Было забавно. Стоило нам с Марой сунуться в какую-нибудь яму, как тут же появлялся Мурзик и её проверял. Так дракона и водили по всему городу, словно на поводке, от одного старого раскопа к другому. И как ни странно, именно в одном из таких случаев он нашёл тайник. Большой.
— Моё! — воскликнул Мур-зи-Крилл, выдирая из земли доску, за которой виднелось пустое пространство.
— Мы и не претендуем на твои сокровища, — сразу сказал я, когда увидел, что Мурзик пытается стать между нами и дырой (загородить сразу от обоих у него не очень-то получалось).
— Да, — добавила сестра. — Просто интересно увидеть, что у тебя там.
Драконы хвастаться собственными сокровищами не склонны. Например, та же тётя Иркана нам своих ни разу не показывала, даже когда ещё маленькими детьми были и просили. Но Мур-зи-Крилл ещё слишком молодой, к тому же нам с Мариэль доверяет. Немного подумав, он согласился. Молодой, но хитрый, сразу пропустил нас вперёд, предоставив самим разгребать выход, раз уж так хотим посмотреть на его богатства.
Я вынул ещё несколько досок. За ними обнаружилось небольшое помещение, выложенное кирпичом. Старая кладка, в отличие от входа. Видимо, кладоискатели нашли это место при раскопках и потом снова замаскировали. Света, проникающего через проделанную нами дыру, вполне хватало, чтобы разглядеть что-то завёрнутое в старые тряпки в дальнем углу.
Дальше Мур-зи-Крилл предоставлять нам первенство не собирался. Проскочил вперёд и сразу же разочаровался. В свёртках оказался обыкновенный археологический инструмент. Кирки, лопаты, ломы, кувалды… всё, что нужно. Разумный ход. Если часто сюда наведываешься, то зачем всё это каждый раз таскать? Куда правильнее спрятать на месте. Я бы тоже так сделал, но скорее недалеко в лесу, чем прямо в городе, где могут копать и другие.
— Так нечестно! — заявил дракон, перерыв всю кучу и убедившись, что ничего кроме инструментов там нет.
— Не переживай, Мурзик, теперь всё пойдёт куда лучше, — попыталась успокоить его сестра.
— Точно?
— Конечно! — подтвердил я. — Лопатой копать куда удобней, чем кинжалом. И потом, раз местные оставили свои вещи, то рассчитывали вернуться и найти ещё что-нибудь.
Такая мысль Мур-зи-Криллу понравилась. Он даже согласился работать в команде. Правда, необходимость потом и добычу делить на троих дракону заранее не давала покоя.
— А давай по-другому делить, — предложила Мариэль.
— Как?
— Если найдём деньги, украшения, драгоценные камни или, например, золото в слитках, то это всё твоё…
— Хорошо! — воскликнул Мурзик, не дослушивая до конца.
— Постой, — возразила сестра. — Если найдём магические амулеты или артефакты, книги, древние предметы кроме драгоценностей, и вообще всё в этом роде — оно наше.
Дракон думал недолго:
— Слитки из серебра и мифрила тоже мои. И любые предметы из драгоценных металлов.
— Э, нет, — вмешался я. — Если будет посуда или, допустим, скульптуры, то тебе, а если технические изделия или драгоценные книжные переплёты или оклады, то нам.
— С книгами понятно, — кивнул Мур-зи-Крилл, — а что такое технические изделия?
— Корабль, на котором мы сюда прилетели, например.
— Не найдём, — уверенно ответил дракон.
— Тут я с тобой согласен, но мало ли? К тому же может быть что попроще. Допустим, статуя из мифрила — тебе, а похожий на неё боевой мех или скафандр — нам.
— А это что такое? — опять спросил Мурзик.
— Голем и доспехи, — упростил я.
Ещё немного поторговались и, в конце концов, пришли к соглашению.
— Тогда пошли туда, — заявил Мурзик, показывая направление.
— Почему именно туда? — спросила сестра.
— Я там что-то почуял, но слишком глубоко. Одному долго копать, а кинжалом вообще не получится.
— И, подозреваю, это, скорей всего, золото или другие драгоценности, — догадался я.
Дракон кивнул, совершенно искренне и по-детски улыбаясь.
— Значит, с самого начала знал? А торговался исключительно для вида, пока мы сами же не придумали идеальные для тебя условия?
Мур-зи-Крилл не собирался скрывать этого факта. Честно перехитрил нас с сестрой и теперь был очень собой доволен. Даже откровенно счастлив. Другие бы на нашем месте обязательно обиделись, но мы уже имели дело с драконами и знаем, что иначе они себя просто не ведут. Парень привёл нас на не тронутое раскопками место. Нетрудно догадаться, почему пока никто не додумался ничего тут искать. Трудно себе представить, что кто-то решит зарыть клад посреди городской площади. Сама же брусчатка пока никому не понадобилась.
Однако драконье чутьё пока ни разу Мурзика не подводило. Копнуть кинжалом точно в том месте, где столетие назад обронили монету, он может. Сами видели. И ни разу не ошибся. А если копать предстоит глубоко, а не вытащить один камень, значит, лежит там что-то действительно ценное и большое.
Зря я думал, что самым сложным будет расковырять идеально подогнанные друг к другу камни брусчатки. С ней-то как раз никаких сложностей не возникло. Относительно трудно было подцепить только первый камень, а дальше, подковыривай ломом и только успевай оттаскивать в сторону. Потом оказалось куда хуже. Под плитами лежал тонкий слой плотно утрамбованного песка, а за ним очень твёрдый грунт. Мы с драконом долбили кирками и ломами, а Мара выгребала лопатой. Потом, когда яма углубилась, сестра сбегала к тайнику за верёвками и вёдрами и вытаскивала размягчённую землю уже ими.
Мы с Мариэль давно устали, а Мур-зи-Крилл, похоже, ничего не замечал. Чем глубже становилась яма, тем довольней дракон. Ведь каждая дополнительная лопата увеличивала предполагаемый размер клада.
— Эй! Мелкие! — вдруг раздалось сверху. — Вы что, надумали прокопать луну насквозь и выбраться с другой стороны?! Но, по-моему, направление взято не совсем правильно. Учитывая толщину луны, погрешность в пару градусов может вылиться в тысячу километров, а то и больше. Попросите тётю Ли, чтобы дала точные координаты, а то придётся потом до базы долго топать в вакууме.
Это отец так шутит. Зря мамы, когда думают, что мы с сестрой не слышим, говорят, будто юмор у папы почти всегда неудачный. Напротив, очень вовремя и к месту. Неплохой повод немного передохнуть.
— Нет. Мурзик клад учуял, и мы теперь его откапываем, — пояснила Мариэль, откладывая лопату в сторону.
— И как делить будете?
— Честно! — сразу заявил дракон. — Строго по договору.
— Да? Ив, Мара, с тётей Ирканой и дядей Крабодуром вы в своё время уже «честно» делились, но маленьких обижать нехорошо.
— Он сам кого хошь обидит, и убежать не успеешь, — прокомментировал я.
— Уже весь день совершенно бесплатно копаем, — подтвердила сестра.
— А ты что, рассчитывала, если дракон ещё молодой, то с него можно вытребовать плату вперёд? Не думал, что дочь моей Эледриэль будет такой наивной.
— Нет, ты не понял, папа. Просто так получилось, что по условиям договора в данном случае у нас ни доли, ни платы не будет.
— Ну-ну, — не поверил отец. — Или, наконец, нашли достойного противника?
Мурзик гордо поднял голову. Видимо, это черта всех драконов. Даже если большую часть жизни просидел в клетке, всё равно самым достойным противником будет считать исключительно себя. У Ирканы такое тоже есть, просто она научилась лучше других скрывать данную черту.
Отец ушёл, и мы опять принялись за работу. Не прошло и часа, как моя кирка скользнула по очеередному крупному камню. Вскоре поняли, что он слишком ровный для натурального. А уж идеальные прямоугольные плиты в природе вообще большая редкость. Эта явно была крышкой. Размер примерно метр на полтора и неизвестной толщины.
— Только саркофага нам и не хватало, — прокомментировал я находку.
— В них тоже бывают сокровища, — пожал плечами Мурзик.
— И вампиры, — напомнила Мариэль.
— Даже если так, ничего страшного. Тем более я чувствую, прямо под плитой лежит что-то очень ценное.
— Тётя Ли тоже в таком же пятнадцать тысяч лет пролежала, — вспомнил я.
— В такой бы она не поместилась, — возразил дракон. — Или тогда ваша тётя была маленькой и уже потом выросла?
— Нет, её саркофаг был побольше, — признала Мара.
— Значит, ещё одной древней эльфийки можно не опасаться, — сделал вывод парень.
Поскольку саму крышку поднимать наверх мы не собирались, то и особых проблем с ней не возникло. Просто подцепили киркой и поставили боком, прислонив к стене ямы. Не мешает, и ладно. Тяжёлая, конечно, но втроём справились. Дракоша хоть и маленткий, но посильнее нас с сестрой будет.
В саркофаге стоял сундук. Весьма солидный. Гномья работа угадывалась даже с закрытыми глазами. Может, с самого начала он и предполагался деревянным, но это не было никакой возможности разглядеть. Мастера, которые его изготовили, железа на наружную отделку не пожалели. Запирался он на большой замок, которому впору не тут, а на городских воротах висеть.