг нектара. Период главного медосбора продолжается, в зависимости от климатических условий зоны, примерно 20–30 дней. Медосбор имеет прямую зависимость от погодных условий. Поэтому бывают сезоны, благоприятные для сбора нектара, а бывают и неудачные. Ведь в холодные и дождливые дни пчелы практически не летают за взятками.
Места основных медосборов должны находиться от пасеки не более чем за 2–3 км. По этой причине пасеку переносят на другое место по мере зацветания основных медоносных растений.
Прежде чем доставленный в улей нектар превратится в полноценный мед, он обогащается различными ферментами и подвергается ряду химических реакций. Поэтому мед по своему составу значительно отличается от первоначального вещества.
Нектар должен пролежать в запечатанной воском ячейке сотов примерно 3–4 недели. За это время мед созревает. Только такой мед годится для дальнейшего сбора и употребления. Мед, взятый из улья раньше срока, имеет плохое качество. Он содержит много воды и от этого быстро закисает. Продукт наполовину теряет свои целебные и вкусовые качества. Качают мед через 4 недели после завершения пчелами медосбора.
При благоприятных погодных условиях и сильной пчелиной семье откачка меда происходит три-четыре раза за сезон. Одна семья собирает до 150 кг меда. Заполненные медом соты периодически вытаскиваются из улья для проверки и откачки меда.
Нектар становится медом лишь тогда, когда полежит в сотах семь суток. В течение этих дней пчелы активно над ним работают. Но семисуточный мед еще не запечатан в ячейках восковыми крышечками. Пчелы сделают это лишь через некоторое время, когда мед вберет в себя все ароматические вещества, приобретет все полезные свойства. Запечатанный восковыми крышечками мед продолжает созревать в улье еще недели три.
Лучшие сорта меда получаются тогда, когда он вытекает из запечатанных сот под действием собственной тяжести. Это мед-самотек. Худшие сорта получают при вытапливании меда с помощью нагревания на огне.
Пора сбора меда наступает тогда, когда все соты оказываются запечатанными. Бытует мнение, что мед уже пригоден для откачки, если пчелы начали запечатывать верхние соты. Это неправильно. Водность такого меда будет превышать норму в два раза. Такой мед можно сравнить с недозрелым фруктом.
Мед выбирают из ульев или отдельными рамками, или сразу надставками. При этом пчел с рамок стряхивают, сметают, а чтобы удалить их из надставок, применяют специальные приспособления – удалители. Можно отпугивать насекомых дымом.
У пчел своеобразная реакция на дым. Запах дыма приводит всю семью в сильное возбуждение. Насекомые начинают спасаться. В первую очередь они начинают усиленно поглощать мед, а для этого им надо спуститься вглубь улья. Ведь именно там располагаются основные запасы корма – мед с примесью перги.
Этим и пользуются пчеловоды. Пчелы скапливаются в глубине гнезда, освобождая верхние, наполненные медом соты. Дым следует пускать в улей постепенно, маленькими дозами. Он должен как будто бы стелиться по поверхности улья.
Для выкуривания пчел лучше использовать дым, образующийся при горении древесины мягких пород. Такой дым не ест глаза пчеловода и в то же время не так травмирует насекомых.
Нельзя использовать гнилушки смолистой древесины. От воздействия этого дыма пчелы долго не могут прийти в себя. Кроме того, такой дым неудобен для работы: он имеет слишком едкий запах и застилает поле зрения черной пеленой. Поэтому пчеловоду плохо виден весь фронт работы.
Удобно для пчеловода применение специальных современных приспособлений – удалителей, что исключает раздражение и травмирование пчел; сбор меда упрощается и ускоряется.
Такое приспособление вставляют в отверстие потолка над надставкой с медом. Из надставки пчелы уйдут в нижнюю часть улья через сутки. Удалители ставят на все ульи одновременно.