Из глаз улли, косых из-за личины, полились крупные слёзы. Она зажала рот рукой и выбежала из комнаты. Циана вдруг почувствовала какую-то тяжесть на животе – это Базилевс беспардонно разлегся там и деловито принюхивался к ране.
— Йуад? — спросил он своим странным голосом.
— Да, дорогой. Так получилось. Котик, другой, с металлической шерстью, сказал – противоядия нет.
— Йуад, нет! Йуа, йуа! – улли-кэт заурчал, настырно пробираясь дальше по боку, стал месить лапками, запуская когти, тыкаться носом, слизывать кровь шершавым языком прямо из раны.
— Нет! — Циана попыталась его сбросить, — Что ты делаешь? Там же яд, ты тоже погибнешь!
— Лежи смир-р-рно! Помогать! Йуад, нет! — Базилевс для верности запустил когти глубже, чтобы пресечь возражения. Несколько минут он, урча, облизывал рану, а потом вздохнул, вытянул лапы и сполз тряпочкой на покрывало рядом с раненой.
Вернувшийся раньше указанного в записке срока Венсан, сначала подивился тишине дома: в этот час обычно Бадба и Циана сидели на кухне, пили кван, переговаривались; там же терся Базилевс. Горел очаг, шумел чайник, что-то обязательно громко звякало или падало на пол… Зрелище пустынной кухни произвело на вампира мрачное впечатление.
— Есть кто дома? – позвал он.
— Мы в спальне! — услышал он голос Цианы. Поставив пакет с сюрпризом на кухонный стол, он быстро поднялся наверх и ужаснулся представшей картине: на кровати, в платье, сбоку пропитанном кровью, лежала бледная хозяйка дома, а рядом с нею, явно бездыханный улли-кэт.
— Что здесь случилось?! — воскликнул вампир, — Ни на минуту вас оставить нельзя! Кто тебя пырнул? Что с котом? Бадба убежала за доктором?
— Ты вернулся! — Циана проигнорировала его вопросы. Ей просто хотелось, чтобы он был рядом.
— Конечно вернулся! Так, сейчас осмотрим твою рану, а потом займемся Базилевсом.
Женщина попыталась что-то вяло возразить, но Венсан не стал слушать. Быстро сбегав за кухонным ножом, он разрезал платье, всё равно оно уже испорчено, задрал нижнюю рубашку. Циана стыдливо прикрыла тело краем покрывала.
— Стесняешься, значит не все так плохо! — улыбнулся вампир, — Сейчас я доктор, не забывай! Доктора стесняться не положено!
Он тут же ощутил предательский жар внизу живота – все-таки эта женщина совершенно по-особенному воздействовала на него, а вот рана ему не понравилась, очень! Тонкий аккуратный разрез уже почти не кровоточил, но на коже вокруг, словно щупальца, расползались темные синюшные полосы. Аккуратно пощупав бок вокруг раны – кровь опять начала течь − он немного успокоился.
— Органы не задеты. Зашью ранку, перевяжем тебя, сделаю лекарство – все пройдет! — объявил Венсан бодрым голосом. На самом деле он совершенно не чувствовал уверенности: рана явно чем-то заражена.
Вдруг Базилевс задергался, засучил лапами, открыл мутные глаза, быстро перевернулся на живот, прыгнул на оголенный бок женщины и впился зубами в кожу рядом с раной. От неожиданности, Циана завопила. Венсан воскликнул:
— Базилевс!
Улли-кэт, не обращая на них внимания, укусил еще раз и ещё. Он кусал сильно, до крови, каждый раз ненадолго замирая. Потом отскочил от раненной и спрятался под кровать – Венсан уже всерьез собрался ему наподдать.
— Что это было? — от возмущения, вампир обратился к улли-кэту вслух. Через несколько мгновений мужчина пробормотал себе под нос:
— Ты нейтрализовал яд?
— Дуа! — Базилевс с опаской выглянул из-под кровати, — Луорд Фис меня обзывал безоа-аром. Поэтому я обрадовался, когда хоузяйка назвала меняя Базилевс! Йуа перепу-утал! А потом привы-ык!
— Значит я не умру? — обрадовалась Циана.
— Не в мою смену, — с облегчением засмеялся Венсан.
— И не в мой-о-у-у! – отозвался Базилевс.
— Он может синтезировать противоядия в собственном организме! Ядовитая кровь — целительная слюна, — пояснил вампир, успевший переговорить с улли-кэтом.
Хлопнула входная дверь. Через минуту в комнату вошла Бадба в сопровождении усатого низенького господина с деревянным чемоданчиком. Увидев полуголую Циану, едва прикрытую покрывалом, гость выскочил из спальни, как ошпаренный, выкрикнув из коридора:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Прошу прощения! Меня позвали к умирающей, составить завещание!
— Что тут происходит? – в свою очередь изумилась улли.
— Просим нас извинить, но ваши услуги не потребуются, — весело ответил Венсан, — Я доктор, осмотрел пациентку: она явно поторопилась с завещанием. Да, у неё ножевое ранение в бок, но оно не опасно.
Тихо бормоча под нос ругательства, зря побеспокоенный нотариус поспешил покинуть этот странный дом. Бадба на радостях убежала за перевязочным материалом, антисептиком, инструментами. Венсан никак не мог перестать глупо улыбаться, разглядывая Циану, слегка розовеющую под его взглядом.
— Я ходил отправить телеграмму в Новый Гампас — меня там давно хватились, заодно и заказать кое-что для нашей новой аптеки… Ещё, купил тебе подарок – скоро ведь праздник Сна Рэоса – начло зимы! В Вилее теплый климат, а в Брандбурге уже выпал снег! Ребятишки ждут, когда замерзнет Ант, чтобы покататься на коньках. Скоро зимний карнавал! Ты думала, кем нарядишься?
Циана просто покачала головой, глядя на него.
— Я так хотел сделать тебе сюрприз! — Венсан подошел ближе, заправил ей прядь волос за ухо.
— У тебя получилось, — пробормотала женщина, плотнее натягивая край покрывала на грудь.
Глава 5
Рана заживала быстро. Венсан сказал, убийца явно постарался не задеть жизненно важных органов, сделав ставку на яд. Так ранить мог только очень опытный квалифицированный боец, хорошо знакомый с анатомией. Циана вспомнила, как рыцарь-кот наказал прощаться с близкими, говорил о поруганной чести лорда Син.
− Странный поступок, для простого убийцы! – криво улыбнулся вампир, - Обычно они не слишком разговорчивы!
− А тебе откуда это известно? – удивилась магичка.
− Да так, был один знакомый, − расплывчато ответил мужчина, мысленно отругав себя за длинный язык: вскоре после обращения, когда путешествовал с дьюкессой, кем только не довелось ему побывать, чего только не натворить. Вспоминать не хотелось, тем более рассказывать о таком… О многом не хотелось! Он с ужасом представил, что было бы, узнай Циана о его похождениях в молодости! Наверняка не захотела бы даже рядом стоять, не то, что целоваться!
До недавнего времени он сам не мог представить, как сильно может перемениться сам, как захочется… жить! Рядом с этой невозможной женщиной, иногда ведущей себя вопиюще по-детски, он чувствовал себя абсолютно счастливым. Даже в юности, до обращения, Венсан не ощущал такого трепета в груди, который просыпался каждый раз, когда Циана улыбалась, или сидела, нахмурившись над составлением рецепта или заклинания. Он запретил себе вспоминать тот случайный поцелуй, но по ночам, стоило лишь закрыть глаза, волнительное воспоминание тут же будоражило воображение, заставляя представить, что могло бы произойти дальше…
Чтобы не натворить ничего, о чем потом пришлось бы жалеть, Венсан перестал зависать под потолком её спальни, ограничиваясь короткими визитами для проверки самочувствия выздоравливающей. Очень помогала в этом усвоенная в молодости врачебная этика.
Стоит ли говорить: вампир полностью отказался от мысли покинуть дом на площади Джиа. Слишком мало в его длинной жизни оказалось светлых дней, чтобы отвернуться от самой их возможности. И пусть ничего не определено, зыбко, но случай с котом-убийцей показал, как легко его хрупкое счастье может рассыпаться битым стеклом, вскрывая самые потаенные глубины боли.
Сюрприз на некоторое время остался забытым на кухне, пока Бадба с любопытством не полезла в объемистый бумажный пакет с красивым золотым логотипом, сиротливо стоявший на столе в углу у стены. Рука её наткнулась на мягкий мех. Она, как истинная женщина, с писком восторга достала великолепную легкую шубку из серого королевского кролика, славящегося пушистым мехом с длинным ворсом, с серебряной бабочкой-застежкой у горла. Немедленно накинула, утонула…