— Если честно, ты немного отвлекаешь, — слегка нетерпеливо произнес он, но мягко взял меня за руку, — что-то случилось?
— Что-то случилось? — растерянно переспросила я. — Генри, твой отец… Мне так жаль…Я даже представить не могу, как ты себя чувствуешь. — мой голос дрогнул, и я замолчала.
Генри изучающе на меня смотрел. А я не могла найти подходящих слов, в горле застрял горький комок, и мне казалось, что я начну всхлипывать, если Генри сейчас не заговорит.
— Ты правда искренне сопереживаешь мне. — немного удивленно произнес принц.
— Что? — не поняла я. — О чем ты?
— Ты просто сокровище, — с теплотой сказал Генри, ласково убирая мою выбившуюся прядь за ухо. — Все в порядке, Агата. Мне тяжело, но я справлюсь с этим. Теперь я король, а ты моя королева, а для скорби нет места, по крайней мере, сейчас.
— Нет места для скорби… — Повторила я и прижалась лбом к его груди, вдыхая сладковато-кофейный аромат, — уму не постижимо, какая в тебе сила…
— Я еще сегодня к тебе зайду. — пообещал Генри. — Тебе и так предстоит много дел, та же организация банкета.
— Что? — очнулась я. — Какой банкет?
Генри только быстро поцеловал меня в лоб и вернулся к людям, но зато ко мне сразу подошла Селиция. Я опустилась в реверансе, она кивнула и, взяв меня под руку, повела обратно к Северному крылу.
— Ох, моя девочка, как все сложно в последнее время, — с грустью прошептала она. — Мы с Георгом были близки…
— Я сожалею… — вздохнула я, меряя шагами каменный пол замка, шаги гулко отзывались по коридорам. — Какова причина смерти?
— Остановка сердца. Но для меня его кончина была ожидаема, я знала, что этим все закончится. Но все равно тяжело… Одно радует, он успел увидеть в твоем лице верную спутницу своему сыну.
— Генри так спокойно отнесся… мучившие мысли сорвались словами.
— Генри был готов к этому, моя дорогая. И его всегда учили выдержке и хладнокровию. В мелочах он, конечно, импульсивен, но в серьезных вещах ему сопутствует характер великого правителя. И тебе только предстоит его узнать.
Селиция с материнской любовью посмотрела на меня, и я выдавила из себя благодарную улыбку. Мысли были спутаны.
— А что за банкет? — вдруг вспомнила я.
— Все балы, банкеты, встречи, вечера устраивает королева, леди Агата. — пояснила женщина. — Настал и ваш черед устроить званый вечер в память ушедшему правителю.
— Нет! Я не смогу, вы что? Да и это такая ответственность. Что за невероятная глупость возложить её на меня? И вообще устройство балов…
— Ну это целое искусство, я согласна. И сразу вы ничего сделать не сможете, никто не спорит, но, к счастью, у вас есть я. И я помогу. Но учиться вам придется, потому готовьтесь к переселению в библиотеку. Но запомните, я всегда буду рядом, чтобы не случилось, всегда подскажу и помогу.
— Спасибо! — я, плюнув на этикет, повисла на шее у Селиции.
Она вздрогнула от неожиданности, а потом засмеялась, ласково похлопывая меня по спине:
— Ну леди Агата, ну будет вам!
Слишком эмоциональное выдалось утро, в самом дурном смысле этого слова.
Вскоре мы добрались до моей комнаты, но по пути я вдруг заметила, что, глядя на стены дворца, на его роскошь, красоту, я уже не чувствовала себя гостьей, я полностью ощутила себя его хозяйкой. К хорошему быстро привыкаешь. И как бы я не хотела этого признавать, но смерть короля стала последней черточкой, которая позволила мне почувствовать себя свободной в замке, и мне это чувство, еще неокрепшее, нравилось.
Я королева… Так странно это осознавать… Еще неделю назад я была никем, а сейчас первая леди. Ко-ро-ле-ва. И не смотря на все тяготы, невзгоды, я осуществляю мечту каждой.
— С сегодняшнего дня у вас занятия с мадам Жулье, она будет учить вас королевским манерам. — сказала Селиция и, помедлив, сообщила, — и наденьте черное платье. В нашем королевстве наступает недельный траур.
Я кивнула и закусила губу. На душе было сумбурно, мерзко, неприятная тяжесть сдавливала грудь. Единственное, что я хотела, это залезть под одеяло, свернуться калачиком и провести так вечность, ни о чем не думая. Но у Вселенной на меня были другие планы.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я распростилась с Селицией у двери и зашла в свою комнату, где уже ждала меня Гретта. Служанка робко улыбнулась в ответ на мой настороженный недовольный взгляд.
— Ваше Величество, вам пришло письмо.
Гретта протянула мне серый и замусоленный от долгого пути конверт, в углу которого красовался вензель моего рода. Я взяла его и спровадила служанку, попросив оставить меня одну.
Честно, не хотела читать письмо, ничего хорошего я в нем точно не найду. Равнодушие матери, ненависть сестры, отсутствие и нескольких слов от отца, кроме этого я ничего не увижу. Но руки уже надрывали бумагу.
"Дочь, я получила срочное письмо от Лилит Брасс, которое, хоть и немного, но опередило информацию от гонцов, так что я все узнала из первоисточника. Ты будущая королева, избранница наследника…Я рада это слышать, хоть и была абсолютно уверена, что тебя коронуют. Ты не подвела меня, моя девочка. Меня и твоего отца. Я горжусь тобой. У сестры же данное известие вызвало противоречивые чувства, потому я предусмотрительно решила её письмо не отсылать. Когда ты взойдешь на престол сразу после королевской кончины, (надеюсь, король скоро покинет нас), мы к тебе приедем. И, можешь не волноваться, многие твои обязанности я возьму на себя.
А теперь самое важное: остерегайся Селиции. Будь с ней осторожна.
Дария де Льере"
Если все письмо было ожидаемо, то на последних строчках я споткнулась. Моя мама знает Селицию? Как? И почему я должна её остерегаться? Хотя, может, мама прочитала какую-то ерунду про неё в гаттерах. Скорее всего, так и есть. Я сокрушенно вздохнула и отложила письмо в сторону.
Когда они узнают о смерти короля, то они приедут. Мама…Миа… Миа. Я схватилась за голову. Так, спокойно. Если приказать гонцам не ехать в мой родной город, то может они ничего и не узнают. Только надо действовать пока не поздно. А помочь мне точно сможет Селиция, пусть и неловко было осознавать, что я совсем без неё беспомощна.
Я вышла из комнаты и спросила у встречной служанки, где я могу найти Селицию. Мы расстались с ней несколько минут назад, и уйти она далеко не могла. Служанка растерялась, но потом посоветовала проверить библиотеку, объяснив наикратчайший путь.
Библиотека находилась в Северном крыле, так что блуждать по замку долго не пришлось. У массивных деревянных дверей стражников не оказалось, видно, за книги не особо здесь переживали… Я спокойно зашла внутрь зала.
Что я ожидала увидеть? Я ожидала увидеть огромный светлый зал со шкафами, восходящими к потолкам, пестреющими разноцветными корешками книг, пропитанными мудростью и неприкосновенными знаниями. Ожидала увидеть порядок и чистоту…
Но не несколько слоев пыли, беспорядочные груды книг, сложенные у шкафов вместе с какими-то коробками… На столах одиноко покоились раскрытые фолианты. Некоторые более старые и громоздкие шкафы были аккуратно заставлены книгами, но по ним было видно, что они уже буквально вросли в дерево за ненадобностью. А более новые были заставлены на скорую руку. И пыль… Страшная вековая пыль. И душная затхлость. Когда в последний раз сюда ступала нога человека? Что за вопиющая безответственность? Но зато тронный зал выше всяких похвал… Видно, праздник здесь ценился выше каких-то там книг…
Я только сейчас поняла, что Селиция сюда не ходит, а служанка направила меня в библиотеку, чтобы я от неё отвязалась и не рассердилась за то, что она не знает, где на самом деле госпожа. Глупо.
Я прошла несколько шагов, а потом развернулась к выходу. Здесь мне делать нечего. Спокойно покинуть библиотеку мне не удалось, я задела ногой коварно поджидавшую на полу коробку и чуть не загремела, запутавшись в подоле. Зато сама коробка опрокинулась, и пачка небольших картин разлетелась по полу. На холстах были изображены люди, портреты одного или нескольких представителей аристократии в шикарных платьях и с презрительными физиономиями. Ничего особенного.