Под ногами Дева стелилась мягкая трава, деревья шуршали на ветру, мох покрывал всю поверхность земли, как одеяло.
– Флемба, – выдохнул Дев. – В деревне ещё осталось немного флембы!
– Капитан Сэм, зачем вы привели монстра с собой? – Из бочки неподалёку высунулась Элис. – Вам нужно было спасти от него лейтенанта Дева!
– Он не монстр, – нетерпеливо повторил Дев, таща медведя мимо неё. – Он Флембер. Флембер!
– Фле-е-ембер? – Из бункера, сложенного из матрацев, высунулся Реджинальд, всё ещё наряженный свиньёй. – Наверняка он пришелец! Какой-то неизученный вид.
– Не… измученный? – показалась рядом с ним Арто.
– Он единственный в своём роде, – фыркнул Дев. – И мне очень нужно его где-нибудь спрятать.
– Сэр, есть, сэр! – отсалютовал Сэм, а потом повернулся к соратникам: – Приготовить Штаб Космического Флота для инопланетного карантина!
Штаб Космического Флота, также известный как домик на дереве, оказался старым, покосившимся сараем, под которым проросло камышовое дерево. Оно росло и росло и в конце концов приподняло сарай над землёй своими толстыми изогнутыми ветвями.
Дев поднялся по верёвочной лестнице, пролез внутрь и расчистил немного места от мусора и фантиков. Затем он позвал Флембера, и тот выбрал свой способ попасть внутрь: он забрался на дерево, снял с домика крышу, залез внутрь и накрылся крышей, как одеялом.
Когда крыша вернулась на место, в Штабе тут же «восстановилась герметичность».
– Мы остаёмся на страже, – объявил Сэм, и они с Арто, Реджинальдом и Элис заняли стратегически выгодные позиции вокруг дерева.
– Спасибо, Космический Флот! – крикнул Дев из домика, с трудом помещаясь в нём вместе с внушительным роботом. – Мы побудем здесь. По крайней мере, пока я не придумаю, как быть дальше.
– НАРУШИТЕЛЬ! – вдруг крикнул Реджи, сдёрнул с ноги ботинок и направил его на высокую траву, словно оружие. – Стой! Кто идёт?!
Из травы осторожно показалась Мина.
– Я… я пришла следом за большим мишкой Боем.
– Девочкам сюда нельзя! – строго крикнул Реджинальд, тыкая в неё ботинком.
– Я, вообсе-то, тозе девоска! – крикнула Арто.
– И я, – кивнула Элис.
– А, ну нельзя как бы другим девочкам. Вы же как бы не совсем девочки. Ну, то есть… вы девочки, конечно. Я хочу сказать… – Реджинальд залился краской. – Прости. Да. Проходи, конечно. Извини.
– Мина, тебе не стоило… уф-ф… приходить. – Дев протиснулся мимо бока медведя и выглянул в окно. – Нас вся деревня ищет.
– Он такой яркий! – Мина не могла отвести глаз от прекрасного голубого сияния Флембера. Оно пробивалось в окна и сквозь каждую трещинку в старых досках сарая. – И такой хорошенький.
Дев почувствовал, как щёки робота поползли вверх. Он улыбался.
– Его зовут Флембер. Я сделал его таким же, как твой мишка Бой, но больше и сильнее, – сказал мальчик. – Он должен был стать защитником для всех нас. Правда, всё пошло немного не по плану…
Вдруг Фервус предупреждающе заблеял и повернулся в сторону Среднего Эдема. Реджи, всё ещё с ботинком в руках, встал рядом с ним. Остальные похватали что попалось под руку – крышки от мусорных вёдер, ветки, козлика – и выстроились в оборонительную линию перед деревом.
– Ч-что происходит? – пробормотал Сэм.
– Не знаю, – шепнул Дев.
Где-то впереди мигнула вспышка света. Затем ещё одна и ещё. Генераторы, грохнув, отключились. Трава съёжилась и побурела, словно по ней потёк яд.
И вдруг посреди поляны появилась огромная трещина. Она побежала по скалистым уступам через весь Самый Нижний Эдем прямо к камышовому дереву, где прятались беглецы.
– Землетрясение! – крикнул Дев, но было уже поздно. Дерево потеряло опору и стало заваливаться набок, увлекая за собой Штаб Космического Флота. Дев и Флембер полетели на землю в облаке щепок и пыли.
Через несколько бесконечно долгих секунд падение закончилось, и Флембер приземлился на свой широкий зад, а Дев, в свою очередь, приземлился на Флембера. Флембожук Хромоножка сделал несколько кругов над ними и сел на нос медведя.
– Я цел! – крикнул Реджинальд откуда-то со стороны.
– Бе-е-е! – присоединился к нему Фервус.
А потом настала тишина.
В которой послышались всхлипывания.
– Мина! – крикнул Дев, выбираясь из-под обломков.
Девочка стояла рядом с поваленным деревом. Её глаза блестели от слёз, губы дрожали, и она сжимала перевязанную руку.
– Она болит, – хныкала Мина. – Только теперь ещё больше.
Дев заключил её в объятия, и они опустились на землю. Остальной Космический Флот окружил их. Некоторые ребята пытались обнять Мину, другие беспомощно похлопывали её по плечу. Реджи извинился за то, что ткнул в неё ботинком. Но ничего не помогло. Мина сморщилась и разрыдалась.
– Я должен это исправить, – сказал Дев, сам с трудом сдерживая слёзы. – Исправить всё это.
Флембер был занят тем, что следил за Хромоножкой, который ползал туда-сюда по его носу. Но всякий раз, когда его взгляд падал на Мину и Дева, глаза медведя расширялись, а нижняя губа начинала дрожать.
В конце концов он встал и осторожно подошёл к ним. Мина испуганно отпрянула, но Флембер протянул большую красную лапу и нежно обхватил её за запястье. Из его меха потянулись струйки флембы. Они завихрились вокруг предплечья девочки, освещая руку так ярко, что Дев мог видеть тень костей под её плотью. Заплаканные щёки Мины вспыхнули тёплым румянцем и расплылись в сияющей чудесной улыбке.
– Делиться, – улыбнулся ей в ответ Флембер.
– Больше не болит! – воскликнула Мина, пошевелив пальцами. Она подняла забинтованную руку и помахала ею. – СОВСЕМ НЕ БОЛИТ! – Девочка бросилась к медведю и зарылась лицом в его красный мех. – ФОФВЕМ НЕ БОВИТ! – повторила она, обнимая медведя так сильно, что он растерялся. Ребята из Космического Флота подбежали к ним и тоже присоединились к объятиям. Фервус запрыгал по их спинам, как по ступеням, блея от безумного восторга.
– Делиться… – повторил Дев, в изумлении глядя на исцелённую руку Мины. – Он делится. Он всё понял!
Внезапно из Среднего Эдема послышался крик. Там, на выступе скалы, Дев увидел жителей деревни, которые кричали и махали руками.
– Они нас заметили! – воскликнула Элис. – Флембер слишком ярко светится.
Сэм вырвался из общих объятий и вытянулся по стойке смирно.
– Лейтенант Дев, какие будут указания?
– Мне нужно подумать, – пробормотал Дев. – Мне нужно разработать план. Если Флембер готов делиться флембой, возможно, он поделится ею и с деревней.
Элис подбежала к тому, что осталось от Штаба, и встала на изготовку со сломанной доской в руках.
– Продолжайте думать, лейтенант. Мы вас защитим! – крикнул она. –