него дотянуться.
Это совсем не походило на то, что он делал раньше: до сего момента он лишь наблюдал за чужим разумом со стороны, но теперь ему предстояло шагнуть в самую его глубину. Аннев призвал магию артефактов, осторожно прикоснулся к сознанию Тима – и тут же погрузился в бурливый поток кваира: мимо проносились искаженные очертания лиц и предметов, куски фраз и обрывки слов, которые расплывались на мелькающие буквы, звучали неясные трели. Аннев понял, что его собственное сознание растворяется в этой какофонии образов и звуков, и он едва помнит, кто он такой и зачем здесь оказался. Внезапно, услышав мысли о Мисти, Аннев очнулся – они определенно не могли быть порождены его разумом – и вынырнул из потока.
– Все в порядке? – спросил Тим.
– Да, – ответил Аннев, краснея. – Я просто… такого не ожидал.
Тим удивленно поднял брови, и Аннев поспешно возвел ментальную стену. Едва он сделал это, как снова почувствовал себя… собой. И это придало ему уверенности.
– Давай еще раз.
– Кажется, мне следовало подготовить тебя получше, – заметил Тим. – Даже если ты используешь магию артефактов при вхождении в разум, соблюдать некоторые правила все равно придется.
– Например, мертвой хваткой цепляться за память о самом себе?
Тим улыбнулся:
– И это тоже. А еще постоянно держи в голове образ Лескала – это поможет тебе настроиться на его ложное воспоминание.
– Думаю, это я смогу. Еще что-нибудь?
– Кваир совсем непохож на влагу небесную. Поэтому то, к чему ты привык, здесь может попросту не подействовать.
– А можно поточнее?
– Увы, нельзя. В обращении с влагой небесной опыта у меня почти нет, поэтому разницу я тебе не объясню.
– Ясно. Что ж, давай попробуем.
Тим положил ладонь Анневу на плечо и едва слышно шепнул:
– Мне очень жаль, что ты чуть не захлебнулся в моих мыслях. Я не думал, что твои способности так высоки, иначе создал бы преграду покрепче. Но не волнуйся, урок я усвоил. – Он кивком указал на жезл. – Не понимаю, как он помогает тебе проникнуть в мой разум, но его магия очень сильна.
– Дело не в жезле, – признался Аннев и тут же об этом пожалел.
Однако, немного подумав, решил быть честным до конца.
– Одно из этих колец дает мне способности ловца разума. У него есть и другие свойства… В общем, я использую магию кольца, а жезл ее усиливает.
– Какая мощь, – пробормотал Тим. – Обещаю, что на сей раз сосредоточусь как следует.
– А я постараюсь не забыть, кто я такой.
– Не торопись, – наказал Тим, убирая руку с плеча Аннева, – следи за своими ментальными стенами. И постоянно держи в памяти образ Лескала.
– Понял, – ответил Аннев. – Начали!
Он снова коснулся разума дионаха – и его опять затянуло в водоворот мыслей Тима. Аннев чувствовал, как чуждые ему слова и образы вплетаются в его метафизическое естество, но барахтался изо всех сил, лихорадочно напоминая себе, кто он такой. Он – Аннев де Брет. Сирота из Шаенбалу. Ученик Содара Вейра, не желающий и не принимающий уготованной ему судьбы. Айнневог-феникс, восставший из пепла Шаенбалу. Аннев-сорока, сотканный из света и тьмы. Он мастер печали, несущий горе и разрушение. Угроза для себя самого и своих друзей, с которыми ему не хватает духа расстаться. Он лицемер – и обычный мальчишка; воин и вор, кеокум и далта. Пусть душа его полна противоречий, он все равно проложит свой собственный путь. И никогда не станет оружием в чужих руках и не отнимет чужую жизнь безо всякой на то нужды.
Постепенно буря вокруг него стихла; море чужих мыслей, еще минуту назад сотрясавшее его защитные стены, успокоилось и напоминало о себе лишь тихим шелестом волн. Удостоверившись, что его сознание не пострадало, Аннев позволил этим волнам коснуться себя, а потом осторожно открылся им навстречу…
И увидел перед собой Анклав. Но перед его мысленным взором появилась не спальня Маккланаханов, а какой-то коридор глубоко под землей, залитый светом факелов. Почему-то нестерпимо чесался подбородок – и, опустив глаза, Аннев увидел колоссальную бороду, заплетенную в косички, которые тяжело раскачивались в такт его шагам… Он смотрел на мир глазами Лескала!
Вот Лескал явился в столовую, пообедал, потом направился в туалет. После поднялся на крышу, где несколько минут проделывал упражнения, похожие на те, которым он пытался обучить Аннева. Закончив тренировку, дионах спустился с крыши и направился в свою спальню. Но вот что интересно: до слуха Лескала то и дело доносились голоса, но людей видно не было. За все это время щитоносца никто не окликнул, а сам он ни с кем не пытался заговорить – лишь механически двигался по лестницам и коридорам, не останавливаясь и не оглядываясь. Едва Аннев отметил про себя эту странность, как все вокруг показалось ему ненастоящим. Так вот как Тим понял, что это воспоминание искусственное.
Я словно во сне, подумал он, даже пол и стены нечеткие.
Он принялся сосредоточенно всматриваться в окружавшие его детали, пытаясь разглядеть нити кваира, из которых состояло видение, однако почему-то не увидел их.
Нет, они есть, упрямо заявил самому себе Аннев. Нужно просто смотреть по-другому. Я жду, что они будут выглядеть так же, как в физическом мире, это-то мне и мешает.
Интересно, это его собственная мысль или подсказка, просочившаяся в его разум из сознания Тима…
Не отвлекайся.
Раньше он видел розовые нити магии, когда рассеивал заклинания, созданные при помощи древнедаритских глифов. А до этого едва различимые следы таланта крови скрывались за бело-голубым сиянием глифов влаги небесной. Но здесь не обнаружилось ни глифов, ни заклинаний, ни рун силы. Так как же заставить эти розовые нити показаться?
Это ведь кваир, напомнил себе Аннев, не влага небесная… но дионахи говорят, что кваир – это метафизическое проявление влаги небесной. А раз так, то, возможно, здесь эти нити вовсе и не выглядят по-другому. Нужно вернуться в самое начало – вдруг я что-то упустил.
Так он и сделал. Юноша просмотрел воспоминание еще раз, потом еще, но так и не заметил ни глифов, ни заклинаний. Он уже в третий раз наблюдал за тренировкой Лескала, как вдруг его посетило странное предчувствие. Аннев ухватился за него и сосредоточился, позволяя ему подняться из глубины подсознания и оформиться в конкретную мысль.
Что-то было не так с руками Лескала. Они напоминали Анневу нечто, чему его обучал Содар… Нечто такое, что Аннев видел на одном из их уроков, когда в сотый раз безуспешно пытался продемонстрировать свои магические умения…
Его ладони. Они