В конце концов Юхан заметил, что она необычно язвительна, и Паула еще отчетливее увидела себя со стороны. Она даже бутерброд не могла съесть, не думая о том, жует ли она как обычно.
Самым ужасным было то, что ей не удавалось выбросить Джейсона из головы, как тогда, когда она уехала из Нью-Йорка. На этот раз американец, словно троянский конь, пробрался в ее шведскую повседневность и не собирается уходить. Просто сидит со своими чувственными пальцами и темными кудрями и смотрит на Паулу, когда та просыпается, завтракает, едет в автобусе на работу. Затем отходит в сторону на несколько часов, чтобы она занялась делами, а потом возвращается, улыбается ей, гладит по спине, когда она сидит на диване перед телевизором, прижавшись к Юхану, и печально созерцает, сидя в плетеном кресле, как в спальне она ложится в постель рядом с широкоплечим шведом. Это Паулу буквально бесило.
Она закончила рабочий день. Положила бумаги в отдельные папки. Отнесла подписанный контракт Магган, секретарю редакции. Побродила по сети, прочитала свой гороскоп: «Вы достигли успеха в работе, но вам завидует коллега. Постарайтесь некоторое время держаться в тени, и ситуация нормализуется». В конце концов Паула решила, что все делает правильно. Она собрала вещи, надела пиджак и зашла в дамскую комнату, чтобы накрасить губы, после чего спустилась на лифте к выходу и вскоре оказалась в асфальтовой пустыне.
– Как дела на работе? – спросила Анна, выставив на стол миску итальянского салата.
– Получше. Вендела смилостивилась и выдала новый список, так что завтра мы ждем Йосефа Ковальского…
– Врача?
– Да. На девятнадцатое гость найден, скорее всего это будет Кристина Шоллин, но договоренность предварительная. Дальше Ральф Брюгге и Йонни Тулин. А после них еще две программы, и сезон закрыт.
– И что ты будешь делать, когда найдешь гостей для всех передач?
– У меня много работы с бумагами – и до, и после визита гостей. К тому же я должна находить новых гостей, если кто-то из приглашенных внезапно отказывается от записи.
– Как Плюра.
– Да. А потом – я не знаю. Говорили, что мне могут поручить работу с публикой: та, что занимается этим сейчас, не успевает.
– Странная жизнь.
– Да уж. – Паула умолкла.
– Ну а теперь рассказывай, что случилось? – Анна положила свою теплую ладонь ей на плечо, прижавшись большим твердым животом к Паулиной спине. Этого оказалось достаточно, Паула расплакалась.
– Я такая дура, такая ужасная дура, – рыдала она.
– Что же ты такого натворила глупого? – мягко спросила Анна, с трудом садясь на корточки возле Паулы.
Паула стала, всхлипывая, рассказывать историю о Джейсоне, своей невольной влюбленности, муках совести и о том, как она, отправляясь домой, приняла решение обо всем забыть. И о письме – письме, которого лучше бы и не было.
– Я почти сразу все поняла, – сказала Анна, наконец поднимаясь и садясь напротив Паулы.
– Как это поняла? – вздрогнула Паула. Если Анна все поняла, то и Юхан мог понять.
– Ты написала, что познакомилась с Джейсоном на вечеринке, что вы вместе гуляли, а потом ты просто перестала писать о нем. Что-то в этом было не так. – Паула снова всхлипнула, Анна продолжила. – К тому же я тоже знаю Джейсона, не забывай. Мы, конечно, познакомились до того, как он стал знаменитым писателем, но в обаянии ему уже тогда нельзя было отказать. Правда, у него была девушка – очень хорошенькая, кстати. – У Паулы защемило под ложечкой: что значит хорошенькая, что она имеет в виду?
– И что мне делать? – Паула раскачивалась из стороны в сторону, подперев голову руками.
– Мне кажется, тебе нужно определиться с Юханом. Ты хочешь его бросить?
– Нет! – тут же воскликнула Паула почти отчаянно. – Я люблю его.
– Правда?
– Да, – тихо ответила Паула. – Думаю, да.
– Такое надо знать наверняка, не правда ли?
Паула вздохнула, и Анна сменила тактику:
– Ладно, начнем с другого конца: насколько серьезно все было с Джейсоном?
Паула на мгновение задумалась.
– Я была влюблена, но это не помешало мне оставить его, – медленно произнесла она.
– Почему же тогда тебя так взволновало его письмо? Если ты его отставила, почему бы не забыть о письме и не жить дальше?
– Не знаю! Правда не знаю! Я очень хочу все забыть, но не могу.
– Когда, говоришь, он должен приехать? У него турне, так?
– Да, в середине мая. Два дня он будет занят, издатели организуют разные интервью с ним, но еще он, кажется, запланировал несколько свободных дней в Стокгольме.
– Чтобы встретиться с тобой?
– Он не написал прямо, но указал даты, в какой гостинице остановится и что я снюсь ему ночами. По-моему, все вполне очевидно.
– Как он узнал твой адрес, ты же сказала, что не давала его?
– Наверное, это Джеронимо…
– И ты хочешь с ним встретиться?
– Не то слово. Типа руку дала бы себе отрубить. Ни о чем другом и думать не могу.
– Надо принять решение, Паула. Я понимаю, что это пытка, но нельзя так поступать с Юханом. Пообещай мне, что ты примешь решение до того, как Джейсон приедет сюда.
– А что я, по-твоему, пытаюсь сделать… – пробормотала Паула.
– Прости, прости, глупый совет. Просто я не хочу, чтобы все стало еще сложнее, чем прежде, – я о тебе забочусь.
Они снова умолкли. Паула ковыряла вилкой холодные макароны.
– Хоть бы я его вообще никогда не встречала… – Паула удивленно подняла голову, словно внезапно осознала: непонятно, о ком она говорит. – Джейсона, я имею в виду, – добавила она без особой уверенности в голосе.
* * *
– У тебя и вправду так много дел? – В голосе отца слышался упрек.
– Да, знаешь, когда поступаешь на новую работу, столько всякого наваливается…
Отец не ответил.
– К тому же мы с Юханом почти не успеваем видеться на неделе, приходится наверстывать упущенное на выходные. – Паула и сама понимала, что отговорка никуда не годится.
– Но вы же можете общаться и здесь? Пожалуй, мы даже можем усадить вас рядом…
– Да, конечно…
– Ребекка все время говорит о тебе. Им очень понравилось у вас в последний раз. Тебе следовало бы почаще проводить время с ними!
Это было больное место – Паула и в самом деле скучала по брату и сестре, но перспектива целый вечер беседовать с Анитой казалась невыносимой. Неприязнь Паулы к супруге отца лишь усилилась после признаний Ребекки.
– Может быть, ты сам с детьми приедешь в город? – предложила Паула, но тут же сообразила, что отец не поймет намека.
– Ну, я могу спросить Аниту…