– Завтра день моей свадьбы, – не поднимая головы, ответила она.
– Всего-то, – рассмеялся он. – Забудь про завтра до утра. Пока длится ночь, никто не станет нас искать. Я обещаю тебе, что арабская ночь, эта ночь будет длиться до-о-о-лго.
– А что будет потом, когда забрезжит рассвет? – спросила она, подняв голову.
– Я пока еще не решил, – улыбнулся Самсон. – Не будем терять время, пойдем.
– Ну, хорошо, – глубоко вздохнув, сказала Суламита и поднялась.
Самсон взял ее за руку и повел за собой вниз, к подножию горы.
Там внизу их поджидал старец. Он стоял, поглаживая бороду вверх-вниз, и смотрел куда-то вдаль. Самсон и Суламита остановились, склонили головы.
– Хорошо, что вы нашли друг друга, дети, – проговорил он, глядя мимо них, словно за их спинами было что-то более достойное внимания. Что?
Первым повернул голову Самсон и, выдохнув: «Мама!», бросился в объятия царицы Ланы. Старец улыбнулся. Суламита медленно повернула голову. Знала, слышала многочисленные рассказы о неземной красоте царицы. Боялась ослепнуть. Боялась ощутить свое уродство. Она была самой младшей, самой некрасивой, самой нескладной дочерью вождя. Из-за этого ее так долго никто не брал в жены. Уважить вождя согласился Хатем, да и то, лишь после того, как ему пообещали сундук золотых монет, найденный на месте одного из кочевий.
– Эти монеты подбросил к моему шатру добрый волшебник! – воскликнул вождь, увидев сундук. – Теперь, Суламита, мы выдадим тебя замуж.
– Замуж? – нахмурилась она, вспомнив мальчика-волшебника по имени Ветер. – Зачем мне замуж?
– Пришло время, – улыбнулся вождь. – Ты должна выполнить свой долг, свою миссию – стать матерью, иначе твое пребывание здесь, на земле – бессмысленно.
– Понятно, – все еще хмурясь, проговорила Суламита. Ей вдруг стали понятны непонятные слова седовласого старца, которые он шептал ей на ухо, когда она была совсем маленькой и просила несметных богатств у месяца.
– Ты станешь женой мудрого человека. Ты станешь царицей, Суламита.
– Неужели в жилах Хатема течет царская кровь? – спросила она.
– В жилах каждого воина нашего племени течет царская кровь, – погладив ее по волосам, ответил отец. – И в твоих жилах, Суламита, тоже течет кровь царицы Ланы. Звездочеты предсказывали, что тебя ждут богатство, слава и величие.
– Я поняла, – глянув на него исподлобья, проговорила Суламита. – Меня ждут бедность, унижение, бесславие. Что ж, я готова ко всему. Мне ли привыкать к невзгодам? Мне ли бояться трудностей?
– Вот и прекрасно, – поцеловав ее в лоб, сказал вождь. Он достал из кармана амулет – золотую монету с отверстием в центре, и повесил на шею Суламиты. Она поклонилась и убежала.
– Пусть все сложится так, как угодно Всевышнему, – решила она, вернувшись обратно.
Суламита улеглась в постель и заснула. Но через некоторое время кто-то толкнул ее, приказав:
– Вставай, хватит спать, Суламита.
И вот она здесь, у подножия горы. И все происходящее не сон, а явь. Суламита все прекрасно понимает. Она контролирует свои мысли, движения, ощущения. Хотя пространство вокруг кажется тягучим. Наверное, потому, что время замерло, чтобы продлилась эта арабская ночь, чтобы никто не помешал им сказать все, что они должны сказать друг другу, все, что должны поведать им царица Лана и царь Артаксеркс – седовласый старец с глазами мудреца.
– Мама, мама, как мне не хватало твоей любви, твоего тепла, твоих добрых слов, твоих уроков, – шептал Самсон, немигая глядя в глаза царицы. – Скажи мне, где отец? Смогу ли я его увидеть?
– Да, – улыбнулась она. – Царь позади тебя.
Самсон обернулся. Старец шагнул к нему, заключил в объятия.
– Отец, прости, что не узнал тебя, что не понял сразу, кто ты, – прошептала Самсон.
– Тебе незачем извиняться, мой сын, – улыбнулся старец. – Ты не должен был узнать меня раньше положенного времени. Ты должен был стать достойным человеком. Ты им стал. Мы гордимся тобой. Ты мудро правишь страной. Люди любят тебя. Ты – созидатель, Самсон, и это самое главное.
– Но, почему вы не вернулись раньше? Почему позволили ненавистному Аману, повинному в стольких смертях, воспитывать меня? – воскликнул Самсон.
– Мы не могли вернуться, дорогой, – ответила царица Лана. – Мы умерли. Исчезли. Испарились. Мы превратились в прах. Для всех людей – мы просто тени, скользящие по стеклам, по земле, по небу…
– Но я вас вижу, – прошептал Самсон, прижимаясь к груди царицы.
– Ты – наш сын, – погладив его по голове, проговорила Лана.
– А почему вас видит Суламита? – поинтересовался Самсон.
– Да потому, что Суламита – наша дочь, – ответил старец.
– Не-е-е-ет, – простонал Самсон, сжав кулаки. – Нет. Нет, скажите, что я ослышался, что это…
– Ты не ослышался, – промолвила царица. – Суламита наша… – она обняла сына, – названная дочь. Ведь ты решил ее женой своею выбрать. Мы правы?
– Даа-а-а, – склонивши голову, проговорил Самсон.
– Что-о-о? – побледнела Суламита. – Ме-е-еня… же-е-ено-й…
– Тебя, – обняв ее за плечи, сказал старец. – Помнишь, что я тебе на ушко нашептал. Ты, Суламита станешь править великою страной. Сбываются мои слова.
– Но… – Суламита потупила взор. – Я ужасно некрасива. Я…
– Ты лучше всех, дитя моя, – улыбнулась царица.
– Людская красота – уродство по сравненью с красотой природы. Над вечной красотой не властны годы. А что такое, право, человек? Как короток порой земной наш век, – проговорил старец.
– Но что во мне вас привлекло, Самсон? – спросила Суламита, все еще не веря, что он сказал правду.
– Твоя неповторимость, – улыбнулся он.
– Неповторимость, – повторила Суламита, задумчиво. – Да. Так из бутона появляется цветок, какой еще не ясно сразу. Но трепет, трепет от нежданной встречи таков, что сердце замирает. О, как неповторимо каждое творенье! – мы восклицаем, любуясь розой, ландышем, фиалкой или простой травинкой – ковылем.
– Потом мы Божью милость из ковша большого пьем. Пьем жадно и не можем оторваться, – продолжил Самсон, глядя в глаза Суламиты. Они стояли напротив друг друга. Самсона обнимала за плечи царица Лана. Суламиту – седовласый старец – царь Артаксеркс. Эти объятия сдерживали порыв юноши и девушки, не позволяли им броситься в объятия друг друга.
– Нам пора расстаться, – сказала Лана.
– Пора нам уходить, – улыбнулся старец, убрав руки с плеч Суламиты. – А вам жить в мире и согласьи много лет и помнить, что большой любви секрет – в соединении не тел, а душ. Духовное превыше быть должно всегда. Тогда вам не наскучит тело, в котором ваши души обитают.
– Запомните, тела растают, рассыплются и превратятся в прах, а души наши в сказочных мирах приют свой обретут. Наш дом не на земле. Мы гости тут. Мы – временные жители земли… Пора, уже пропели соловьи, – промолвила царица Лана, превратившись в гордую лань. А старец стал белоснежным облаком, похожим на ангела с распахнутыми крыльями…
Рассвет. Конец истории, а вот арабской ночи нет… ей нет конца…
Девушка, стоящая у окна, повернулась, желая узнать, понравилась ли ее сказка юноше. Но он крепко спал в глубоком кресле-качалке.
– Арабская ночь не закончилась, – проговорила девушка, распахивая окно. – Арабская ночь будет длиться бесконечно. Самсон и Суламита, Ромео и Джульетта, Лаура и Петрарка, он и она – историям любви не завершиться никогда, пока жить будут люди на земле. Но… милый мой, про нас истории не будет. Вы слишком крепко спите. Вы все проспали, как Хатем. Пока вам снились сны, из вашей жизни исчезла сказка. Суламита, распахнув окно, умчалась прочь, в арабскую безоблачную ночь… А вы… посапывали мирно… Сладких снов…
Серебряный месяц был похож на ладошку, в которой лежала монета – звезда. Он сидел в кресле-качалке перед раскрытым окном, смотрел на месяц и укоризненно качал головой:
– Скоро десять лет, как я прошу себе несметных богатств, а вы, господин Месяц, почему-то не выполняете мою просьбу. Денег мне все равно не хватает.
– Счастье не в этом… – донесся откуда-то издалека тихий голос.
Он поднялся, закрыл окно, удобно устроился в кресле-качалке, положил на ладонь крупную купюру и сказал:
– Хочу, чтобы денег было в сто раз больше…
– Зачем?
– Чтобы стать по-настоящему счастливым человеком!
– Счастье не в этом…
– А в чем? В чем? В чем?
Каждый сам отыщет единственный верный ответ.
Единственный…
Верный…
Вивьен
Сны играют на простореПод магической луной -И баюкает их мореТихоструйною волной…
Ф.И.ТютчевВечность – слово, дробящееся на миллиарды встреч и разлук. Веч-ность – вечная ночность, бездонная, темная, пугающая. Или, все же веч-ность – это безбрежная деньность светлая, сияющая, полная радости и счастья.
Вечность – неразгаданная загадка человечества. Неразгаданная – нет объяснения.