Не прошла я и нескольких шагов, как позади раздался мощный взрыв и внешняя стена обрушилась.
– Эдвин! – воскликнула я и бросилась назад, туда, где он был еще несколько секунд назад.
В воздух поднялось облако пыли, от которого я закашлялась. Удивительно, как от взрыва такой силы все ветхое здание не сложилось как карточный домик.
Я надеялась, что Эдвин все же успел выйти на улицу. Но внезапно под обломками стены увидела черный сапог.
Слезы брызнули из глаз и я бросилась разгребать завал. Только бы с ним ничего не случилось!
– Это Эд там? – раздался позади изумленный голос Ингрид.
– Да, скорее, помоги мне, – пропыхтела я, приподнимая балку.
Я ждала, что станет легче, но девица не торопилась прийти мне на помощь. Платье боится испачкать? Оглянувшись на нее увидела, что ее бьет крупная дрожь. Истеричка!
На звук шума прибежала Дебора, которая ждала нас где-то дальше, куда я так и не успела дойти. Не задавая вопросов, она бросилась ко мне и помогла отодвинуть балку.
Я упала на колени и поднырнула в образовавшуюся щель. Руки тряслись, когда я откидывала мусор и обломки того, что еще несколько минут назад было крышей. К счастью, Эдвин был цел. Потолок хоть и обрушился прямо на него, но сложился карточным домиком и не раздавил.
Немного подумав, я решила вытащить его подальше. Вдруг придавит обломками. Тянуть пришлось за ноги. Дебора бросилась помогать мне, а вот Ингрид лишь стояла и красиво рыдала.
– Какой тяжелый, – пыхтела я, обливаясь потом.
Стоило нам оттащить бесчувственного Эдвина на полметра, как завал пришел в движение, и в то место, где он лежал несколько минут назад, упал осколок каменной плиты. Ингрид взвизгнула. А я облегченно выдохнула.
Присела рядом с истинным, положила руку на лоб. Вспомнила все наши изнурительные тренировки с Кайрусом по перекачке магических сил. Сейчас самое время вспомнить, чем нас учили.
Обнадеживало то, что видимых ран у Макея не было.
– Он умер, да? – рыдала Ингрид, обняв себя за плечи.
– Да отойди ты от них! – рявкнула на нее Дебора.
Эдвину понадобилось совсем немного моей энергии, и уже через минуту он открыл глаза. Взгляд его был расфокусированным.
– Что произошло? – тихо спросил он.
– Не знаю, что-то взорвалось, – ответила я, не в силах сдержать вздох облегчения.
На заднем плане продолжала рыдать Ингрид. Нестерпимо захотелось влепить истеричке пощечину, чтобы успокоилась. Я такое в кино видела.
– Может нам на помощь позвать? – спросила я. – Иначе не выбраться.
– Нет, – Эдвин сел, придерживая левую руку правой, – что бы там ни произошло, нам нельзя привлекать внимание. Будем выбираться другим путем.
12.4
Эдвин медленно поднялся. Его немного пошатывало, но он быстро приходил в себя – все же у нунгалинов ускоренная регенерация.
Осмотрелся.
– Здесь нам не пройти, – сказал он, кивнув на то, что еще несколько назад было выходом.
– А что это было? – страшно было подумать о том, что могло стать причиной взрыва такой мощности.
У нас тут никто серьезно не пострадал, но по ту сторону стены остались истинные Ингрид и Деборы, кажется, они с одного курса. Успели ли они укрыться или попали в самый эпицентр? Я боялась высказать эти мысли вслух. Никаких звуков с той стороны завала я не слышала: ни стонов о помощи, ни криков сражения.
– Скорее всего, отскочил шальной снаряд, – сказал Эдвин задумчиво, он был бледен и говорил тихо медленно, словно с трудом произнося каждое слово.
– Может быть нам не стоит прямо сейчас отправляться в путь? – спросила я, надеясь, что удастся выторговать для него хоть несколько минут передышки. – Если это было случайное попадание, то нам ничего здесь не угрожает.
– А если все же не случайное? – голос его стал тверже и жестче. – В любом случае нам надо уходить.
Эдвин нетвердой походкой двинулся в ту комнату, куда я так и не дошла. Пришлось подчиниться и пойти за ним. Ингрид и Дебора молча последовали за нами.
Комнатка была совсем небольшой, здесь едва помещался обшарпанный стол и две грубо сколоченных лавки по бокам от него. На столе в магическом фонаре едва трепетал маленьки фаер.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
В тусклом свете эта неприветливая комната смотрелась уныло. Но даже такого освещения хватило, чтобы понять, что второго выхода здесь нет. Лишь под потолком виднелось узкое окно, выходящее на противоположную от академии сторону.
– Мы должны будем уходить через это? – презрительно ткнула пальчиком Ингрид.
Она меня, конечно, ужасно бесила. Но тут я была с ней полностью согласна. Лезть в окно на высоте почти двух метров совсем не хотелось.
Эдвин сделал круг по комнате. Зачем-то заглянул под стол. Постарался сдвинуть его или лавки, но они были намертво приколочены к полу и не поддавались. Наверное, он хотел придвинуть их к окну, чтобы нам проще было выбираться. Я даже порадовалась, что он не смог воплотить эту бредовую идею в жизнь.
Но Макей не останавливался. Он встал на четвереньки и заглянул под стол. Ну конечно, он же у нас сильный! Пара фаеров и стол оторвет от пола.
Что-то щелкнуло. Потом скрипнуло. Довольный Эдвин вылез из под стола.
– Я открыл потайной ход, скорее спускайтесь! – скомандовал он.
Взяв в руки фонарь, он посветил под стол. Там и правда оказался открытый люк. Такой был у бабушки в деревне, уходил в подпол, где она хранила консервацию и прятала самогон от деда.
Девочки не спешили спускаться в черную пустоту. Пришлось сделать это первой. Я присела на четвереньки и с опаской заглянула вниз.
– Можешь запустить фаер, я хочу знать, что нас ждет внизу? – попросила я, содрогаясь от ужаса.
Эдвин сидела на полу совсем рядом. Наши руки соприкасались. Я слышала его частое дыхание. То ли от ранения, то ли от волнения. Неизвестность пугала.
Макей спустил с ладони небольшой фаер, и он упал вниз, словно провалился в колодец. Я успела разглядеть металлические ступеньки, которые были вделаны прямо в каменную стену. Глубина шахты была метра три-четыре. Не так уж высоко, чтобы испугаться.
На дне колодца плескалась черная вода. Огненный шар зашипел и погас, соприкоснувшись с черной гладью.
– Ты уверен? – спросила я, внимательно всматриваясь в лицо своего истинного.
– Да, этот проход безопасен, – сказал Эдвин, кивнув для надежности, но в голосе его чувствовалась неуверенность, – у нас все равно нет другого выхода.
Пришлось сделать первый шаг в пустоту. Я аккуратно нащупала ногой первую ступеньку. Эдвин придерживал меня сначала за талию, помогая сделать первые шаги, потом держал за руку, пока я не спустилась настолько, чтобы ухватиться руками за металлический прут проржавевших от времени и сырости ступеней.
Я почти ничего не видела. Света от фонаря не хватало, поэтому приходилось двигаться на ощупь. Сначала я находила ногой следующий выступ, потом аккуратно переносила вес на эту ногу. Прутья были скользкими от сырости. Кажется, местами поросли каким-то склизким мхом. Хотелось кричать от ужаса, но я молча продвигалась вниз.
Наконец мои ноги ощутили под собой твердый пол. Правда при этом я оказалась едва ли не по щиколотку в холодной воде. Я медленно, стараясь не поскользнуться отошла от лестницы и крикнула Эдвину, что путь свободен и может спускаться следующий.
12.5
Следом спустилась Дебора. Она была девушкой простой, не капризной. Поэтому безропотно подчинилась Эдвину. Внизу было страшно, но то, что погнало нас в подземелье, пугало еще сильнее. Да и если бы нам не грозила серьезная опасность, вряд ли воин стал загонять нас сюда.
Правда это не помешало Ингрид устроить истерику перед тем, как спуститься вниз. И только когда Эдвин пригрозил скинуть ее, та немного успокоилась и неуклюже поползла по ступеням. Ее ноги соскальзывали а руки отказывались держаться за ржавые прутья. В итоге последние три ступени она с визгом пролетела, неуклюже шлепнувшись в затхлую лужу. Мы с Деборой едва успели отскочить от вызванного ею цунами.