— Пап, а чё вы там с тётей Ли делаете? — раздался голос дочери. — Всё маме расскажу. Обеим мамам.
И как только в темноте разглядела? Ли, падая, погасила свой светляк, так что ничего кроме светлого пятна вверху в качестве источника света не осталось.
— Вообще-то мы тут вас спасаем, — ответил я, поднимаясь.
— Интересный способ, — начала рассуждать Мариэль. — Никогда о таком не слышала. Нужно будет попробовать. Вот только где бы помощника найти? Мурзик для этих целей ещё слишком маленький, с ним вряд ли получится кого-нибудь «спасти». Уууууу…
— В чём дело?! — испугался я.
Последний звук явно не был продолжением шутки.
— Больно! — сквозь зубы ответила дочь.
— Я знал, что Ли всё напутала! По её словам — ничего критичного.
— Так и есть. Я уже себя проверила. Ничего страшного, но всё равно больно.
— Подожди, сейчас подойду, — обратился к дочери, прикидывая направление.
— Не надо, — возразила она. — Где брат?
— По другую сторону завала, — включилась в наш разговор рыжая. — С ним тоже почти всё в порядке, но сейчас без сознания.
Ещё раз простонав, дочь явно поднялась на ноги и отправилась искать брата. Как она видит?! Тут мне в голову вдруг пришла одна идея. Вытащил магобластер и нажал на спуск. На конце ствола появился огонёк, которого хватило хотя бы на то, чтобы посветить под ногами. Недоразвитый огненный шар вскоре растворился в воздухе, но я уже знал точное направление на детей.
А так же рассмотрел несколько препятствий, что ждали на пути. Те почему-то оказались завалами из книжных полок. Это куда же дети провалились? В любом случае дальше магобластером светить не стоит. Вдруг какой шар сорвётся и до полного исчезновения пролетит не несколько сантиметров, а метр или два.
Мара тем временем добралась до Ива, который уже очнулся. Услышал, как убеждает сестру в первую очередь лечить себя, а не его. Так будет куда меньше потеря силы. Спорят — это хорошо. Значит, точно не при смерти. То есть, нет необходимости ломиться к ним в потёмках, рискуя самому шею свернуть, да ещё и на детей свалиться, как недавно на рыжую. Поэтому просто поговорил не перебираясь через обрушившиеся камни и переломанную мебель. Дети уверяли, что всё в порядке. Ага, почти полном, только очень больно. Хотя Ив и пытался заявить, что ему как раз нет, но сестра его сдала с головой.
Ли опять зажгла свой светлячок и подошла к наиболее пострадавшему Мурзику. Раз с детьми всё в порядке, то и о молодом драконе стоит позаботиться. Я вроде как обещал Иркане, что за ним присмотрю. Сделал шаг в их сторону, и чуть не свалился, на чём-то поскользнувшись. И тогда мне в голову пришла ещё одна мысль. А чего мы, собственно, сидим в темноте? Особенно я, потому что остальные хоть как-то, но всё-таки видят.
— Сим! Клар! Вы ещё там? — закричал вверх.
— Да, — долетело в ответ.
— Нам нужны факелы. Много. Ищите всё подходящее и бросайте сюда. Просто дрова тоже пригодятся. И кстати, поднимите пока верёвку, чтобы случайно не упала.
Журналист с помощницей отправились выполнять поручение. Вскоре вниз полетели разные палки. На факелы это пока не очень годилось, а на костёр — в самый раз. Разводить его прямо среди книжных шкафов — не самая хорошая идея. Но что поделаешь, специальных каминов тут никто не предусмотрел. Кстати, из-за зигзагообразной формы дыры наверху дрова падали с большим разбросом. Пойди и найди их в темноте. А справа звук вообще получался совсем другим, будто там намного глубже.
Несколько досок я всё-таки подобрал, быстро нашёл свободную площадку и развёл костёр. Сразу стало светлее, и появилась возможность собрать ещё дров. Мы действительно находились в библиотеке. Вернее не так. В большой библиотеке! И даже не так. В ОГРОМНОЙ библиотеке!!!
Ли и пришедшие в себя дети перенесли Мурзика к костру. Однако наиболее пострадавший, стоило ему прийти в сознание, сразу вылечил себе все переломы путём частичной трансформации тела и бросился собирать рассыпавшиеся сокровища. Причём складывал их не в повреждённый сундук, а сразу в пространственный карман. Это, значит, чтобы больше не повторялись такие безобразия. Самому упасть — ерунда, а золоту нельзя ни в коем случае. Вот и хорошо, а то, если я ему весь сундук соглашусь по заранее оговоренному курсу обменять, меня Эль просто домой не пустит.
Мы же сидели у костра и в его свете разглядывали помещение, в которое попали. Несомненно, библиотека, книжные полки говорили об этом однозначно. Детям повезло, умудрились свалиться на её верхний ярус (чуть правее, и точно конец). Диаметр окружности, которую представлял из себя балкончик, где мы находились, оценить было затруднительно, так как до противоположной стены свет костра просто не доставал.
— Ничего сложного, — возразила Ли, когда услышала такое моё сожаление. — Зал, несомненно, круглый на всей протяженности, поэтому увидев часть дуги, легко рассчитать её всю. Я даже в привычные тебе единицы перевести могу.
— И сколько? — мне было действительно интересно.
— Полкилометра.
— Ни фига себе! — вырвалось у меня. — Может, и глубину и количество ярусов так вычислить сумеешь?
— Так нет, а вообще могу, — ответила эльфийка.
— По звуку, — тут же предложил Иваниил.
— Мы тоже так умеем, — подтвердила дочь. — Тётя Ли нас учила.
Про этот способ я и сам догадался. Даже примерно прикинул, что, судя по долетавшему со дна звуку от неудачно упавших дров, там никак не меньше десятка ярусов. Даже возникла шальная мысль сбросить вниз горящий факел и просто посмотреть, но воздержался. Мы всё-таки в библиотеке, и на дне очень даже может найтись чему гореть. Только «маленького» пожарчика тут для полного счастья и не хватает.
Ли тем временем подобрала одну из палок, критически её осмотрела, осталась недовольна и бросила в костёр. Потом поднялась и отошла на несколько шагов к куче грунта. Выбрала камень, взвесила его на руке. Тот её, похоже, удовлетворил. Вернулась на место и бросила груз себе за спину. Артистка. Подождала, пока раздастся звук, на секунду прикрыла глаза, видимо, рассчитывая, и ответила:
— Если брать в расчет вес и объём камня, скорость падения, скорость звука, то получится чуть больше ста твоих метров. По пять на каждый ярус, итого двадцать один.
— И с какой точностью ты можешь так вот измерять на слух? — заинтересовался я. — Метров двадцать туда-сюда будет? Как раз в твоё «чуть больше» уместится.
— Почему? Меня хорошо учили, так что время падения с точностью до тысячных долей секунды сосчитать могу. И поправки на сопротивление воздуха и на скорость звука тоже не просто так назвала. Сейчас рассчитала до сантиметра, но в случае необходимости могу и до миллиметров.
— Нет, я понимаю, что у вас, эльфов, слух получше, чем у остальных, но всё же. Миллиметры! Швырнув первый попавшийся камень за спину. Не верю!
— На каком основании?! — возмутилась Лирмилиэль. — Я тебе не кто-нибудь, а капитан звёздного линкора! Пускай на самом деле только кадет-капитан, но всё равно большую часть экзаменов сдала на отлично.
— И там что, учили измерять глубину на слух, бросая камни? — усомнился я. — С орбиты, да? Зачем такое на космическом корабле?
— Учили. Один из экзаменов как раз на определение размеров. Не конкретно на слух, а вообще любым доступным способом. Выводишь линкор в искусственный пояс астероидов (в настоящем между объектами тысячи и миллионы километров) и пытаешься угадать, в какой зазор лететь. Один уже корабля вот настолько (эльфийка показала пальцами), второй шире вот настолько (опять показала, но теперь руками), а третий ещё больше, но не намного.
— И в чём суть? — заинтересовался слушающий нашу беседу Иваниил.
Он, в отличие от меня, в словах тёти Ли не сомневался.
— Задача провести звездолёт в средний по размерам зазор, который перед этим ещё необходимо вычислить.
— Но там в твоем распоряжении все приборы корабля плюс возможность пользоваться собственной магией, — напомнил я. — Тут ничего этого нет.
— Если бы! С магией кто угодно сможет. Исключительно на глаз. На слух, понятно, точность чуть ниже, но всё равно хватит.
При последних словах Ли показала, насколько именно ниже. Расстояние между пальцами действительно не превышало миллиметра. Да, именно тот случай, когда отмеряют микрометром, отмечают мелом и рубят топором. Вот и теперь, измерила с точностью до сантиметра, а округлила до этажа.
Дослушав, дети тут же вознамерились повторить эксперимент. Считали они дольше, но дали тот же результат. Я не сомневался, действительно умеют, а не прикидываются. Понятно, что микрометров у них в головах точно не было, но это не беда. С точностью до яруса в пять метров высотой получалось ничуть не хуже. Причём без всяких космических академий. Мелкие у меня умные.
— И как найденную библиотеку делить собираетесь? — спросил я у мелких, когда они вернулись к костру.