сразу заныла. Решится ли он надеть витглас в разгар битвы? На днях, задумывая подрыв плотины, он впервые за много лет использовал его, всего несколько минут, а голова потом болела весь день. А вдруг он сойдет с ума, если будет прибегать к нему чаще? Он схватил коробочку, сунул ее в карман и вызвал двух носильщиков.
– Отнесите это в мою карету, – сказал он, указывая на ящики с донесениями, – и через пятнадцать минут подготовьте лошадей. Бринен уже уехал?
– Около десяти минут назад, сэр.
– Хорошо. До его возвращения главным будет Монтего. Он отвечает за отель, пока не вернется кто-нибудь из нас.
– Конечно, сэр.
Демир упал в кресло за своим столом, решив привести мысли в порядок, пока ему готовят экипаж. У него еще был шанс сбежать – надеть старый камзол, выскользнуть из дому, опустошить счета в банках и исчезнуть навсегда. Не воевать, не объясняться с Тессой или Киззи. Уехать в Пурнию, или в Марн, или еще дальше, туда, где о нем не будут знать ничего, кроме размеров его кошелька. Искушение было так велико, что Демир даже задрожал от предвкушения вожделенной свободы. Свободы от всего: от любых обязательств, от врагов и друзей, от кровной мести и ответственности за тех, кто от него зависит. Но… он чувствовал, что не сможет бросить все. Он уже не ребенок, каким был тогда, в Холикане. Это его обязанности, и он исполнит их, чего бы это ни стоило. Он – Граппо, и даже если он окажется последним в своем роду, то все равно с гордостью будет носить это имя до конца.
Раздался тихий стук в дверь.
– Сэр? Ваша карета подана.
– Спасибо.
– Министерство Легиона прислало вам сообщение с пометкой «срочно».
Портье пересек комнату и вручил Демиру конверт, скрепленный с обеих сторон кремниевыми печатями министерства в виде меча. Демир разорвал конверт по пути к двери и застыл посреди комнаты, увидев, что говорится в послании.
«Генерал Граппо, – говорилось в нем, – Керите перегруппировала свои силы и намерена окружить Харбортаун. Мы опасаемся, что, если не оказать ей сопротивления, эта область будет захвачена за несколько дней. Поторопитесь».
Демир почувствовал, как у него свело живот. Керите окружает Харбортаун. Не просто подходит к городу с юга, а берет его в кольцо. Но это было бы не так страшно, если бы Кузня не была видна оттуда как на ладони. Долбаные наемники могут заявиться туда в разгар эксперимента Тессы.
– Стекло ее разрази! – ругнулся Демир и бросился к экипажу.
48
Киззи приехала в «Гиацинт», когда уже стемнело. Постояв в дрожащей тени газового фонаря, она повертела головой, проверяя, не пришел ли Длинный, но ничего не увидела. И все же зуд между лопатками – верный признак того, что за ней следят, – не проходил. Беспокоиться надо не только о Длинном, напомнила она себе. Мало ли агентов у «Стеклянного ножа»? В обществе состоит столько членов могущественных семей-гильдий, что любой боец, шпион или даже клиент находится под подозрением.
К удивлению Киззи, вход в отель охраняли бойцы. Совсем не в духе Граппо: их семья никогда не злоупотребляла силой, держа нужных людей под рукой, но так, чтобы другие ничего не замечали. Присутствие у главного входа шестерых мужчин и женщин в фиолетовых мундирах с кремниевым знаком Граппо на груди – щитом, расколотым молнией, – показывало, как обострилась обстановка буквально за несколько часов. Все шестеро были вооружены мечами и пистолетами, и Киззи сунула правую руку в карман, поднимаясь мимо них по лестнице. Это, конечно, не «стеклянные ножи», но кто знает, какие чувства они питают сейчас к Ворсьенам, независимо от всех стараний отца Ворсьена сгладить ситуацию.
Несмотря на усиленную охрану, в вестибюле царила обычная вечерняя суета: одни гости выезжали, другие регистрировались у стоек. Все служащие, отметила Киззи, были вооружены короткими мечами. Значит, дело обстояло как нельзя более серьезно. Возникло ощущение, что она оказалась на вражеской территории. Киззи подавила страх и, пробираясь вдоль стен, направилась в кабинет Бринена, располагавшийся за стойкой консьержа. Бринена, к ее удивлению, там не было. На его месте сидел один из старших портье, которого Киззи не знала. Подождав, пока он не закончит с гостями, она спросила:
– Бринен здесь?
– Извините, мэм, его нет.
– Демир?
– Пока тоже нет.
Киззи держала руку в кармане, пряча свой знак. Вдруг Демир уже уволил ее, а то и запретил ей входить в свой отель? Напомнив себе, что она пришла не к Бринену и не к Демиру, Киззи нервно облизнула губы и добавила:
– А Монтего?
– Мастер Монтего на территории, но он просил не беспокоить его. Что ему передать?
Киззи захотелось врезать по лицу портье, на котором играла заискивающая улыбка, предназначенная для гостей. Но она овладела собой, хотя и не была уверена, что поступает правильно. Этой встречи она боялась многие годы – боялась того, как поведет себя Монтего. В детстве он слыл грубияном, а на самом деле был добрым ребенком, любящим, всепрощающим и нежным. Но то был Монтего-мальчик. А знаменитого палочного бойца, прославленного своим ненасытным аппетитом и своей непревзойденной жестокостью, она совсем не знала.
Приняв решение, Киззи положила ладонь на стол консьержа, показывая кремниевый знак:
– Скажите ему, что пришла Киззи и хочет с ним встретиться.
– Ах, – портье слегка прищурился, – мисс Ворсьен. Разумеется. Мастер Демир распорядился содействовать вам во всем.
– Вот как? – удивленно переспросила Киззи.
Значит, ее не отстранили от дела? Отец Ворсьен действительно все уладил?
– Вы найдете мастера Монтего в спортивном зале. Думаю, вы знаете, как туда пройти?
Киззи чуть не ударила его, но вовремя опомнилась: портье говорил без всякой издевки.
– Спасибо.
Поднимаясь по главной лестнице, Киззи ломала голову над загадкой: всего два дня назад Демир напал на Каприка на улице и чуть не убил его, причем имел для этого все основания. Того, что сделал Каприк, с лихвой хватило бы и для кровной мести, и даже для войны между гильдиями – и вдруг враждебность исчезла, как не бывало. Что же заставило их так быстро зарыть топор войны? Впрочем, что это за мысли? Радоваться надо – никто не погиб, война между гильдиями не началась! А значит, незачем винить себя в том, что она отправила ту депешу.
Поднявшись на верхний этаж, Киззи подошла к двери с надписью «Спортивный зал» и замешкалась, увидев табличку «Занято». Сердце учащенно забилось, ладони вспотели; то, к чему она готовилась полжизни и чего все еще надеялась избежать, должно было вот-вот случиться.
– Делай