авантюризма. А ещё, по сложившейся традиции, туда были отправлены заключённые и разнообразные «неблагополучные элементы», от которых на самой Эдерне рады были избавиться.
Спустя двести лет после начала колонизации Вардара исследователи случайно наткнулись на несколько гробниц, что были сокрыты в недрах глубоких пещер. Анализ показал, что возраст останков превышает полтора миллиона лет, и принадлежат они тем, кто, вероятнее всего, являлся предками жителей Эдерны.
А вот то, как, когда и почему этот народ оказался на соседней планете, оставалось загадкой, как и причина гибели цивилизации Вардара много тысяч лет назад.
Более поздние находки позволяли предположить, что ранее обитаемой была и ещё одна планета системы Канлана, которая называлась Маго, но жители её были совершенно не похожи на привычных людей. Если, конечно, это не было фантазиями древних вардарцев.
Что касается тех, кто рискнул перебраться с Эдерны на Вардар, то за тысячу лет, прошедших с того времени, они сформировали свою собственную цивилизацию, и уже не горели желанием считать себя потомками эдернийцев.
Новые жители Вардара стали называть себя «вернувшимися», претендуя чуть ли не на прямую связь с тем самым древним народом, следы которого были найдены в пещерах. А Эдерну они постепенно стали считать лишь некой «перевалочной базой», утратившей свою былую значимость. Якобы, переселенцы вняли «зову сердца», что влёк их на «историческую родину»…
Впрочем, изначально вардарцем мог стать любой. Но со временем получить визу становилось всё сложнее и сложнее – Вардар буйно развивался, и, по многим показателям, давно уже стал привлекательнее Эдерны.
На Вардаре после колонизации было образовано пять государств, которые, посоперничав между собой какое-то время, в итоге образовали Авиранское Содружество, возглавляемое, как на этот раз следовало из названия, государством Авиран.
Государство это было не только самым могущественным, но и самым многонациональным – здесь нашли пристанище выходцы почти из всех государств Эдерны, что существовали на момент начала колонизации, а было их более ста пятидесяти.
Окрепнув, Авиранское Содружество стало вмешиваться в политику государств на соседней планете. Сначала – тайно, исподволь, а затем и в открытую, уже ничего не стесняясь.
Это неоднократно приводило к вооруженным столкновениям, и даже чуть не стало причиной войны между двумя планетами.
Впрочем, причиной последнего масштабного конфликта, который имел место в системе Канлана за семьдесят лет до описываемых событий, стали не вардарцы. Причиной его стала агрессия одной из крупнейших держав на самой Эдерне. Государство это называлось Дийтар, и его правитель вдруг возжелал сплотить планету под своим знаменем, во что бы то ни стало, выбрав для этого совершенно неблаговидные предлоги.
В войну, так или иначе, оказались вовлечены все крупные государства Эдерны, и некоторые из них поддержали притязания Дийтара. Конфликт приобрел такой размах, что поставил цивилизацию планеты на грань выживания.
И всё же совместными усилиями агрессия Дийтара и его союзников была подавлена. Но вышло так, что в рузультате наибольшую выгоду из конфликта извлёк как раз Авиран, который окончательно прибрал к рукам многие из пострадавших и ослабленных государств Эдерны. Тарида – одна из самых мощных империй на планете, которая пострадала больше всех, сумела избежать этой участи, но окончательно превратилась в одного из главных противников Авиранского Содружества. И, пожалуй, только закаленная в боях армия Тариды, да кое-какие военные разработки, не позволили Авирану довершить то, что начал Дийтар.
С тех самых пор влияние Авиранского Содружества на соседнюю планету многократно возросло. Сменилась и риторика. На этот раз разговоры велись уже не о древних корнях цивилизации Вардара, а о её неразрывной связи с Эдерной.
Опираясь на некие «диаспоры», государства Вардара заявляли, что имеют полное право непосредственно влиять на политику государств Эдерны, особенно в случаях, если там «попираются права и свободы граждан». Ведь все они, так или иначе, являются «родственниками» вардарцам.
Дошло до того, что Авиранское Содружество, сумев протолкнуть своих людей во власть, сначала заручилось поддержкой довольно крупных держав на соседней планете, а затем и вовсе включило их в свой состав, таким образом несказанно упрочив свои позиции. Среди этих государств оказался и тот самый Дийтар, который некогда являлся одним из столпов цивилизации Эдерны, а теперь попал чуть ли не в кабальную зависимость от Авинаского Содружества.
Напряжённость, которая с тех пор не спадала, в конце концов привела к краху Тариды. Несмотря на кровавую революцию и чудовищные потери в минувшей войне, это всё еще было огромное и сильное государство, но потрясения, что следовали одно за другим, слишком ослабили его. И не нашлось политической воли, которая сумела бы помешать упадку.
Распавшись на несколько частей, по этническим признакам, Тарида получила официальное название «Таридская Федерация». И название это будто намекало на то, что процесс развала ещё далеко не завершён.
При этом страна существенно уменьшилась в размерах, и оказалась окружена не слишком дружелюбно настроенными соседями. Соседи эти не переставали заявлять, что видят в Тариде угрозу. Якобы, она не может смириться с потерей влияния, и, рано или поздно, обязательно постарается его вернуть. При этом не учитывалось, что состояние самой Тариды было таково, что и речи не могло идти о том, чтобы бросить вызов чуть ли не всему мировому сообществу обеих планет. Впрочем, именно в том, чтобы не дать Тариде выйти из этого состояния, и заключалась теперь цель Авиранского Содружества.
Содружество это продолжало расширяться, вбирая в себя всё новых и новых членов, и не брезгуя уже и совсем крошечными государствами, лишь бы подобраться поближе к Тариде.
Но пока ещё Тарида продолжала бороться, сохраняя не столько остатки былого величия, сколько былые амбиции, или просто делая вид, чтобы окончательно не потерять лицо.
В общих чертах, ситуация, что складывалась в системе Канлана, во многом напоминала Вики противостояние между Империей Лорс и Союзом Шантара на планете Долнон, которая находилась на удалении многих световых лет от этого нового «театра».
А может, это просто было нормой, одним из неизбежных законов глобализации. И все без исключения цивилизации, на определенном этапе развития, сталкивались с подобным.
Задачей отряда Шата Барту в системе Канлана стала охрана одного начинающего политика, того самого Алвиса Тайта, с которым Вики познакомилась в баре.
Ещё недавно он действительно был журналистом, вёл свой канал, где рассуждал о справедливости, политическом устройстве, необходимых для Тариды переменах.
Далеко не все его высказывания благосклонно принимались действующей властью, и на первых порах ему пришлось столкнуться с определенным давлением. Впрочем, несмотря на цензуру, которая фактически действовала в стране, по каким-то странным причинам дальше угроз дело не пошло.
Для Вики в этом не было