— Как ты, моя нежность? — мягкий голос заставил приоткрыть глаза, но спокойствие на лице и улыбка подарили ощущение миновавшей опасности. — Если больно, я позову Лилу…
— Не надо, — выдохнула я, прислушавшись к собственному телу. Боли не было, лишь непривычное онемение живота. Последствие заклинания? — Где малышка? Как она? Фаль, наша девочка…
— Все хорошо, любимая. Не пытайся встать, — эльф удобно примостился на постель рядом со мной, спиной приткнувшись к изголовью. Препятствовать моим попыткам подняться не пришлось — резко пронзившая боль доходчиво объяснила мне, в каком положении мне нужно сейчас находиться. Вовремя закусив губу, не подала виду.
— Ты уже видел ее? — не без помощи все же взобралась повыше, чтобы из положения полулежа оглядеть внутреннюю комнату жилища целительницы. — Фаль, наша крошка в порядке? Лила помогает ей? Как она? Ей ничего не угрожает?
— Она вне опасности, родная. Ты умница, — дроу поцеловал мой лоб, не скрывая необычайно счастливой улыбки. — И она такая красивая, Ай… Такая крошечная и невероятно красивая… Спасибо, моя нежность. Я так перепугался за тебя и за нее, но… когда увидел ее, забыл все, что хотел сказать. Ты бесценна для меня, но она… если бы было нужно, я бы отдал за нее жизнь. И не могу отчитывать тебя за то, как ты поступила, ибо понимаю. Спасибо, мой дар богов. Ты — мой мир.
Чувствуя горячие губы на своей ладони, я улыбнулась. Моя поднятая эльфом рука кончиками пальцев коснулась его лица в невесомой ласке.
— Хочу ее увидеть, — призналась нетерпеливо, улыбнувшись. Моя первая встреча с нашей крошкой! — Принесешь? Лила позволит?
Мое желание оказалось исполнено. Через несколько минут в комнату вошли Лила с малышкой на руках и взволнованный от счастья Ша-Энг, что смотрел на девочку, как на величайшее из чудес. Вскоре и я разделила его настроение, стоило только увидеть ее.
— О, боги, — выдохнула я, не в силах сдержать улыбку.
Лила была права, положенный срок я не выносила. Дочурка действительно развивалась быстрее человеческого ребенка и оказалась крупновата для моего организма, но если бы передо мной снова встал выбор — дать жизнь нашему с Фалем продолжению или сохранить свое здоровье — я снова поступила бы также.
Она была прекрасна. Я никогда не видела таких красивых детей даже на картинках. Моя девочка, за которой я тотчас же потянулась руками, оказалась невероятной. Ее кожа была гораздо светлее кожи Фаля, но дроусские корни ощутимо давали о себе знать. Короткие, но пушистые волосики торчали в творческом беспорядке и поражали своим цветом: пепельные с фиолетовым отливом. Вроде бы взяла их от отца, но оттенок невообразимый, то ли мои гены проскочили, то ли предков Фаля. Красные глазки сияли, стоило малышке сонно приоткрыть глаза, как самые настоящие рубины.
Однако самым удивительным было даже не все это. На переносице и под нижними веками лицо малышки украшали замысловатые черные узоры. Я даже осторожно потерла один из них, полагая, что это дело рук Лилы. Татуировки были настоящими, и вскоре я догадалась, с чем это может быть связано. Чтобы подарить Фалю дитя, не хватало именно его измененного генотипа. Помимо моего иномирного происхождения, крошка взяла что-то от отцовской формы «архидроу», чтобы появиться на свет.
Эта самая магия, что горячила кровь Фаля и толкала нас к близости, которая так необычно реагировала на меня, быть может, намекала о приобретенной способности к продолжению рода? Природа (или боги?) продумала все. По сути, наша малышка стала единственной в мире химерой, помесью человека и дроу. Величайшее из чудес.
— Ша-Энг, подойди ближе, — с улыбкой позвала я друга, видя, как неловко он жмется в стороне, не решаясь подойти к нам. Промелькнула мысль, что он даже дышать в ее сторону боится, не то что приблизиться. — Ну, смелее.
И дракон подошел. С благоговением опустился на колени у кровати и заглянул в лицо малышки своими звериными глазами. В них плескалась магия. Он боялся коснуться ее, но с таким трепетом и нежностью наблюдал за тем, как наше чудо копошится, что вызвал улыбку у всех.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Позволь мне назвать ее?.. — внезапно произнес он, не отрывая взгляда от нее, а после сам испугался собственных слов. Уставился на меня круглыми глазами, а мне, почему-то, показалось это чудесной идеей! Как я сама до этого не додумалась?
Пытливо глянув на Фалькониэля, безмолвно спросила разрешения, на что получила одобрительный кивок и легкий поцелуй в висок.
— Мы многим обязаны тебе, Ша-Энг, — заговорил муж. — Дать тебе возможность подарить имя твоей истинной — наименьшее, что мы можем для тебя сделать.
— Ну, как же ее будем звать? — подбодрила я друга, с трепетом ожидая его решение.
Дракон вновь посмотрел на малышку, ласково огладив ее взглядом. Потребовалось полминуты, прежде чем он смог мягко произнести ее имя во всеуслышание:
— Та-Илай.
— О-о, — с чувством выдохнула я, прочувствовав красоту звучания имени своей дочурки. — А что это значит?
— «Каменный цветок» на диалекте драконов моего вида, — с гордостью и довольной улыбкой поделился брюнет, шутливо пощекотав крошке пузико.
— Ты назвал ее в традициях земляных драконов? — Фаль кивнул одобрительно, и я с облегчением поняла, что муж не против.
— Ее рождение, как знак, — Энги подпер щеку кулаком, опираясь на кровать. — Она нас всех объединяет.
ЭПИЛОГ. 13
ЭПИЛОГ. 13
Прошло немало лет с тех пор, как Верея стала моим вторым домом. Невероятно, что магия, которая раньше была чем-то сказочным, теперь часть моей жизни. Я живу в волшебном мире, мой муж — темный эльф, братья драконы, дети уникальны каждый по-своему. Магия струится по нашим венам и наполняет чудесами каждый прожитый день.
Люблю лето. За тепло, которое оно с собой приносит, за красочные воспоминания, которыми оно наполняется, за то, что могу ходить босиком по сочной траве внутри нашего двора, подавая пример своим детям, показывая, что радоваться можно даже такой ерунде.
Сдергиваю на траву покрывало, сушащееся доселе на тугом канате, чтобы после расставить на нем вкусные угощения для всей семьи. Пикник на свежем воздухе полезен и обязательно запоминающийся. Порой мне нравится вот так, не прибегая к магии, обращаться к бытовым мелочам. Убраться в доме, приготовить еду, постирать белье — тогда оно пахнет солнцем и травами.
В нашем мире царит уют и покой. Мы с Фалем счастливы в браке, у нас два чудесных ребенка, Ша-Энг живет с нами на правах члена нашей семьи, а Геррион часто прилетает к нам с Мари и их очаровательным непоседой Рагдаром. К слову, маленький принц чрезвычайно рано проявил склонность к обороту и теперь на радость всем частенько наводит шороху прямо внутри дворца. Не найдется никого из гостей и слуг, кто не узнал бы в черном шкодливом драконе наследного принца.
И то, что невероятно приятно лично мне — зверь Герриона считает моих детей своими. Не делит на чужих, также защищает и заботится. Часто развлекает их в лесу, когда я собираю травы поблизости. Так и узнала, что низкий драконий стрекот звучит похоже на мурчание большой, просто гигантской кошки. Значит, к слову, то же самое. Это безумно нравилось Та-Илай, когда она была еще совсем крошечной.
Воспоминания, когда наши малыши были совсем маленькими, всегда будут греть мне сердце, как и заставлять бесконечно улыбаться:
— Иди к папе, — кажется, совсем недавно шептала я на ушко своей неуемной бунтарке Илай (вот уж кто вечный подельник для энергичного Рагдара). — Осторожненько… во-о-от…
Страховала ее позади руками, пока моя целеустремленная булочка не очень ровно, но очень наметано делала первые шаги в объятия напротив сидящего на полу Фаля. А после мы вдвоем наслаждались уютом у него на коленях.
Взросление у вампиров происходит несколько иначе. Маркус, как старший брат, немного опередил Илай, и разговаривать начал гораздо раньше. В отличие от сестры, нрав у него оказался покладистый и сдержанный. Илай подбивает на какую-то шалость? Как можно! Я же взрослый! У матушки снова приливы телячьей нежности? Ла-адно, так и быть, потерплю. Целуйте, пожалуйста, везде. Я ваш навеки.