Призрак не ответил. Вместо этого он вдруг замерцал, проявившись настоящим, как в кино показывают, привидением.
Довольно жуткое, надо сказать, зрелище. Зато тьма вокруг рассеялась, и появилась возможность рассмотреть, где они находятся, и куда идти дальше.
- Вам, миледи, в первую очередь нужно научиться создавать светляки, - задумчиво произнёс потусторонний помощник.
- Я не планирую гулять по подземельям без сопровождения, - ответила девушка. – А с тобой, как вижу, никакое дополнительное освещение не требуется.
- К сожалению, могут возникнуть ситуации, когда меня не будет рядом. Или вы снова активируете артефакт, - бывший слуга покосился в сторону, откуда они пришли – вспомнил, где она оставила кулон, - и я не смогу проявиться. Потом, я не могу долго мерцать, это забирает слишком много энергии. Постепенно свет станет меркнуть, а потом и вовсе исчезнет. Вместе со мной.
- В каком смысле? – испугалась Алина. – Ты умрё... то есть, развеешься?
- Нет, просто ослабну, и пока энергия не восстановится, стану тем, чем был раньше – бесплотным и безмолвным духом.
- Тогда я просто щёлкну пальцами и подпитаю тебя.
- Возможно. Но не исключено, что ваш щелчок спровоцирует что-нибудь не такое безобидное, как клочок тёмной магии. В любом случае, миледи, умение создавать светляки и долгое время поддерживать их, однажды может вам очень пригодится!
- Я не отказываюсь! – с жаром произнесла Алина. – Наоборот, стремлюсь скорее овладеть всевозможными полезными навыками и знаниями. Поэтому-то ты сейчас и отправишься грабить местную библиотеку! То есть, не грабить, это я неудачно выразилась, а на время экспроприировать некоторые книги. Не будем терять время – веди дальше!
Через полчаса она была вынуждена признать, что королевский дворец минимализмом и миниатюрностью не отличается, а в его стенах располагается целый муравейник ходов. Можно сказать – ещё один дворец, только без жилых покоев и технических помещений: переходы, коридоры, лестницы и то тут, то там небольшие ниши.
- Что это? – поинтересовалась она у Дилана.
- Это выходы, - пояснил призрак. – А ещё там есть глазки, можно не выходить, а просто посмотреть и послушать, что происходит по ту сторону стены.
- О! Мечта шпиона!
- Э...э?!
- Не бери в голову. Веди, а то ночь закончится скорее, чем мы попадём на место.
Они шли и шли, а дорога никак не заканчивалась. Вернее, шла попаданка, а Дилан плыл по воздуху чуть впереди, показывая направление и освещая путь.
Пыльно, тихо, жутко...
Снова лестница вниз. Алина сбилась – какая по счёту. И подумала, что подниматься будет то ещё удовольствие.
«Первым делом научусь творить светляки, а вторым – порталы», - сделала в памяти зарубку.
- Лаборатория, - Дилан скользнул внутрь стены, на несколько мгновений оставив молодую женщину в темноте. И вернулся, чтобы продемонстрировать, где находится открывающий вход рычажок.
- Проверил – там никого нет, - отчитался призрак. – Входите, миледи. Только осторожно, здесь не слишком чисто.
Не слишком? Слабо сказано!
Прямо как в кино – заросшие пыльной паутиной столы, стеллажи, под ногами что-то хрустит. А в дальнем углу какое-то существо – она надеялась, что живое, но не опасное – с писком ломанулось прочь. И ей точно не померещилось, что они в лаборатории не одни – вон и под стеллажами что-то или кто-то шуршит...
Учитывая, что когда-то здесь чудили алхимики, то есть вероятность, что некоторые из экспериментов не только уцелели, но и научились размножаться.
Алина передёрнулась, представив, что сейчас призрак уйдёт, а она останется одна. И даже силу не задействуешь – вдруг поблизости есть чьи-нибудь останки?! Ведь поднимет же – от криворукости и невезения. А потом сама же от ужаса обнимется с «кондратием».
Одно порадовало – стоило ей переступить порог, как в помещении загорелся световой шар, значит, когда призрак уйдёт, она не останется в темноте.
«Лампочка с датчиком движения, - отрешённо подумала попаданка. – Причём, движения живого, ведь на Дилана он не отреагировал! Но тогда... раз свет не горел, пока я не вошла, то здесь больше нет никого живого? А кто тогда топает и пищит?!»
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Холодок прошёлся по организму и ледяной сосулькой застрял в районе солнечного сплетения.
- Ну вот, миледи, можете располагаться! – радостно произнёс призрак. – Какие книги вам принести в первую очередь?
- Магия для начинающих, - с трудом выбросив из головы мысли о вероятных обитателях лаборатории, чей покой они потревожили, Алина постаралась сосредоточиться. – Свод законов Альраса. Сборник бытовых, охранных и защитных заклинаний. Пособие по порталам. Основы некромагии. Ещё – всё о брачной магии и институте брака Альраса.
- За один раз?! – ужаснулся призрак. – Нет, я-то донесу и втрое больше книг. Но даже если вы решите остаться в лаборатории до утра, то всё равно даже бегло просмотреть все книги не успеете. Не то что усвоить прочитанное и применить его на практике! Тем более, когда большой резерв, разные виды дара и полное отсутствие контроля – одним-двумя уроками не обойтись. А из меня, к сожалению, учитель не очень – при жизни я владел только бытовой магией...
- Принеси то, что найдёшь первым, - сдалась Алина, понимая справедливость замечания. – Потом, я не уверена в названиях, ищи по смыслу, то есть, сути. Сначала мне нужно научиться применять магию без опасности нечаянно снести или заморозить весь дворец и тех, кому не повезло оказаться поблизости. Далее – мне необходимо понять, что такое некромагия, что она даёт, в чём её опасность. И как я могу пользоваться своей силой – в качестве защиты, например. Бытовые заклинания – оглянись вокруг – без них не обойтись. Руками я тут до морковкина заговенья убирать буду, времени на учёбу не останется. Ну и семейный и брачный кодекс Альраса – я должна знать, на что имею право, и какие права и обязанности у моего... А собственно, кем мне приходится его высочество? Если я – фаворитка, то он – мой фаворит?!
- Нет, миледи, что вы?! – всплеснул призрачными руками Дилан. – Принц – ваш супруг!
- Мой – кто?! Ничего не понимаю...
- Муж, - повторил потусторонний собеседник. – У вас был брачный обряд, вот, смотрите, - полупрозрачный палец показал на запястье Алины и на висок, - это руны замужества.
- Если он мне – муж, то я, получается, всё-таки, жена? – продолжала пробираться через дебри местных правил Алина.
- Нет, вы – фаворитка. Если вам так проще – жена, но с ограничениями, о чём свидетельствует руна на виске.
- И в чём эти ограничения выражаются? – в принципе, наследник уже ей это объяснял, но вдруг Дилан поведает что-то иное?
- Главное ограничение – вы никогда не станете матерью. Эта обязанность лежит на жене, а не фаворитке.
- Разделение труда, - пробормотала попаданка. – Одна жена для наследников и ведения хозяйства, другая – для услады глаз и удовольствий. И разное название, чтобы не перепутать, кто есть ху? Хорошо устроились местные мужики, нечего сказать! Интересно, как бы они себя чувствовали, если бы женщины завели по два мужа? Один бы финансово обеспечивал семью, но в постель был допущен один-два раза в год, а то и реже. А у другого была бы только одна обязанность – доставлять супруге радость. Что-то мне подсказывает, лордам такое совершенно не понравится! Причём, и мужьям, и фаворитам... Так, Дилан, время идёт, а мы стоим. Вперёд, за книгами!
- Конечно, миледи! – и призрак исчез.
Алина ещё раз огляделась и медленно пошла вдоль столов.
Надо расчистить хотя бы небольшой уголок, иначе ни присесть, ни книги положить. С чего начать?
Молодая женщина остановилась посередине и задумалась – для начала ей нужно найти ведро, воду, тряпку и веник.
«Рассуждаем логически – здесь проводили опыты, то есть, алхимику приходилось регулярно ликвидировать их последствия. Вряд ли он или она каждый раз бегал по этажам дворца за водой. Значит, вода – колодец или что-то подобное, а также слив тут просто обязаны быть. Как и средства для уборки – таз, ведро, корыто. И тряпки. Много тряпок!»