же в железе. Но я обещаю кричать и вырываться.
Быть приманкой для опытного вызволителя принцесс хотелось не больше, чем остаться в этом мире на всю оставшуюся жизнь.
– Отлично! Надо Мирославу на видном месте одну оставить, например, отправить за яблоками. Там как раз уже новые нападали. А рыцарь ее увидит и проведет операцию по спасению, – начал планировать Шер.
Я уже собралась идти на улицу, но родственники решили еще раз обдумать порядок действий.
Шер ловко чертил план двора на листе бумаги.
– Вот это – Мира, – положил он розовую карамельку на чертеж, – идет беззаботно к яблоне. Песенку поет. А вот рыцарь скачет наперерез.
На схеме появилась металлическая солонка, которая с громким грохотом скакала в сторону ничего не подозревающей карамельки. Карамелька завизжала (точнее, визжал Шер противным писклявым голосом), солонка схватила ее и потащила к краю расчерченного листа.
– Ли, тащи дракона! – скомандовал Шер азартно.
На стол грохнули зажигалку. И эта зажигалка с грозным воем стала преследовать солонку с карамелькой, время от времени пыхая огнем.
– И это ваш план? – опешила я.
– Ну да, – ответил Вовчик, который с восторгом смотрел на разворачивающуюся на столе баталию.
– А как вы технически будете меня вызволять? Каким образом планируем рыцаря побеждать? – уточнила я.
– Как и положено драконам – огнем, – ответил муженек.
Я молча взяла зажигалку и пыхнула огнем на розовую карамельку. Та расплавилась, потекла и осталась лежать на столе обугленной бурой лужицей.
– Кажется, вы тут в игрушки заигрались, – обвела я максимально суровым взглядом собравшихся. – Еще раз. Как принцессу, то есть меня, вызволять будем?
– Огнем в рыцаря нельзя? – расстроился Вовчик.
– Давай, ты будешь поджаривать эту консервную банку тогда, когда меня рядом не будет? – попросила я.
– Подождем, пока он тебя увезет и оставит в поле? А вдруг я лететь устану или это…
– А вдруг война, а я голодный? – передразнила я его.
Вовчик кивнул. Ну что мне, как Машеньке в лес, кузовок с пирожками брать? Чтоб у дракона не кончилось топливо внезапно? Или пирожки на дорогу кидать, чтобы он не заблудился?
– Предлагаю дать бой рыцарю прямо здесь. На своей территории. Не отдадим супостату ни пяди родной земли! Отступать некуда, позади Москва! – декламировала я какие-то лозунги из уроков школьной истории.
– Кажется, она от страха умом тронулась, – предположил Шер.
– Мне тоже кажется, что не надо девочку подвергать опасности. Владомирус должен дать отпор рыцарю раз и навсегда! – сказала Лилиана.
Что-то стукнуло в окно. Благородный рыцарь поступил не очень благородно – начал швырять камни.
– Выходи, сразись со мной в честном поединке, Чудовище! – кричал он, полязгивая доспехом.
– Вовчик, это твой шанс, – сказала я обернувшись.
Но муженька в комнате уже не было. С улицы летели новые снаряды, а стекло угрожающе звенело. Где же Вовчик?
Глава 9
Вовчик обнаружился в своей спальне под кроватью. Нет, он не пытался спрятаться, хотя это было бы вполне для него ожидаемо. Он, скрывшись почти наполовину, выискивал что-то под ложем.
Мы втроем замерли на пороге в ожидании развития событий, но те упорно не развивались. Прошло несколько томительных минут, прежде чем муженек явился нам, держа в руках странные предметы: красный плащ, шлем с огромными красными перьями и довольно увесистый старый меч.
Плащ был изрядно помят и, кажется, местами поеден молью.
– Ну и что это за наряд гладиатора? – поинтересовалась я.
– Не собираюсь я его гладить! Я хочу его победить! – возмутился Вовчик, тряся древней экипировкой.
Меч в руках супруга выглядел угрожающе в первую очередь для него самого. Владомирус так воодушевился, что изобразив лихой замах, чуть в глаз себе не ткнул.
– Мы думали, что ты, братец, драконом обернешься, – подал голос Шер, отходя подальше на всякий случай.
– Драконом? Но я всегда мечтал одолеть рыцаря в честном бою, сражаясь с ним лицом к лицу, а не оборачиваясь чудовищем, – смущенно потупил глазки муженек.
– Думаю, технически не имеет значения, в каком облике будет Владомирус, когда примет вызов Ганса, – сказала Лилиана.
Я в очередной раз подивилась тому, сколько всего знает и помнит наша полукошка. Вот и имя вояки запомнила.
– А воспримет ли рыцарь обычного человека в качестве врага? Ведь он приехал биться с драконом за принцессу, – сказал Шер, подходя к окну, – а тут не дракон, а муж вышел на защиту ее чести.
– Нет, Вовчик, давай все-таки в дракона, – поддержала я енота.
Под давлением социума нашему начинающему герою пришлось взобраться на крышу. Там он нерешительно помялся, прежде чем обратиться в дракона, и спикировал вниз с грацией, присущей мешку с картошкой.
Мы остались у окна, чтобы следить за ходом разворачивающейся внизу баталии. Но битвы опять не случилось.
Сначала под наши громкие аплодисменты Вовчик теснил рыцаря и его испуганный транспорт к калитке. Сила артефакта помогла ему увереннее расправить крылья. Мы даже увидели пару плевков огнем и успели недолго полюбоваться его хищным профилем.
– Чудовище! Ты не достоин жить среди общества нормальных людей! Дракону никогда не сравниться с доблестными рыцарями! Ни одна женщина не захочет жить с таким, как ты, добровольно, и лишь только ты распахнешь пред ней ворота, она убежит с первым встречным! – выкрикивал рыцарь из под забрала.
И если взмахи меча не могли достать нашего грозного дракона, то обидные слова задевали его сердце. С каждым упреком, вылетевшим из недр огнеупорного доспеха, грозный зверь становился все меньше и безобиднее. В итоге он совсем сник, а его стрекозиные крылья едва трепетали. Еще мгновение, и рыцарь заставит его приземлиться и добровольно положить голову на плаху.
– Почему он проигрывает? – беспокоилась Лилиана.
– У него были все преимущества: сила, крылья, огонь, – поддержала я.
– Но ранили его не действия рыцаря, а его слова, – задумчиво глядя вниз сказал Шер, – надо помочь ему!
С этими словами пушистая серая тень перелетела через подоконник. Мы с Лилианой дружно вскрикнули, заставив рыцаря на мгновение поднять голову и обратить на нас внимание.
– Да ты там себе целый гарем собрал! – завопил тот, оборачиваясь к Вовчику.
Но было уже поздно. Шер ловко приземлился на спину дракону и оседлал его, как лихой наездник. На удивление, Вовчик легко поддался чужой воле и, кажется, даже взбодрился.
Вместе они заложили крутой вираж, и в одно мгновение оказались позади зазевавшегося на прекрасных дам рыцаря. Конь ретиво улепетывал, опасаясь за целостность своей тыльной части. Горделивые выкрики рыцаря сменились просьбами о помощи.
Наконец, дракон и его пушистый наездник вытеснили врага с нашей территории. Тот грозил металлическим кулаком, обещал вскорости вернуться и обязательно показать нам какую-то мать. Надеюсь,