исчезнет, переродится во что-то иное… Но уже никогда не будет прежним…
Глава 48. Карра
Обычно мрачная и безжизненная громада древнего замка Фуэнн-Драм озарялись огнями, раскрашивая ночное небо причудливым фейерверком. В окнах мелькали цветные сполохи, метались странные фигуры, безмолвные тени вырывались из узких бойниц, кружили над башнями и возвращались обратно. Яркие вспышки, подобно молниям, на мгновения превращали ночь в чёрно-белый день.
Несмотря на поздний час и непогоду, почти все жители расположенной в низине деревушки Шорр высыпали на улицу.
Представшая их глазам картина завораживала и в то же время вызывала тревогу – замок этот, не имевший входа, пользовался дурной славой. И раз то, что скрывалось за его толстыми стенами, вдруг ожило, это не сулило ничего хорошего…
И всё же зрелище выглядело почти праздничным, если бы не проливной дождь и шквальный ветер, уносящий с деревьев последние листья и рвавший в клочья мрачные низкие облака…
– Сзади! – крикнула Синта, уворачиваясь от очередного синего шара.
С кончиков её пальцев сорвалась струя огня.
Чарна успела среагировать, и ещё один синий шар, не долетев до неё около метра, прошёл словно через телепорт и врезался в спину того, кто его выпустил.
Девушка вскинула руку, и очередной серый человек по пояс увяз в каменном полу, будто провалившись в текстуры. В следующий миг огненный шар Синты оставил от него лишь горстку пепла…
– Готова? – крикнула Чарна.
– Да! – ответила Синта. – Давай!
Одна из стен замерцала и исчезла, и Синта утопила влетевшие в окна призрачные фигуры в лавине зелёновато-оранжевого пламени. Они вспыхнули, как сухие листья в костре…
Синта кометой пронеслась меж колонн, поджигая прятавшихся там призраков в лохмотьях.
Внезапно пол задрожал от тяжёлых шагов. Одна из стен разлетелась от могучего удара, и на Чарну, с диким ревом, кинулся закованный в броню великан.
Она попыталась было поджечь его очередным фиолетовым шаром, но магический доспех бесследно впитал его.
Гигантская фигура нависла над Чарной и застыла, а в следующий миг осыпалась пеплом. Пустые доспехи загромыхали по полу. На месте, где только что стоял великан, в языках зелёновато-оранжевого пламени материализовалась Синта.
Сражение, что длилось с четверть часа, наконец, стихло.
– Иди сюда, Визагаш! – прокричала Синта, и голос её звонким эхом разнёсся под затканными паутиной сводами. – Я не причиню тебе вреда, если ты не будешь делать глупостей! Клянусь!
Ответа не последовало.
– Мне нужно поговорить с твоим господином! – продолжала Синта.
– О чём? – раздался откуда-то сверху, из-за колонн, замогильный голос. – Зачем ты явилась ко мне?
– Говорю же, я ищу Готта Крептора, твоего господина, – прокричала Синта. – А твой замок – единственный путь к нему в логово. Другого я не знаю… Я не по твою душу, поверь…
– Я не верю тебе, Синта Гирс, – произнёс голос. – Ты – исконный враг… Такой была, такой останешься…
– Времена изменились, Визагаш, – возразила Синта. – Былая вражда теперь не так много значит…
Он не ответил.
– Отойди… – обращаясь к Чарне, прошептала Синта. – Беги отсюда, быстро…
Они сразу договорились, что Чарна будет слушаться беспрекословно, и она подчинилась.
– Я чувствую, – вновь прокричала Синта, – что ты…
Ведьма не успела договорить – на том месте, где она стояла, возникла и тут же схлопнулась синяя сфера, сжимая и коверкая стройную фигурку в оранжевом платье…
– …собираешься совершить очередную глупость, – закончила фразу Синта.
Но если начала она её посреди огромного зала, то закончила за балюстрадой, меж потрескавшихся серых колонн. Благодаря медальону в виде головы грифона, эту иллюзию было совершенно не отличить от реальности.
Синта держала за горло маленького плешивого человечка, глаза которого почти вылезли из орбит.
– Ты… – хрипел он. – Ты говорила…
– Что не причиню тебе вреда? – насмешливо произнесла Синта. – Но ты же всё-таки совершил глупость…
Внезапно взгляд рыжеволосой ведьмы стал суровым.
– Теперь я могу сделать с тобой всё, что захочу, Визагаш… Всё, что пожелаю…
Из пальца Синты, что сжимал его горло, поползла тонкая огненная змейка, опутывая его тело, спускаясь всё ниже и ниже, виток за витком.
– А-а-а! – заорал он, когда ведьмин огонь прожег его серый саван. – Прекрати! Прекрати немедленно!
– Ты ещё не понял, Визагаш? – зловеще улыбнулась Синта. – Ты теперь в моей власти! И раз уж мы с тобой такие непримиримые враги…
– Нет! – задыхался он. – Я тебе не враг… Что т-т-ы… хочешь…
– Мне нужен Домиан Фрай, – глядя ему в глаза, отчеканила ведьма. – И больше ничего, на этот раз…
Казалось, что ещё немного, и висящий в воздухе человечек лишиться чувств. Синта вздохнула и чуть ослабила хватку.
– Я не знаю никакого Домиана Фрая! – воскликнул он.
– Возможно… – кивнула Синта. – Но его точно знает тот, кому ты служишь… Как попасть в его замок?
Человечек судорожно сглотнул.
– Ты же знаешь, туда нет дороги живым… – ответил он. – Так что если ты не планируешь покинуть этот мир…
Синта вздохнула и огненные путы, что обвивали его, сжались сильнее. Он захрипел.
– Меня это не касается… – покачав головой, произнесла она. – Просто скажи, как попасть в его замок, и потом я отпущу тебя. Не торгуйся и не юли! Иначе клянусь, ты покинешь этот мир раньше меня… Сейчас же!
В её глазах человечек отчётливо прочёл, что ведьма и не думает блефовать. Да и, зная характер Синты, с которой он пару раз пересекался, Визагаш не тешил себя напрасными надеждами…
– Портал в подвале, на самом нижнем этаже, – прохрипел он. – Там…
– Если там меня ждёт ловушка и я погибну, то мои путы исчезнут… – пристально глядя ему в глаза, произнесла Синта. – Но перед этим они сожмутся и разрежут тебя на куски, которые даже твой хозяин не сможет собрать воедино… А когда я вернусь – а я обязательно вернусь – то найду, как вдохнуть в твои останки подобие жизни, и заставлю тебя страдать вечно…
Человечек вздохнул.
– Там… – Визагаш взглядом указал куда-то влево. – В зале его портрет…
– А, ну да… – кивнула сама себе Синта. – В первую очередь нужно было подумать о чём-то таком…
Оставив человечка связанным огненной веревкой, Синта плавно спустилась с балкона, туда, где её с нетерпением дожидалась Чарна.
– Ну что? – спросила она, проведя рукой по своим растрепанным фиолетовым волосам. – Получилось?
– Вроде да, – кивнула Синта. – И во многом – благодаря тебе. Ты молодец… Нужно будет подробнее изучить твои манипуляции с окружением…
В ответ Чарна довольно улыбнулась. Она чувствовала в Синте колоссальную силу, и ценила её похвалу.
– Но дальше тебе нельзя… – продолжила Синта, – так что сейчас я верну тебя обратно…
– Почему? – разочарованно