— Это! — Марс выволок на середину зала крупный булыжник. — Давай, детка, пробуй. И не волнуйся, если эта махина разлетится в песок. Такого добра на нашем острове полно.
Глава 29
Сконцентрироваться, почувствовать движение магии в своем теле, выплеснуть ее в нужном направлении. С применением амулетов у меня и прежде возникали некоторые трудности, и если было возможно обойтись без них, я это делала. Кое-что получалось в прежней академии, под чутким руководством ректора Дидэгуса, обучавшего нас азам магии. Но вот Констант…
Это полный треш!..
Стоило ему оказаться рядом, как у меня все прежние навыки вылетали и головы. Наверное, свою роль играла и необходимость скрывать настоящую личность: магия не хотела помогать лгунье. Да и побаивалась я ее, как верно заметил наставник.
Но не сейчас.
Теперь булыжник вдруг задрожал, точно его бил озноб. Спустя секунду с него стали сыпаться камушки. А после и он весь превратился в груду песка.
— Отличный результат, детка! — похвалил Марс и тут же притащил еще один камень. На сей раз большего размера. — Необходимо закрепить результат.
— Пожалуйста, не зови меня деткой, — попросила смущенно. — Меня это… Отвлекает.
— Ты что, обижаешься?
Марс подошел ближе и, уперши руки в бока, заглянул мне в глаза. Он стоял так близко, что я ощущала жар его тела и аромат геля, которым он пользовался. Кажется, наставник принял душ, прежде чем отправиться на тренировку. От него пахло чем-то хвойным, таинственным и заманчивым. Признаюсь честно, несколько раз я ловила себя на дикой мысли… Принимая душ, брала каплю его геля, растирала на ладони в вдыхала эту свежесть полной грудью.
Но намылиться полностью так ни разу и не решилась. Это казалось мне слишком… Слишком интимным.
— Да не то чтобы… — поморщилась. — Просто «детками» обычно называют девушек. А я парень.
Марс хмыкнул. Окинул меня придирчивым взглядом, точно сомневался в правдивости сказанных слов. У меня по спине пополз липкий холодок от этого взгляда.
— Поверь, «детка», это не самое худшее прозвище, которое можно получить на первом курсе, — честно признались мне.
Ну да, это верно, могло быть куда хуже. Наверняка Марс выбрал самый щадящий из всех возможных вариантов, не тревожащий чужого самолюбия. Откуда ему знать, как сильно он угадал?
— Знаешь, как прозвали меня на первом курсе? — спросил он вдруг.
Я всерьез задумалась. Не представляю, чтобы ему, пусть и первокурснику, могли придумать обидное прозвище.
— Дай угадаю… — сделала вид, будто всерьез задумалась. — Воитель? Бог войны или, может быть, несокрушимый?
— Водянка, — поморщившись, заявил Марс. — Стоило в первый день занятий провалиться в болото, как кличка прилипла намертво. А я, знаешь ли, тоже не слишком похож на зеленый болотный цветок, воняющий тухлой рыбой.
Н-да, верх неудачи, предстать перед однокурсниками, измазанным тиной и облепленным водорослями. И потом, каждый раз слыша слово «водянка», вспоминать о том случае.
— Но теперь-то тебя так не называют. Выходит, ты нашел способ избавиться от клички?
— Именно, — подтвердил Марс. — После первого реального задания никто больше не осмеливался назвать меня Водянкой. И когда ты, детка, на практике покажешь, чего стоишь, я перестану обращаться к тебе так. Пусть для тебя это будет дополнительным стимулом хорошо учиться.
Теперь уже я усмехнулась. Чего-чего, а стимулов у меня и без того предостаточно.
— Впрочем, если ты хочешь, я могу обращаться к тебе «шкет» или «задохлик». Что тебе больше нравится?
— Пусть будет «детка», — обреченно добавила я. — По крайней мере, об этом позоре знаешь только ты. Это своего рода месть за то, что тебя обзывали прежде?
Марс нахмурился, став прохожим на неприступную гору. Которую мне в жизни не сдвинуть с места.
— Я никогда бы не стал отыгрываться на слабом, — проговорил он. — Все это — часть программы по наставничеству. Не поверишь, но нам раздали толстенные книги с инструкциями, которым надлежит следовать. Не знаю, выполняет ли Дар все предписания, но я стараюсь. Повторяю еще раз: для тебя это дополнительный стимулом хорошо учиться.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Прости, — извинилась я. Раскаяние заставило меня позабыть о кое-чем важном. — Не знала про инструкции.
— Что — неверяще переспросил Марс. Прочистил уши кончиками указательных пальцев. — Что это сейчас было?
— Что? — глупо переспросила в ответ. — Я всего лишь сказаЛ, что не знаЛ про инструкции.
Никогда. Ни за что нельзя расслабляться. Нужно всегда помнить о конспирации и о той великой цели, ради которой я все это совершаю.
— А что насчет Дара — не понимаю, как ты можешь с ним общаться, — перевела разговор на другую тему. Пусть лучше Марс рассердится из-за того, что выскажу свое мнение. Чем поймет, что я от него скрываю. — Во всей академии Охотников наверняка нет второго такого придурка. Кстати, спасибо, что спас меня сегодня. Меня и Каста.
— Для этого и нужны наставники. Постарайтесь не сталкиваться с ним больше. Дар, в общем-то, неплохой парень. Но он бесится из-за того, что у него не складывается с девушками. И, к сожалению, выпускает пар так, как не следует Стражу и Охотнику.
Я прекрасно понимала, отчего у Дара не складывается с девушками. Может быть, как Охотник он и умел, но иметь его в напарниках я бы не хотела. Таким страшно доверить спину.
— Я буду с радостью держаться от него подальше, — пообещала наставнику. — Главное, чтобы он сам не искал ссоры.
— Это я тебе гарантирую. А теперь время разбивать камни. Давай, выстави ладонь вперед, чуть расслабь руку. Она слишком напряжена.
Марс попытался размять мне предплечье. Дружеский жест, но от одного его прикосновения по мне точно пропустили электрический разряд. Я отдернула руку.
— Ты не мог бы отойти чуть дальше, — попросила, заметив странную хрипотцу в собственном голосе. — Боюсь стихийного выброса магии, как бы случайно не задеть. Ты же понимаешь, всякое бывает, особенно с новичками.
Особенно с новичками в любовной науке, по которой, к сожалению, нет учебников, как нет и точных формул ее возникновения. Меня тянуло к Марсу с непреодолимой силой. И скрывать это становилось все труднее.
— Так лучше? — спросил он, сделав три шага назад.
— Еще немного, — попросила я. — Пожалуйста.
Марс отошел к стене зала. Но я все равно ощущала его присутствие. Так, словно имела с ним некую связь. И она действовала на меня гораздо лучше и надежнее любого эликсира или амулета. Второй камень раскрошился гораздо быстрее. И третий, и четвёртый.
Что ж, мне будет чем удивить Константа на следующем занятии. Или Дара, если профессор к тому времени еще не вернется с задания. И пусть они только попробуют снова сказать, будто мне нет места среди Охотников. Я докажу им обратное.
Глава 30
На следующий день на занятиях по бытовой магии и артефакторике я показала то, что тренировала весь вечер. Вернее, попыталась. Гора, представленная Константом, задрожала и сместилась — но лишь на несколько миллиметров. Так ничтожно мало, что пришлось измерять передвижение миллиметровой летной. Естественно, эту манипуляцию Констант проводил лично. Ему пришлось опуститься на четвереньки, и из-за упавших на лицо волос теперь виднелся лишь его выдающийся нос. Его кончик недовольно дернулся. Не знаю, как это возможно, но даже дышать Констант умел с чувством раздражения.
— Плохо, курсант Вэриус! — сообщил он мне, поднимаясь. — Весьма и весьма плохо.
Ну да, вчера у меня получалось гораздо лучше. Наверное, само присутствие Константа ослабляло меня, тогда как Марс давал такой заряд энергии, как ни один из мощных артефактов.
— Четверка за усердие, — продолжил Констант. — Следующее домашнее задание постарайтесь выполнить лучше.
— Простите, профессор Констант… — вперед выступил Каст. На его лице было написано возмущение, и даже веснушки горели раздраженным красным светом. — Вчера на занятиях вы ставили отлично за такие же результаты. Почему Вэру только четверка?