И при этом категорически не желала признавать за недавней шкурой, фактически прикроватным ковриком, способность прислуживать за столом.
Вообще-то у «рыси» лапки. Конкретно у этой – лапищи. Такими, если предположить, что она на самом деле воскресила нормального зверя, стул ещё можно подвинуть, но приподнять за ушки крышки – нет. Тем более оживлённому созданию роста не хватает. Даже если предположить, что с псевдожизнью бывшая шкура непостижимым образом приобрела какой-никакой разум, то чтобы поднять крышки выше стола шкуре пришлось бы не только стоять на задних, пусть будет, ногах. Но и за несколько минут суметь вдвое, а то и втрое подрасти. Иначе ей не дотянуться, от слова «никак».
Или, как вариант – невидимка влез прямо на стол. Но на скатерти ни морщинки, да и тарелки стоят кучно, некуда лапу поставить.
А ещё её смущала внятная, вполне себе человеческая речь таинственного существа – звери разговаривать не умеют. Хотя, если можно оживить шкуру, то почему невозможно заодно наделить её даром речи?
Загадка, да. Целый кроссворд!
Нет-нет, в обморок рано, сначала надо выяснить, кто и с какой целью решил тут подработать официантом.
Всё это за долю мгновения промелькнуло у Алины в голове.
И она почти пришла в себя, почти смогла найти правдоподобное объяснение некоторым удивительным вещам, но тут её подвело юное тело настоящей Алирами.
В глазах помутилось, к горлу подступила тошнота, в ушах зазвенело, и Алину повело из стороны в сторону.
Здравствуй, вегетососудистая дистония!
Или просто события последних дней довели это тело до ручки. То есть до полного физического и эмоционального истощения.
Довели девочку...
Алина опустила голову вниз, попытавшись несколько раз глубоко вздохнуть и осторожно выдохнуть.
Чёрные мушки и звон в ушах проходить не желали.
- Леди, вам нужно поесть, - участливо посоветовало нечто, что до сих пор держало крышки в воздухе. – Смотрите, сколько тут вкусного! Вы применили силу, так подозреваю, в первый раз. Отсюда слабость и плохое самочувствие. Поешьте, миледи! Увидите, как вам сразу станет легче!
- Поесть?
Попаданка бросила взгляд на стол, и желудок тут же громко поддержал добрый совет невидимки.
- Позвольте, я за вами поухаживаю. Вот это мясо просто тает во рту. И немного печёных овощей. А потом суфле и напиток из ягод берре. Он хорошо утоляет жажду.
Алина, уже ничему не удивляясь, наблюдала, как называемые таинственным слугой блюда перемещаются ближе к краю стола. И как следом часть кушаний переносится в посуду девушки.
Да, да, прямо так – ложка взлетает в воздух, захватывает еду и аккуратно, ни капли не уронив, укладывает ту на другую тарелку.
- М-м вкусно! – отметила Алина, отправив в рот первый кусок.
- Дилан плохого не посоветует! – довольно произнёс невидимка. – Кушайте, миледи, кушайте!
- Дилан, - Алина покатала на языке имя.
И вынуждена была признать – слышит впервые.
- Да, миледи? – отозвался таинственный помощник.
- Почему ты мне помогаешь?
- Потому что вы моя хозяйка.
- Я – кто?!
- Хозяйка. Вы вернули мне часть важных возможностей – я говорю, могу перемещать предметы и на короткое время становиться видимым.
- А... Э... Покажись!
Она сама не могла объяснить, что надеялась увидеть. Но возникший из ниоткуда статный мужчина в старомодном платье изрядно удивил.
«Господи, я что, вызвала призрак?» - ужаснулась Алина.
И вспомнила про ожившую шкуру...
- Вы... вы прекрасно выглядите, - выдавила она из себя. – И кем вы были... при жизни?
- Личным слугой его светлости, - с гордостью ответил Дилан. – Смею заверить – я был самым лучшим, самым преданным! Поэтому именно меня замуровали в стену, сделав духом-хранителем замка. Но что-то не учли при проведении ритуала, поэтому после смерти я превратился в бесполезную субстанцию. Всё вижу, всё понимаю, но ни на что не могу повлиять. Сколько тайн я видел, сколько раз пытался предостеречь или дать совет, но увы! – меня никто не слышал, не замечал. А вы меня, можно сказать, возродили! Впервые за тысячу лет мне есть чем заняться! Приказывайте, миледи!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Оу..., - удивительно, но не то что в обморок упасть, она даже аппетит не потеряла!
Беседует себе с умершим бог знает когда человеком, и уминает за обе щёки. Вот это закалка!
К слову, Дилан не обманул – с каждой ложкой, с каждым куском она чувствовала, как силы возвращаются.
- Скажи, а где... это, - попаданка щелкнула пальцами, подбирая определение.
И в комнате снова появилось тёмное облачко.
Начавший мерцать призрак буквально рыбкой бросился за клочком тумана, едва не с благоговением принял его призрачной рукой. И сразу перестал мерцать.
Пожалуй, даже уплотнился, словно не призрак, а вполне себе материальное тело.
Ну, дела...
Надо скорее возвращать кулон на место, пока она не наводнила замок потусторонними существами! А раз камень сейчас лежит отдельно от цепочки, лучше руками сильно не махать, и пальцами не щёлкать.
- Миледи желает знать, где зверошкура? – догадался призрак и ткнул пальцем, показывая направление. – Вон там, где вы приказали ей находиться – под столом.
- Она ожила и стала разумной?
- Нет, миледи, какой разум? У неё же ничего, кроме меха не сохранилось! Для ума нужен мозг, а там пустота. Обычная нежить, седьмого класса.
- Она опасна? – а в голове мелькнула сказка про Изумрудный город и Страшилу, который отправился к Великому Гудвину за мозгами...
Однако!
- Смотря для кого, - ответил Дилан. – Если вы прикажете, она может доставить неприятности почти любому. Разумеется, кроме некромага. Для вас нежить опасности не предоставляет, вы же её хозяйка!
«Господи, мне только личного зверинца не хватало», - с тоской подумала Алина.
- Так, я наелась. Спасибо за помощь в выборе блюд. Мне всё понравилось.
- Рад стараться, миледи, - мужчина торжественно поклонился. – Вам ещё что-нибудь нужно?
- Да. Мне нужна изоляция для артефакта, - попаданка потёрла лоб, - материал, из которого можно сделать похожий на кулон муляж. И какое-нибудь укромное место, где я могу экспериментировать с разными предметами. Где меня не застанут врасплох. Ты можешь в этом помочь?
- Укромное место? В замке есть, и не одно. Но думаю, лучше всего вам подойдёт алхимическая лаборатория. Правда, туда уже лет двести не ступала ничья нога, и про неё, так думаю, давно забыли. Прежде чем ею пользоваться, придётся там всё очистить от пыли и паутины. А ещё это помещение отлично экранировано, ни одна эманация магии, ни один звук не покинет его пределы. Вы там будете в полной безопасности.
- И... далеко идти?
В голове мелькнуло, что не стоит так уж сразу и во всём верить иномирным призракам. Этак наслушаешься "хороших" советов, применишь по дурости, а потом расхлебываешь.
Половником.
Вон, Алирами поверила принцу и прислушалась к его словам – к чему её это привело?
Нет, нет, прежде чем соглашаться, она всё взвесит, уточнит и десять раз перепроверит!
Но Дилан не успел ответить, потому что вдруг насторожился и исчез из виду. А через мгновение дверь распахнулась, явив инсталляцию «немуж пришёл».
Прямо по поговорке: «помяни чёрта, он и появится».
- Алирами, - вымученно выдавил из себя Нейтан, - я... Ты позволишь?
И не дождавшись разрешения, словно отказ априори не подразумевался, принц вошёл в комнату.
- Вообще-то, ваше высочество, я вас не ждала, - прикусив язык, чтобы не выдать что-то более витиеватое... такое – многоэтажное, (чего он, несомненно, заслуживал) - Алина решила не облегчать наследнику жизнь.
И вставать с места, как положено по этикету, тоже.
Обойдётся – она у себя и гостей не приглашала. Особенно таких.
- Знаю, - кивнул Нейтан, - но я больше не могу молчать. Позволь мне объясниться?
- Ну... Попробуйте, ваше высочество, - попаданка покосилась в сторону стола – зверошкуры не видно, это хорошо.