– Да. В каком-то смысле, – он порылся у себя в сумке и вытащил свиток с королевской печатью. – Вам знакома эта бумага, архимаг Рост-ив-тон-Висский?
Я напряглась. Конечно, догадаться, что Ростон, это именно опальный архимаг, достаточно трудно, но не невозможно. Больше всего меня поразил именно свиток. Королевский приказ. Относительно чего?
– Да, – муж не стал отпираться и доказывать, что он не тот, за кого его приняли. – Это свиток с королевской печатью Махамера VI.
– Совершенно верно, – Морин развернул бумагу. – Согласно приказу его Величества, архимагу Рост-ив-тон-Висскому следует незамедлительно прибыть на место сбора армии, на холмы Шлосса и предстать перед его королевским взором.
– Того человека, о котором вы говорите, официально не существует, – муж сокрушенно покачал головой.
– Это верно. Но вы здесь, а значит дальнейший ваш путь пройдет вместе с нами, – Морин скатал обратно бумагу и спрятал ее в сумку.
– А если я откажусь? – Ростон откинулся в седле.
– Нам придется быть менее вежливыми, – глаза капитана нехорошо блеснули. Я очень хорошо знала, что может последовать за этим холодным светом. – Но, полагаю, ваша спутница не допустит такого поворота событий.
Ростон посмотрел на меня. Я потеребила повод и прикрыла глаза. Решение далось мне нелегко. Все-таки вступать в бой с целой сотней бойцов, это чистой воды самоубийство.
– Мы поедем с вами, – муж недовольно пошевелился. – Но только при одном условии.
– Вы не в том положении.
– Морин, мы знакомы с тобой больше пятнадцати лет!
Капитан кашлянул и замолчал. Я продолжила:
– Вы дадите нам возможность оставить ребенка в монастыре.
Морин кинул взгляд на одного из своих солдат, справа от себя и, словно бы нехотя произнес:
– Нет больше монастыря.
– Что? – по его лицу я не могла понять, ложь это или правда.
– Мы первым делом направились туда. Это было три дня назад. Когда мы приехали, Кроштсы уже растащили большинство тел. Сам комплекс представляет собой груду камней разной величины. Не представляю, что или кто, это сотворило.
Это плохо. Даже очень. Теперь нам придется не только воевать, но и тащить в самое пекло Аркани. Проклятый Игосек, с его дурными шутками!
– Я последний раз вас спрашиваю, едете ли вы с нами по своей воле, или мне найти другие способы доставки? – Морин встряхнулся и положил руку на рукоять меча.
– Оставь оружие, – Ростон вздохнул. – Мы поедем сами.
Капитан кивнул и расслабился. Он явно почувствовал облегчение от того, что не пришлось с нами сражаться.
Дверь отворилась и в камеру вошли трое. Еще четверо, с мечами наготове, ждали в коридоре. Нас быстренько растолкали и повели наверх. Я попытался запомнить дорогу, но получил достаточно ощутимый удар по ребрам и сразу же потерял интерес к разглядыванию окрестностей.
Нас привели в кабинет, где мы предстали перед светлым ликом старого мага и магистра рыцарского ордена, мужчины средних лет. Солдаты сопровождения вышли – с нами остались только трое.
– Магистр Враниус, бунтари доставлены.
– Хорошо, – рыцарь перебрал пальцами по столу. – Кто из вас главарь?
– Мы не банда, – Ботис гордо вскинул голову.
– Значит ты?
– Я капитан команды, – я подал голос, хотя разговаривать с этим неприятным типом мне вовсе не хотелось.
– Капитан… Пираты, значит, – он задумчиво посмотрел на Оленсис. Она стояла слева от меня, и разглядывала ковер под ногами.
Я не ответил и он продолжил:
– Его Императорское Сиятельство, Ясилиус II, поручил мне ответственную миссию, по поиску людей для ответственного задания. Я думаю, что вы мне подходите идеально.
– Какое задание? – мне все больше и больше не нравилось в этой комнате, в этом замке и на этом берегу.
– Вы будете парламентерами в лагерь врага. Несмотря на то, что Махамер активно стягивает войска к границе, Император готов предложить ему решить все мирным путем. С учетом контрибуции, конечно, как без этого…
У меня подкосились ноги. Все это стало походить на какой-то страшный сон. Оленсис сдавленно всхлипнула. Ботис, как всегда не сдержался и выругался.
– Парламентеры? – голос был хриплым.
– Совершенно верно, – маг впервые заговорил. – Учитывая обстоятельства, Император дарует вам не только свободу, но и некое денежное вознаграждение…
– На кой… Нам деньги? – Ботис зарычал.
– Простите? – маг изобразил вежливое удивление, хотя больше напоминал гадюку перед прыжком.
– Император очень щедр, – я сглотнул и продолжил. – И я полагаю, что у нас нет выбора?
– Есть, – магистр пошевелился. – Пьяная колода всегда к вашим услугам.
– Понятно, – я старался взять себя в руки. – Тогда, полагаю, что мы согласны.
– Хорошо. Вас проводят, – магистр сделал жест рыцарям сопровождения.
– Подождите, – я подошел ближе к столу. – Я хочу попросить вас об одной услуге.
– Что именно?
– За стенами замка у меня остался друг. Я бы хотел взять его с собой, прежде чем нас переправят на место сбора армии.
– Друг? – маг нахмурился, а магистр, вставший убрать журнал со стола, обернулся ко мне.
– Он не человек.
– А кто же?
– Сурхак.
Маг и магистр переглянулись. Рыцарь сложил руки на груди:
– «Белый, как снег, с зубами в пол-локтя и глазами, горящими адским огнем…». Он?
– Ну…
– Его видели тут вчера. Матерый. Альбинос.
– Да, – я кивнул. – Это он.
– Хорошо. Его поймают.
– Нет. Он не дастся в руки ни одному человеку и предпочтет, либо загрызть всех своих врагов, либо погибнуть. Только я смогу привести его.
Маг хмыкнул, отрицательно качая головой. Магистр глянул на него, а затем на меня, что-то решая про себя.
– Хорошо. Я дам тебе десять человек сопровождения. Завтра, – он махнул рукой. – Но твой друг и твоя женщина останутся здесь.
Я уже разворачивался, чтобы выйти и остановился. Посмотрел на него. Он стоял, опустив руки, и смотрел мне прямо в глаза.
Не знаю, что подумал он, но я только сейчас сообразил, как моя просьба выглядела для мага. Отпуск за ворота – отличная возможность для побега. Да, не будь мне так плохо, я бы тоже над собой посмеялся.
Глава 9
– Отец, что же это получается?
– Да, Махамер, разорвал вашу помолвку с принцессой Олирией. Полагаю, что этим своим решением и убийством моих послов он подвел всех нас к единственной мере. Мы официально объявим войну и передадим это теперь по почте, через магов. Нечего людьми жертвовать понапрасну.
– Да, это верно, – Тиграсиус подошел к окну и выглянул в него. – Наша армия готова к войне.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});