– Кровать огромная, здесь мы не только вдвоем можем поместиться, но и Алису с Кифом положить. Я не буду против, если ты здесь будешь спать, – я отодвинулась к противоположному краю кровати, чтобы продемонстрировать наличие свободного места.
– Хорошо, – коротко ответил Эдвин и поднялся с пола, – если ты настаиваешь. Только давай без твоей подружки с этим ее элитным избранником.
Щелкнул выключатель, погрузив комнату в полнейшую темноту. Уличные фонари, освещавшие парковые дорожки, не доставали до седьмого этажа.
Я легла на своем краю постели, завернувшись в одеяло едва ли не с головой. Макей двигался неслышно, я лишь почувствовала, как прогнулся матрас под тяжестью тела мужчины.
Шорох постели, глубокий выдох. Кажется, он лег. От волнения я перестала дышать, пытаясь представить, как он лежит на другом краю кровати.
Внезапно самой стало стыдно: веду себя, как девочка, которая никогда мужчины не видела, а теперь краснею тут как выпускница института благородных девиц.
Просто ни один из тех мужчин, что я знала раньше, никогда не вызывал во мне такой коктейль эмоций, в которых я боялась признаться сама себе. Но страшнее было то, что о них может узнать Эдвин.
– Можешь выдыхать, я не трону тебя, – прошептал он, – мы же договорились. А я не привык разбрасываться пустыми обещаниями.
И от этого горячего шепота по спине побежали мурашки. А от осознания того, что он обязательно выполнит свое обещание, на глаза невольно навернулись слезы.
Глава 11
Утром я проснулась от звука артефакта связи. Пришло расписание занятий. Значит, порядок в академии постепенно восстанавливался. Эдвина, к счастью, в комнате уже не было.
Я прокручивала в голове события вчерашнего вечера и размышляла о том, что это вообще за представление Макей устроил. Можно же было и постель взять спокойно, не врываясь в мое личное пространство, да и лечь потом не бряцая доспехами.
Чего хотел этот мальчишка, который при ближайшем рассмотрении оказался не так уж и прост? Проверял мою реакцию на его близость? Или наоборот, хотел оценить свои ощущения? В любом случае все, случившееся и не случившееся вчера ночью, можно смело называть провокацией.
Быстро переодевшись я выглянула в гостиную. Там было пусто, Алиса и ее истинный исчезли вместе со своими вещами. Значит, получили комнату и у нас тут больше не коммуналка.
Обрадовавшись, что ванная была полностью в моём распоряжении, и никто не будет ломиться в дверь, я с удовольствием этим воспользовалась.
Первое занятие, стоявшее в расписании, было мне незнакомо. Какой-то набор букв ТИСиПВ и новый педагог, некто Р. Ливен.
Чтобы не опоздать к нему, пришлось поспешить. Я захлопнула дверь и побежала вниз по винтовой лестнице. К концу спуска я поймала ритм, и уже не задумываясь переставляла ноги, набрав приличную скорость.
И когда до выхода в широкий коридор оставалось не более десяти ступеней, мне навстречу шагнул темный мужской силуэт. Пришлось резко тормозить, чтобы не врезаться. К счастью, столкновения избежать удалось, но остановилась я в нескольких сантиметрах от мужчины.
– Странно, что ты в очередной раз не упала мне на руки, – ехидно усмехнулся Эдвин.
Дыхание сбилось от быстрого бега. Мне ужасно хотелось ответить что-то не менее колкое, но ничего в голову не пришло.
Так я и замерла, остановившись на одну ступеньку выше. И все равно смотрела на него снизу вверх. Судя по прилипающему к телу влажному тренировочному костюму и слегка подпаленному плащу, он с утра уже успел активно потренироваться.
Нос уловил запах пота вперемешку с чем-то древесным и дымным. От Макея пахло сильным мужчиной. Самцом. Хотелось покориться и укрыться под его защитой.
Я тряхнула головой, сбрасывая наваждение. Молча обошла его и поспешила на занятие, коря себя за то, что проявила минутную слабость.
Небольшая задержка едва не стоила мне опоздания, но в класс я успела войти до преподавателя. Девочки с моего курса уже были здесь.
Стоило мне разместиться на свободном месте, как в аудиторию вплыла невысокая полноватая женщина. Я определенно видела ее раньше, но не в числе преподавателей.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Дамы, меня зовут профессор Розетта Ливен, но я предпочитаю не такое официальное наименование, можно просто миссис, – сказала женщина.
Память услужливо подкинула воспоминания о вступительных испытаниях в академию. Именно эта женщина встала на мою защиту. Не знала, что она преподает.
– Мой предмет называется Теория Истинной Связи и Практика Взаимодействия, – продолжила миссис Ливен, – обычно мой курс изучают на третьем курсе. Раньше девочкам просто нет необходимости погружаться в этот вопрос. В этом году все несколько иначе.
Она вздохнула и посмотрела на нас с теплотой и каким-то сочувствием.
– Раз уж истинных вам уже выбрали, даже обряд древний провели, то мы пропустим эту часть спецкурса и будем учиться взаимодействовать с тем, что получилось. А я постараюсь научить вас не просто выжить рядом с истинным, но и испытать от этого удовольствие.
Девочки смущённо захихикали, но у миссис Ливен не было и тени улыбки на лице. Кажется, про выживание – это она серьезно.
11.2
– Итак, давайте обсудим природу истинности, – начала миссис Ливен деловито, – опустим сказочки, которые рассказывают маленьким девочкам про вечную любовь. Вы нужны великим князьям не для этого.
Двадцать пять пар глаз смотрели на профессора не моргая.
– Эти сильнейшие маги пришли к нам из другого мира. Спасли от вторжения, да так и осели среди нас. В благодарность получили отдельное княжество внутри нашего королевства, где установили свои порядки. И все было бы замечательно, но с ними не пришло ни одной женщины из их мира. А наши подходят им не так хорошо, как хотелось бы. Поэтому был придуман специальный обряд, который помогает связать женщину из нашего мира с одним из нунгалинов. Следы от этого обряда вы уже видели на своих руках.
Со всех сторон раздался шорох одежд. Девушки сдвигали рукава, рассматривали витиеватые узоры, сравнивали их с тем, что был у соседок.
– Это не просто рисунок на коже. Это ритуал, который настраивает истинных друг на друга и устанавливает невидимую связь. Теперь вы можете черпать энергию друг у друга, делиться магией. А еще женщина может понести от избранного мужчины и подарить ему сына. К сожалению, ребенок выпьет почти весь магический потенциал матери, и родить больше, чем одного магически одаренного наследника, женщина не сумеет.
– А почему у нунгалинов рождаются только сыновья? – спросила Алиса.
– Этого никто не знает. Возможно, наши женщины не до конца им подходят. Поначалу была надежда, что хоть у кого-то родится девочка, но им не суждено было сбыться. Так что тут не стоит ожидать чего-то нового.
Мои однокурсницы не сильно опечалились. Да и вообще вопрос продолжения рода у нас сейчас не был в приоритете.
– Обычно распределение по парам происходит в конце обучения. Но в этом году все изменилось. И вопрос деторождения здесь ни при чем, – продолжала миссис Ливен.
По аудитории раздались смущенные смешки.
– Началось вторжение темных сил, а число нунгалинов, готовых к службе, постепенно становится меньше. Не все мужчины оставляют потомство. Поэтому спешно пришлось усилить магический потенциал тех, кто в ближайшее время встанет в строй.
– А нас они возьмут с собой как фляжку с водой? – спросил кто-то сзади.
– Боюсь, что так, милая, – грустно улыбнулась преподаватель, – конечно, они не будут делать этого постоянно. Вы научитесь работать в паре, усиливать магические силы друг друга. Вы сможете исцелять и подпитывать энергией своих избранников, когда они будут в этом нуждаться. Главное – не отдать всю себя, чтобы вас не выпили до последней капли.
– А если я не хочу, чтобы меня использовали? – я повернулась к вопрошавшей, это была Марла, – нам обещали немного другое.