— Мы знаем. Нас уже в одной деревушке обстреляли, — сказал тот колдун, который пытался лечить его.
— Да, они наш корабль повредили, а мы не сразу поняли, что у нас течь, — горько добавила еще одна девушка, судя по голосу — помладше первой.
— Вы же колдуны, — слепой пожал плечами. — Это всяк видит, вот и оберегаются. А что еще делать? Колдуны нам враги.
— Наверное, мы не те колдуны, которые враги, — неуверенно сказал еще один голос. Звонкий, словно песню поет, а не говорит, но при этом явно мужской.
— На вас это не написано, — пленник зачерпнул суп и некоторое время молча насыщался, хотя аппетита не было совершенно. Но он знал, что есть надо, надо… чтобы остаться живым, чтобы вернуться домой.
— А если мы с тобой придем, нас ведь не перестреляют на подходе? — раздумчиво спросил хриплый бас.
— Вы что? — слепой дожевал лепешку и вскинул голову. — Думаете, что меня не ищут? Да я уверен, что нам до причала не дадут дойти. Прямо тут, среди камней повяжут. Поэтому вам лучше в пещере отсидеться, а я пойду. Когда меня заберут… ну… вы это ведь увидите? Тогда уходить. В другую сторону, к Кривому мысу.
— Нам не надо… уходить! — сердито сказал самый детский голосок. — Нам надо с вашими поговорить. Мы ищем что-то важное! Очень важное!
— Ну, тогда вы плохо начали, — у него не было сил жалеть их. Все силы уходили на то, чтобы не жалеть себя. Не кататься по полу с отчаянным щенячьим визгом. — Вряд ли наши вам помогут.
— Мы все-таки попробуем, — твердо сказал женский голос. — Другого пути нет, ведь наш корабль вернется еще не скоро.
— Ваш корабль? — слепой удивленно повернулся на голос. — Но вы сказали, что он затонул?
— Магические корабли не тонут… навсегда. Точно так же как разумные не умирают навсегда. Он вернулся в свой порт, но капитан тотчас же отправится нам на выручку. Однако, это займет некоторое время.
— Разумнее всего вам оставаться тут до его прихода, — после супа снова потянуло в сон, и он подпер голову руками. Ну надо же, совершенная чернота, хоть бы проблеск света, хоть бы силуэт или тень разорвала эту беспроглядность!
— Мы не враги! — снова колдун-лекарь. — И прятаться не будем. И за то, что с тобой случилось… готовы отвечать.
— Ну, вас накажут, и все, — слепой зевнул. — У нас законы строгие. Вы напали…
— Расскажи про ваши законы, — попросил милый голосок.
— Не нападать, не убивать, не брать чужого, вот и все, — он пожал плечами. — У вас не так, что ли?
В памяти сами собой возникли строки, которые распевали еще малышами в школе: «Убийца, обманщик, насильник и вор покинут предел обитаемых гор…». Он тихо пропел их.
— А кто следит за выполнением законов? — бас закашлялся и шумно отхлебнул свой чай. Долетел запах распаренных трав. Обоняние тоже обострилось за последние дни.
— Стражи, — недоуменно ответил слепой. — А у вас разве не так?
Ответом ему было напряженное молчание. Кто-то сдавленно ойкнул, явно прикрывая рот ладошкой.
— Нет, у нас правят князья и короли, — ответил после паузы колдун. — А кто такие ваши Стражи? Или это тайна?
— Ну, какая уж тайна, если вы сами скоро их увидите. Стражи — это воины, которых обучают с детства, — голос невольно зазвенел близкими слезами. — Они сильные, ловкие и справедливые. Они всегда появляются там, где что-то случилось. Очень быстро. Но они не колдуны. В нашей долине нет колдунов. Стражи не только судят, они спасают, помогают… например, если кто-то в горах пропал. Все слушаются Стражей, советуются с ними.
— А если кто-то нападет на Стража? Например, преступник? Который не захочет… покинуть предел?
— Это почти невозможно, — слепой стукнул кулаком по столу. — Стражи очень сильные и… умные. Они всегда разгадывают любые хитрости и действуют осторожно и четко. Ну и, конечно, на опасную банду в одиночку не кинутся.
— Ясно… — пробормотал кто-то из чужаков. — Вполне очевидно, что при таких возможностях… справедливость извне…
— А Стражи живут с вами? Ну, прямо в городах или поселках? Женятся? — в певучем голосе послышалась какая-то вкрадчивость.
— Нет. Не живут, — покачал головой слепец. — Может, когда старятся, но про это я не знаю. А во время службы все Стражи живут в своих башнях. Их у нас тысячи повсюду. Между башнями есть быстрая связь… собирать отряды. А на ком они женятся… про это только легенды есть: как девушка в Стража влюбилась, да не отличила его среди прочих. Или про то, как мать у Стража родимое пятно увидела, как у сыночка пропавшего, и превратился Страж в орла.
— Ну, не могут же они не жениться, — хмыкнул бас. — Небось, женки в деревнях живут, язык за зубами держат, чтобы какие злыдни не прознали, заложников не взяли.
— Я не знаю… — слепой растерянно крутил ложку в руках. Такой простой аспект жизни почему-то никогда не приходил ему на ум. Стражам нельзя жениться? Почему? Но он… он уже ни когда не станет Стражем. Ох, мама расстроится…
— Оставьте парня, — сердито сказала девчонка с задиристым голосом. — Откуда ему знать, если это тайна?
— Но многие расы Анара мирно сосуществуют… — пробормотал колдун.
— У нас нет таких различий, подумай сам! Если бы орки плавали как рыбы, а гномы проходили сквозь стены, ты бы так спокойно к ним не относился. Твое спокойствие основано на том, что все разумные — существа из плоти и крови.
— Может быть, — колдун со вздохом поднялся. — Пойду, гляну сетку.
— Я с тобой! — подхватила женщина.
— И я! — протопала мимо стола задира.
— А я уложу его… — мягко произнесла та, которая… которую он успел увидеть своим последним взглядом на этот мир.
Если бы кто-то другой из чужаков предложил ему лечь, он бы возмутился. Но этот голос подчинил его полностью. Он был готов на что угодно, лишь бы поговорить с ней немного.
Холодная лежанка встретила его шорохом отсыревших шкур. Он попытался вспомнить, какого цвета были волосы у этой девушки, но в памяти возникали только огромные синие глаза. Он для нее, наверное, всего лишь мальчишка. Маленький и жалкий. Вот и возится. Нельзя дать ей понять, что она для него что-то значит, а то смеху будет. У нее, наверное, жених есть. Кто-нибудь из этих колдунов.
— А ты тоже колдунья? — заговорил он на отвлеченную тему, устраиваясь со скрещенными ногами на лежанке.
— Я-то? — казалось, она удивилась. — Ну, немного. Я пока только учусь.
— У тебя талант к колдовству? — ему стало по-настоящему интересно. Вдруг волшебным фокусам может научиться каждый?
— Да, конечно. Без способностей невозможно научиться. Просто ничего не выйдет. Вон, гномы, они не могут колдовать. Только чуть-чуть себе при охоте помогают. А магов у них нету.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});