Она на самом деле изрядно вымоталась – и психологически, и физически – и ей меньше всего хотелось выслушивать оправдания и прочие глупости.
- У нас есть время. Я думал..., - продолжил принц.
- Иди, Нейтан! Я в порядке, правда. Но сегодня слишком много потрясений на меня одну, пойми это! Нужно время, чтобы прийти в себя и принять новую реальность. Иди в Охотничий кабинет, тебя там ждут!
- Хорошо, отдыхай, - не стал спорить наследник. – Передам слугам, чтобы тебя никто не тревожил. Я уверен, когда ты успокоишься, то поймёшь, что всё к лучшему, ведь у тебя не будет обременительных и неприятных обязанностей, только безмятежная, полная удовольствий, жизнь. А я по собственной доверчивости потерял возможность получить наследника с такой ценной кровью... Зайду вечером, хорошо? Мы обсудим всё ещё раз.
Принц наклонился и неловко поцеловал – скорее, клюнул – её в щёку. А потом вышел, на этот раз, для разнообразия, не саданув дверью о стену.
Алина откинулась на подушку и выдохнула – ну и денёк! Эмоциональные качели в квадрате.
Хорошо, если папенька внял представленным аргументам и на самом деле решил оставить её в покое.
А если нет?!
Завтра же... Хотя, зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня? Отдых – непозволительная роскошь, если ты очутился в чужом мире, и не владеешь о нём даже базовыми знаниями!
Ей нужна библиотека. Прямо сейчас, пока от неё, наконец-то, все отстали и занялись своими делами!
Алина буквально слетела с кровати и спешно привела себя в порядок.
Благо, служанка оставила два платья на спинке кресла – не пришлось долго искать, что надеть. И повезло, что шнуровка на одном была спереди – ей не понадобилась посторонняя помощь.
Оправив юбку и лиф, попаданка обула мягкие комнатные туфли, подошла к двери и остановилась, размышляя, кого взять в провожатые? Где библиотека она не знает, сама её в огромном дворце найдёт хорошо, если через неделю. В общем, без проводника не обойтись.
Надо вызвать Тари, но не голосом, чтобы не привлекать внимание. Где-то должен висеть шнур...
Алина обернулась, ища местный вариант пейджера. В этот момент дверь распахнулась, и в дверном проёме появилась женская фигура.
Для большего эффекта ещё бы гром с молниями, но Алина и без этого, опознав незваную гостью, едва не схватилась за сердце.
- Ваше величество?
Королева молча толкнула девушку в грудь, вынуждая ту отступить назад в комнату, шагнула следом, с силой захлопнула за собой дверь и обвела ту рукой.
Алине на мгновение показалось, что воздух подёрнулся рябью. Значит, несостоявшаяся свекровка наложила на вход какие-то чары?
Не успела ни спросить, ни додумать – королева сделала ещё шаг, снова щёлкнула пальцами – и у попаданки онемело всё тело.
- Сядь! – приказала её величество.
Девушка хотела возмутиться, возразить, выбежать за дверь, наконец. Но ничего не смогла – её тело, полностью проигнорировав желание хозяйки, послушно выполнило приказ королевы.
- А теперь, когда нам никто не помешает, поговорим! – произнесла мать Нейтана. – Вернее, говорить буду я, а ты слушать и запоминать!
* немного искажённые слова известной в прошлом песни
15.12– 2
«Господи, когда это закончится? Что они все от меня хотят? – мелькнуло в голове Алины. – Это не спальня, а какой-то проходной двор или оживлённый перекрёсток! Боюсь, ни одно ангельское терпение ничего подобного долго не выдержит – сорвётся. А я никогда не могла похвастаться хладнокровием. На месте этих горлопанов я бы поостереглась доводить человека, в чьём организме притаилась некромагия. Ведь из перекрёстка он может нечаянно сотворить небольшое, уютное, можно сказать – семейное, кладбище...»
Королева прошлась по комнатам, словно хотела убедиться – они одни. После чего вернулась к обездвиженной фаворитке и бросила ей в лицо:
- Итак, я требую объяснений – кто разрешал тебе снимать мой подарок? Я про артефакт.
Алина собралась было возразить и продемонстрировать камень, по-прежнему висящий у неё на шее, но не смогла пошевелиться. К рукам словно пудовые гири привязали.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Тогда девушка возмутилась вслух – слава богу, способность дышать, говорить и моргать королева ей оставила.
- Ваше величество, разуйте глаза – амулет никуда не делся! Если вы уберёте воздействие, я его вам даже покажу.
- Что?! – Венценосная стерлядь на мгновение опешила, а потом зашипела змеёй: – Да как ты смееш-ш-шь так со мной разговаривать?!
- Взаимно, леди! Меня с детства учили – как аукнется, так и откликнется, - хладнокровно парировала Алина. – А чего вы, собственно, ожидали? Что я буду перед вами пресмыкаться и лебезить? Огорчу – не дождётесь!
- Ты! - вспыхнула порохом женщина.
К счастью, фигурально, а не натурально – демонстраций огня Алине сегодня уже было достаточно.
- Нет, это вы, взрослая и хотелось надеяться, разумная женщина на ровном месте набросились на юную девочку! Как и ваш супруг! Между прочим, у не..., - споткнулась, но тут же поправилась, надеясь, что королева не заметит оговорку, - у меня тут нет ни одного знакомого! По сути, вчерашнего ребёнка вырвали из дома и бросили в серпентарий. Вдобавок подставили, унизив и навязав позорный на моей родине статус. И меня же в этом обвинили! А теперь удивляетесь – почему я не рассыпаюсь в любезностях и вообще, не прыгаю от сомнительного удовольствия вас лицезреть?
- Ты сошла с ума, девчонка, - высокомерно парировала собеседница. – Я – королева, мать наследника, а ты всего лишь ничтожная фаворитка! Да по одному моему щелчку пальцев тебя ждёт изгнание. А возможно, и кое-что похуже.
- А я – принцесса, наследница целого королевства и по рождению стою выше вас! – не отступила попаданка.
Нет, она не знала, в какой семье родилась мать Нейтана, ткнула пальцем в небо. Видимо, попала, потому что королева не возмутилась, а пошла пятнами и выпустила изо рта воздух, забыв добавить к нему слова.
– Будем меряться дальше или на этом завершим обмен любезностями? – контрольный.
- Вижу, мать отвратительно тебя, леди, воспитала, - её величество поубавила гонора в голосе, но всё ещё смотрела с презрением на неподвижную Алину. – Хотя ничего другого можно было и не ожидать от семейки некромантов. Запомни, бестолочь, умная девушка не станет портить отношения с матерью своего мужчины. В противном случае она рискует потерять его расположение, всё-таки мать одна, а фавориток может быть несколько. Мало ли опасностей хранит дворец? Например, высокие лестницы и скользкие ступени. Одно неловкое движение, и место фаворитки снова свободно...
- Вы тоже воспитанием и интеллектом не особенно изувечены, - фыркнула попаданка. – Родовая травма или это у вас наследственное? Запомните на будущее, умная свекровь не станет портить отношения с любимой женщиной сына, и приобретёт дочь. Глупая свекровь начнёт изводить девушку и потеряет сына... У меня сегодня был не самый удачный день, поэтому мне очень хочется, чтобы он, наконец, закончился. Отзовите вашу магию, неужели вы всерьёз опасаетесь, что я могу вам навредить?
Несостоявшаяся свекровь смерила Алину нечитаемым взглядом.
- Твоя наглость не имеет границ, девчонка. Однако, в одном ты права – нам нечего делить. Кто я и кто ты – даже сравнивать смешно!
- Хорошо, я вас услышала. Надеюсь, вы меня тоже, - вздохнула Алина. – Давайте поговорим, как цивили... нормальные люди, и вы уже оставите меня в покое! Во-первых, с чего вы взяли, что я снимала кулон? И, во-вторых, за что вы меня так ненавидите?
- Это семейный артефакт, - нехотя ответила королева, - на нём стоят охранные чары, и когда цепочку пытаются расстегнуть или разорвать, магия сообщает об этом.
- Понятно, - девушка попыталась кивнуть. – Как видите, артефакт на мне. Да, я старалась его сорвать, но потерпела неудачу. И второй вопрос?
- Ты – фаворитка! – почти плюнула королева. – Я ненавижу всю вашу породу лживых и подлых воровок! Вы украли у меня счастье, любовь и внимание моего супруга!!! С момента зачатия Нейтана его величество больше не приходил ко мне в спальню. Знаешь, каково это, ложиться в холодную постель и знать, что твой обожаемый супруг в это время дарит ласки другой женщине? Год за годом сидеть рядом с ним за столом, и наблюдать, как он подкладывает лучшие куски не тебе, а ей? Как думаешь, после этого могу я относиться к тебе по-доброму? Ведь рано или поздно мой сын женится, и во дворце на одну несчастную жену станет больше! Уже по твоей вине!