в середине Второго века, а Холиок – в конце, вскоре после Возгарской битвы.
– Выходит, больше двух тысяч лет, – прошептал Аннев.
– Отчасти поэтому я бы в жизни не заподозрил Холиока в предательстве. Однако дионах Маккланахан права. Мы слишком торопимся с выводами. Быть может, покушение устроил кто-то другой или же в этом замешана целая группа дионахов. Нам нужны доказательства.
– Ты и правда думаешь, что в ордене осталось так много предателей? – Голос Мисти дрожал. – Боги, еще одной Войны фракций я не переживу.
– Холиок присутствовал вместе с нами на Испытании Титуса, – напомнил Тим. – У него есть алиби.
– Но ведь мы уже выяснили, что убийца действовал через Ханиката и Лескала, – возразил Аннев. – Нам лишь нужно доказать, что Холиок устроил покушение, а не участвовал в нем лично.
Внезапно его осенило.
– Брат Тим. Дионах Маккланахан. Когда кто-то стирает воспоминания, а потом создает на их месте новые, оставляет ли он что-нибудь после себя? Скажем, ментальный отпечаток или магический след?
– Впервые о таком слышу, – признался Тим.
– Я тоже, – сказала Мисти. – При взаимодействии с влагой небесной следы оставить намного проще. Но, управляя кваиром, мы имеем дело с материями куда менее осязаемыми.
– А что, если я умею видеть неосязаемое? – не сдавался Аннев. – Вдруг у меня получится обнаружить след кваира?
Тим нахмурился:
– Разве такое возможно?
Аннев кивнул:
– Ваши глифы… когда магия из них уходит, я все равно вижу энергию.
Дионахи переглянулись.
– Что-то подобное нам Оран рассказывал, да, Мисти? – спросил Тим у жены.
Мисти повернулась к Анневу:
– А на что похожа эта энергия?
– На… светящиеся линии.
– Ты мог бы описать подробнее?
– Они розового цвета и будто созданы из клубящегося тумана, но от них исходит тепло. Они почти как живые.
Мисти покачала головой:
– Оран описывал по-другому: он говорил, это напоминает луч, проникающий сквозь стекло, а еще пылинки, пляшущие в столбе солнечного света. У тебя похожие ощущения?
– Нет. Я чувствую, что это нечто реальное – нить, которая является частью сотворившего ее человека. Мне даже кажется, я могу услышать, как на том конце этой нити бьется его сердце. – Аннев сделал паузу. – А кто такой Оран?
– Дионах Лазар, – ответил Тим. – Илюмитский заклинатель. Но то, что ты описываешь, вовсе не похоже на илюмитский талант крови.
– Талант крови тут ни при чем, – сказал Аннев. – Я вижу эти нити благодаря артефактам.
Тима его слова, казалось, ничуть не убедили.
– Да какая разница, как я это делаю? Главное, я могу выследить того, кто вторгся в разум Лескала. Я ведь уже такое проделывал – и с ним, и с Ханикатом.
– Да, но тогда ты имел дело с влагой небесной, но управлять кваиром намного сложнее… и опаснее.
– И все же я рискну.
– Опасность грозит не тебе, а Лескалу. – пояснил Тим. – Ты ведь вторгнешься в его мозг. И если что-то пойдет не так, Лескал может погибнуть. Или случится что-нибудь еще хуже.
Маккланаханы и Аннев повернулись к щитоносцу. Тот пожал плечами:
– Тим прав, Аннев. У тебя ведь совсем нет опыта. К чему рисковать, если можно дождаться расследования?
– Я не доверяю ордену, – резко ответил Аннев. – А вы, честно говоря, меня просто поражаете. Где гарантия, что остальные дионахи не находятся под влиянием Холиока? Что, если он вторгнется в разум тех, кто станет заниматься расследованием? А вдруг расследование уже давным-давно началось, только об этом никто не помнит?
Мисти замахала руками, выражая несогласие, но Тим едва заметно кивнул:
– А ведь прецедент уже был. Почти тысячу лет назад. Сомневаюсь, что сейчас мы имеем дело с чем-то подобным, и все же полностью такую вероятность отметать нельзя.
Аннев мрачно улыбнулся – спасибо за поддержку! – и окинул взглядом всех троих:
– У меня есть идея. Тим, ты точно знаешь, какие воспоминания в памяти Лескала искусственные?
– Безусловно.
– А ты можешь извлечь одно из них и поместить в собственную память? Если оно останется в первоначальном виде, я смогу исследовать его с помощью магии артефактов и выяснить, кто его создал.
Тим с задумчивым видом постучал себя пальцем по подбородку:
– Что ж, это… может сработать. Так ты не нанесешь вреда разуму Лескала, а свой разум я защищать умею. Я дам тебе доступ к одному-единственному воспоминанию, а остальную часть своего сознания заблокирую. Говоря метафизическим языком, у тебя будет безопасная тренировочная площадка для экспериментов с кваиром. И если вдруг по какой-то случайности ты уничтожишь это воспоминание, моя память не пострадает. Правда, может пострадать тот, кто его создал, ну да поделом ему. Думаю, попытаться стоит.
Все обратили взгляды на Лескала, и тот молча кивнул.
– Может, для начала расскажем все Риву? – спросила Мисти. – Вдруг что-то пойдет не так и нам понадобится его помощь?
– Точно, – согласился Лескал. – И будет благоразумно запереть Анклав – никого не выпускать, пока не найдем виновных. Быть может, это наш шанс докончить то, что начала Война фракций, но без пролития крови.
Мисти крепко сжала плечо мужа:
– Я пойду к Риву. А ты будь осторожен.
Тим бодро улыбнулся:
– Да ладно, ты ведь меня знаешь.
– Вот именно. Поэтому еще раз говорю: будь осторожен. Обещай ничего не делать, пока я не приведу Рива.
– Само собой.
– Пообещай мне! – потребовала Мисти, пристально глядя ему в глаза.
– Ну хорошо, хорошо! Обещаю, что мы не предпримем ничего опасного, пока не дождемся вас с Ривом. Теперь довольна?
– Я буду довольна, когда все это наконец закончится. Удачи, Аннев.
С этими словами дионах Маккланахан выбежала из комнаты.
Оставшись одни, мужчины переглянулись, и тут по лицу Лескала расползлась лукавая ухмылка.
– Итак, и кто у нас тут самый легковерный?
Аннев поначалу не понял, что Лескал имеет в виду, но через несколько секунд до него дошло.
– На самом деле мы не дождемся их, верно?
В глазах Тима заплясали озорные искорки.
– Я ведь пообещал, что мы не предпримем ничего опасного… и не соврал. Лескалу ничего не грозит, как и нам с тобой. К тому же ты упомянул, что немного торопишься…
Аннев кивнул. Ему уже осточертело вечно кого-то ждать. Особенно Рива.
– Так за дело!
Глава 63
– Готово! – провозгласил Тим.
Лескал, сидевший напротив него, удивленно моргнул:
– Как, уже? Но я ничего не почувствовал!
– Естественно. – Тим улыбнулся. – Я ведь вынул искусственное, а не твое собственное воспоминание.
Он взглянул на Аннева, примостившегося в изножье кровати:
– Готов?
Аннев оставил в покое кольцо-кодавору, которое все это время нервно крутил на пальце, взял в левую руку жезл сотворения и кивнул:
– Готов.
Глаза Тима уставились в пустоту.
– Так, вот оно. Попробуй до