18. ПОСЛЕДНЯЯ ИСПОВЕДЬ
Внутренность каземата. Пять часов утра. На железной койке лежит исхудалый юноша. За дверью шаги и бряцание ключей. Заключенный быстро садится. Входит священник с распятием; в глубине смутно видны фигура в красной рубахе и солдаты.
Священник
Во имяОтца и сына и святого духа,Аминь!
Молчание.
Очнись, мой сын! Великий мигПриблизился…
Молчание.
Мне краткие мгновеньяБеседовать позволено с тобой:Не трать, мой сын, мгновений дорогих!
Молчание.
На страшный путь ты должен запастисьСпокойствием и бодростью… Я мирДуше твоей несу.
Осужденный
(оглядываясь и указывая на палача)
А этот телу?
Священник
И я, и он — покорные послыПославших нас: небесной власти — я,А он — земной. Я вестник всепрощеньяИ благости творца, а он… он казниНевольный вестник…
Осужденный
Ты сперва простишь,А он потом казнит меня — не так ли?
Священник
Людская казнь свершится и пройдет,Но вечною пребудет благость божья;Не отвергай последний дар любви —Земной залог господня примирения.Покайся, сын, в грехах…
Осужденный
Старик,Уйди! В моих раскаявшись грехах,Смертельный грех я б совершил пред смертью.На грех такой меня духовный пастырьС распятием в руках склоняет!..
Священник
Сын мой,Между тобой и судьями твоимиНе я судья. Молитву я, не судПришел творить. Молись, дитя, и кайся!
Осужденный
Пусть будет так! Услышь же ты, старик,Предсмертное раскаянье мое!
Прости, господь, что бедных и голодныхЯ горячо, как братьев, полюбил…Прости, господь, что вечное доброЯ не считал несбыточною сказкой.Прости, господь, что я добру служилНе языком одним медоточивым,Но весь — умом, и сердцем, и руками…Прости, господь, что родине несчастнойИ в смертный час я верен остаюсь,Что я, рабом родившись меж рабами,Среди рабов — свободный умираю.Прости, господь, что я к врагам народнымВсю жизнь пылал священною враждой,Что я друзьям не изменял в несчастье,Что вырывал из хищных лап злодеевНевинные истерзанные жертвы;Что гадине смертельно-ядовитойЯ притуплял отравленные зубы;Что я смутил безумным воплем местиРазвратный пир прожорливых святош,Что я убийц казнил за их убийства…
Священник
Молчи, молчи! Ты раны растравляешь,И без того зияющие в сердцеТвоем больном. Последнюю молитвуНе так творят. Есть тихие словаЛюбви, прощенья… Слушай, сын мой: еслиЗа тяжкий грех заслуженную каруТеперь несешь, — пусть льется горячоПред господом раскаянье твое!Он милостив. Раскаявшийся грешникЕму милей, чем тот, кто не грешил.Но если ты безвинно умираешь,Вдвойне теплей и ярче пусть горитПоследняя твоя молитва богу!Идя на казнь невинно, помолисьТому, кто сам невинно был казнен;Вручи себя тому, кто нам когда-тоСебя вручил. Ты скорбь свою поведайТому, кто сам скорбел лютейшей скорбью.Молись тому пред казнию, комуВо время казни подражать ты должен…И он казнен за бедных и голодных,Но в смертный час врагов не проклинал.
Осужденный
Ты задевать умеешь струны сердца.Я сам, старик, продумал о ХристеПоследний день своей недолгой жизни.И много, много думал я…
Священник
И что же?
Осужденный
И я решил, что если на ГолгофеВека назад своей святою кровьюГрехи людей Христос бы искупил,То не было б моей сегодня казни…
Священник
Его пути для нас непостижимы…
Осужденный
Молчи, старик! Ты слышишь ли далекийЗловещий гул? То праздная толпаНа смерть мою сбирается глазеть…Теперь, старик, дерзнешь ли ты о богеМне говорить? О, если б в небесахИ жил господь, то, этот гул услышав,В себе самом он стал бы сомневаться…(Прислушивается)Толпа растет… всё ближе, и о чемКричит она? То крики нетерпенья,Или восторг, иль шутки площадные?О, подожди, народ нетерпеливый!Уж близок час, затихнет скоро сердце,Что лишь к тебе любовью билось страстной,Лишь за тебя скорбело и молилось…Народ! народ! Жених свою невестуНе любит так, как я любил тебя!Народ… Мой слух ласкало это слово.Как музыка небес… В часы сомненьяЯ воскресал мечтою о тебе,Как жаркою молитвой. Дом родимый,Отца и мать безропотно я бросилИ лишь тебе, как бы отшельник богу,Я посвятил всю жизнь, все силы духа…С тех пор иных не ведал я печалей,С тех пор иных я радостей не знал.Там, в тишине твоих полей просторных,Там, в суете твоих лачужек тесных,—Там плакало, там радовалось сердце…О, горький час! ты горше часа смерти!(Задумывается)Меня везут в позорной колеснице.Я на глазах обманутых народаСвою любовь к народу искупаю…А он молчит… Ничья рука не в силахПовязку лжи сорвать с его очей…День радости врагам ты подаришь…Но нет! Клянусь, я отравлю им радостьИ грудь толпы заставлю трепетать!Я не совсем бессилен, — умеретьОсталось мне, и грозное оружьеЯ на врагов скую из этой смерти…Как надо жить, людей не научил я,Но покажу, как надо умирать.Пусть палачи от злобы побледнеют…
Священник
Прощай, мой сын! Сюда с надеждой шел я,С отчаяньем отсюда удаляюсь;Не дал господь мне, своему слуге,Твой тронуть дух…
Осужденный
Вы — слуги божьи? Так ли?Но для кого ваш бог страдал и умер?Кому служил он? Сильным? Богачам?Зачем же вы с сильнейшими в союзе?Как верных псов, над овцами своимиНазначил вас блюсти небесный пастырь,—Зачем же вы с волками подружились?Из всех врагов презреннейшие вы!Трусливые, со сладкими словами,Изменники, лжецы и лицемеры!Что нам в словах возвышенных и добрых!Полезнее нет силы, чем огонь,И без огня зверями были б люди.Но изверг тот, кто тихомолком пламяПод хижину подбросит бедняка.Так и любовь, прощение и кротость —Великие, священные слова;Но те слова кому вы говорите?Зачем меня учить теперь прощеньюЯвился ты? Я — слабый, бедный узник,Что через час уснет могильным сном…О, если б ты и убедил меня,Скажи, кому нужна моя пощада?..Зачем с такой же речью о прощеньиТы не пошел к моим всесильным судьям?Их убедив, ты спас бы тотчас жизнь…Так вы всегда: когда бедняк без хлебаВ виду безумных пиршеств издыхает,Вы к бедняку подходите с крестомИ учите умеренности скромной…Когда народ в цепях тирана стонет,Смирению вы учите народ.Тому ль учил божественный учитель?На то ль дал крест, чтобы исподтишкаЕго крестом вы слабых убивали?Когда я смерть приму на эшафотеИ громко лгать начнут все языки.Скажи, о чем народу скажешь в церкви?Что к свету я стремился? Божий храмКто осквернит кощунственною ложью?О бедный край мой! Море гнусной лжиТебя залило мутными волнамиСо всех концов: в семействе лжет отецПеред детьми, а в школе лжет учитель,В твоих церквах лгут слуги алтарей…Поверь, что мне палач стократ милее,Чем лживый поп.(Обращаясь к палачу) Невольный вестник казни!Ну, начинай! Надеюсь, ты своеУспешнее исполнишь порученье…
Палач выходит на середину каземата. Священник медленно и дрожа всем телом удаляется. Осужденный смотрит ему вслед.