продолжали кружить над избушкой, то и дело ныряя вниз, к крыльцу, чтобы урвать свежатинки. Я отлично разглядела их анатомию, во всех подробностях, от длиннющих подвижных хвостов и мощных задних лап до вытянутых клювоподобных челюстей с мелкими и острющими зубами.
Про себя тихо порадовалась, что звуковой барьер на месте. Не хватало еще слушать, как они охранниками чавкают!
Кевин несколько раз просил поднять его к разным окнам. Я послушно развлекала ребенка, избегая лишь того, что у входа. Кайли сидела довольная, Кейн полудремал сидя.
— Они улетают! — разочарованно заявил в очередной заход мальчик и изъявил желание слезть с меня досрочно.
Я его отпустила и подтянулась сама, чтобы убедиться — да, действительно. Птеродактили ровным клином, почти как утки, направлялись в сторону чащи.
— Их что-то вспугнуло. Или кто-то, — со знанием дела пояснил Кевин.
Кайли улыбнулась еще шире.
Не знаю, пугаться мне этого или радоваться что помощь близко?
— Ты кого-то видишь? Чувствуешь? — спросила девочку, не особо рассчитывая на ответ.
Но она кивнула.
— Дядя нас нашел! — обрадовался средний брат.
Кайли кивнула еще раз, и у меня с души свалился тяжеленный груз.
Обошлось. Мы спасены.
Правда, прошел еще целый час, пока дверь не распахнулась, и Кевин с визгом бросился на шею мистеру Эрскину.
У меня тоже была такая мысль, но я ее усилием воли отогнала. И просто поздоровалась, сидя с Кайли в обнимку и удерживая Кейна в вертикальном положении. Глаза у парня закрывались, но спать я ему не позволяла. Кто знает, может, он потом не проснется? Нет, пусть терпит пока специалист не придет и гадский ошейник не уберет.
— Все целы? — зычно вопросил долгожданный спаситель.
Мимо него протиснулись пятеро мужчин в невзрачных серых костюмах и принялись осматривать детей. Особенное внимание, как ни странно, уделили не подростку, а Кевину.
Наверное, потому что тот пользовался магией, которой у него до недавних пор не было.
Причем, судя по тому, что нас таки нашли, успешно.
— Почти. Кейн в противомагическом блокираторе, его нужно срочно снять! — выпалил мальчик, уворачиваясь от ощупываний и скандирований. — Няня Ольга и мы в порядке.
Дознаватель бросил на меня странный взгляд и перешагнул порог домика. В два шага преодолел разделявшее нас расстояние, опустился на одно колено перед подростком и самолично вскрыл обвивающую тощую шею полосу металла.
Кейн с хрипом втянул воздух и закашлялся, будто ошейник перекрывал не только магию, но и кислород.
Хотя, что я знаю об артефактах и физиологии магов? Может, так и было.
— Вы почему так долго? — вырвалось у меня против воли.
Не собиралась ни ругаться, ни скандалить, но стресс требовал выхода.
— Простите, следилки блокировались, — выдохнул мистер Эрскин, поворачиваясь ко мне. — Если бы Кевин не сумел со мной связаться…
— Я все-таки смог, да? — восторженно возопил ребенок.
— Видишь, я знала, что у тебя все получится, — мягко улыбнулась я. — Ты смог. Ты нас всех спас. Хотя Кайли тоже постаралась. И Кейн.
— Я-то что сделал? Лежал себе бревном, — проворчал вечно недовольный собой и окружающим миром подросток.
— Ты убедил похитителей не трогать меня, — криво усмехнулась, представив, что со мной сделали бы в обратном случае. Хорошо, если б сразу убили. — За это тебе моя искренняя благодарность.
— Да не за что, — пробубнил Кейн, и уши его предательски заалели.
— Ты молодец. Я тобой горжусь! — заявил мистер Эрскин. И добавил, обводя взглядом троицу, будто не замечая суетящихся вокруг помощников и целителей: — Всеми вами горжусь. Вы достойные дети своих родителей.
Кайли всхлипнула и спрятала лицо у меня в подмышке.
Кевин с достоинством кивнул и перестал уворачиваться от инструментов-артефактов, которыми медики пытались измерить уровень наконец пробудившегося дара.
Кейн тяжело дышал, приходя в себя после блокировки, но вид у него был смущенный и довольный.
Мне бы порадоваться, что семейство наконец-то начинает сближаться, но сердце отчего-то сдавило непонятным щемящим чувством.
Я что, завидую?
В принципе, очень может быть. Мне-то никто никогда не говорил, что гордится мной. Все, что я делала, воспринималось как само собой разумеющееся. Помогать маме по дому — так девочка должна. Сидеть с младшими — ты же старшая, ты обязана о них заботиться. Учиться изо всех сил — еще бы не училась! Выигрывать соревнования — обязательно, иначе позор, зря, что ли, тренировалась…
И так всегда.
Отогнав неприятные ассоциации, я ближе притянула к себе Кайли, нашептывая утешающую ерунду.
Все наконец-то закончилось.
Глава 9
Конечно, я глубоко заблуждалась. Наши мытарства на этом не закончились.
Для начала нам пришлось всем выдержать осмотр целителей. Не только физический, но и ментальный. Глубоко они не лезли, поверхностно считывали эмоции, но мне и так хватило. Ощущение было, что в моем грязном белье порылись посторонние мужики.
Ну, почти так оно и было на самом деле.
Далее нас погрузили в кэб — другой, служебный, полностью черный и запряженный вороными конями. Выглядело довольно пафосно, ну да никто меня не спрашивал. И отвезли в особняк, велев строго-настрого никуда из него не высовываться.
Вот уж чего мы делать точно не собирались!
Открытые пространства вызывали сейчас у нас четверых чувство острой незащищенности. Когда я предложила собраться всем в гостиной, после того как помоемся и приведем себя в порядок, и посидеть дружно в обнимку, возражать никто не стал. Даже суровый нелюдимый подросток.
Детей умыли и переодели слуги, я же быстро ополоснулась и натянула неизвестно откуда взявшееся домашнее платье. Подозреваю, кто-то из служанок пожертвовал ненужное, но оно было уютное, мягкое и удобное, так что я не в претензии.
Пока ребятня собиралась, я на скорую руку организовала импровизированный пикник. Пирожные, шоколад, тортик, куча пирожков и булочек — все это было безжалостно с кухни экспроприировано и разложено на низком кофейном столике.
У нас стресс! Его надо заесть!
Тем более, как сказали целители, у Кевина небольшое магическое истощение. Инициации толком не произошло, потому дар высвободился не полностью, а напрягся он, вызывая дядю, от души. В результате чуть не перегорел.
Будем восстанавливаться.
Уселись мы не на диване, а на пушистом ковре. Там было достаточно мягко, Кейн еще и недолго думая подушки с кресел стащил. Дети ели, смеялись, измазались по уши кремом и, кажется, полностью расслабились. И по спальням к ночь разбрелись без возражений.
Кевин заснул прежде, чем его голова коснулась