шишки. Стон вырвался из груди:
– Не выпускает, не выпускает ненавистный! Да что же это… Все в лес зайти и выйти могут, я одна проклята Кощеем!
– Ты потерпи… потерпи, моя суженая. Одолею супостата, спадут чары с Леса. Обещаю.
Василиса поднялась, остановилась под пологом сосны и глядела, как он идет через залитый солнцем цветущий луг. Иногда Иван останавливался, оборачивался и махал ей рукой. Она тоже махала ему до изнеможения…
Таким Василиса и запомнила утро их расставания.
Это был самый лучший день в её жизни. Как же она надеялась, как верила, что сможет родить ребёночка после их единственной, первой и последней брачной ночи. Но не случилось. Не было у Василисы Прекрасной больше счастья. Тридцать восемь долгих лет оно где-то ходило, бродило, а ей на глаза не показывалось.
Вспоминая прошлое, баба чуть не пропустила момент, когда из дверей показался Иван. Шёл он в сопровождении рыжего мальчика, того самого, который показал ей язык. Рядом была и девочка, назвавшая себя Снегурочкой. Все трое не спеша направились вдоль улицы, по обе стороны от которой в ряд были расставлены те самые «домики на колесиках», которые ездили сами по себе. Именно так называла Василиса про себя автомобили.
К одному из таких «домиков» и направился её Ванюша.
Баба, скинув недовольного кота с колен, резко поднялась, до боли вглядываясь в силуэт. Не ошиблась ли?
Словно бы почувствовав взгляд, мужчина внезапно обернулся, оглядывая рассеянно силуэты домов московского двора. Прежде чем открыть двери своей «самоходной избушки», он привычным, до боли знакомым жестом, откинул назад со лба светлые, словно отбеленный лён, волосы.
– Иван! – выдохнула Василиса, у которой больше не осталось никаких сомнений. – Найдён, это он! Надо его догнать!
– Кош-мяур! Ты не в своем уме! – проворчал недовольно кот.
– Может и не в своём. Но это – мой суженый. Больше я его никуда не отпущу!
Она приподняла рюкзачок, раздраженно показав рукой, что коту пора лезть внутрь. Тот фыркнул, но повиновался.
Тем временем автомобиль, в который сел её ненаглядный, тронулся.
– Метла, догони, не подведи!
Разговор в машине
Фёдор отъехал от парковки молча. Он не знал, как утешить печальную внучку после всего того, что произошло в ДДТ. Баба Яга, как позже оказалось, была вовсе не артисткой, а какой-то сумасшедшей, которая испортила детям премьеру. Художественный руководитель извинился перед зрителями, спектакль сыграли с самого начала, но это не прибавило студийцам хорошего настроения.
– Мань… Маруська, что ты… – пытался подбодрить девочку дед.
Та сидела рядом, но даже головы не повернула в его сторону. Она воткнула в уши наушники, чтобы не слышать бесполезных слов утешения, и стала искать в телефоне музыку.
– Весело же было. Не расстраивайся ты! – всё так же пытался подбодрить её Фёдор.
Девочка взорвалась:
– Не расстраиваться?! Дед, эта бабка-психичка премьеру сорвала! Кто она? Ты её пригласил? Чего она до тебя докапывалась?
– Я? – Фёдор пожал плечами. – Впервые видел!
– Да? – язвительно поинтересовалась девочка, напирая на деда, словно бы он был виноват во всём. – По её реакции не похоже. Где ты эту бомжичку подцепил? Чего она к нам приперлась? Ты что, не мог сразу отношения выяснить?
– Марусь, остынь уже. Понятия не имею, кто она…
Мужчина вырулил на главную дорогу и почему-то задумался, вспоминая странную женщину в костюме Бабы Яги. Он был уверен, что она имела отношение к детскому представлению. Лицо её, пусть и в гриме, чумазое, кого-то неуловимо напоминало. Но сколько бы Фёдор ни силился, не мог вспомнить, видел ли когда-то его раньше.
– Не знаю… Может, мы и пересекались… Она же была в костюме. Поди разберись тут…
– А мне понравилось в первый раз больше, – подал голос Витёк. – Это когда ёлки упали. Смешно было.
Девочка уже включила музыку. Ей было совершенно наплевать на то, что говорили дед и брат.
На перекрёстке у светофора, когда автомобиль остановился на красный, Фёдор тронул насупившуюся внучку за руку:
– Слушай, Марусь. Я сегодня на всю ночь в аэропорт уеду. Надо встретить артистку какую-то из Индии. Шеф просил. Одни дома не забоитесь?
Девочка повернула к нему раздраженное лицо:
– Дед, мне тринадцать лет. Ты еще скажи, что Баба Яга к нам домой притащится или воры в окно залезут!
Машина тронулась на зелёный, уверенно набирая скорость.
Маруся сделала чуть громче музыку, отвернулась и взглянула в окно. Так как сидела она на переднем сиденье, взгляд её скользнул по боковому зеркалу. На мгновение показалось, что в стекле отразилась бабка на метле. Она лихо обгоняла на лету рейсовый автобус.
В эту самую секунду из-за поворота выехала машина, буквально подрезав автомобиль Фёдора. Тот резко крутанул руль, чтобы избежать столкновения.
– Ах ты ж… Через пень твоё полено! – выругался дед.
От рывка Маруся уронила с колен телефон на пол. Пришлось нагибаться и шарить рукой под сиденьем. Когда она, зажав мобильник в руке, распрямилась и снова взглянула в боковое зеркало, бабка на метле исчезла.
Не выдержав, девочка обернулась, взглянула через заднее стекло. Ничего подозрительного не было, только автобус и машины.
– Дед, ты видел? – спросила она. – Там… сзади…
– Что? – удивился Фёдор.
– Чего там? – Витёк тоже завертел головой.
Маруся снова села прямо и пробормотала:
– Нет… показалось…
Она снова украдкой взглянула в боковое зеркало. В нём отражался лишь поток машин вечерней Москвы.
Преследование Ивана
Девочке не почудилось. За машиной следовала Василиса. Её Метла хоть и привыкла лавировать между ветками, постоянно встречала на пути электрические провода, которыми дорога была опутана сверху, словно паутиной. Волшебный предмет умел уворачиваться от столкновения, но из-за постоянных и резких манёвров, бабу подбрасывало то вверх, то вниз. Приходилось крепко держаться за черенок, чтобы не свалиться. Это было утомительно.
– Навешали тут верёвок по столбам! – ругалась Василиса. – Метла, давай выше поднимемся…
Сверху проводов не было, и полёт проходил ровно. Движущийся по дороге автомобиль было хорошо видно. Кот, высунув морду из рюкзака, щурился от ветра и рассматривал залитым ночными огнями город. Москва ему не нравилась. Здесь не было еды и тёплой печки.
Наконец самоходная «избушка на колёсиках», в которой ехал ненаглядный Ванечка, завернула во двор обычного многоквартирного дома и припарковалась. Баба, чтобы не привлекать лишнего внимания, приземлилась в тёмном углу двора.
Она видела, как Иван с двумя ребятишками зашли в дом.
Когда Василиса подбежала к подъезду, автоматический доводчик уже плотно прикрыл створку. Баба остановилась на крылечке. Металлическая дверь выглядела крепкой.
Василиса потянула ручку, но поняла, что изнутри заперто. Она вежливо