у нас по обязательствам жены отвечает муж, а по обязательствам мужа… — Дар кисло улыбнулся.
Это что еще за новости?
— Я должна отвечать по его обязательствам? — воскликнула, шумно ставя стакан на стол. — У него что, карточные долги? Насколько мне известно, Шер по меньшей мере владеет домами в Аордаме и Аургавеле, а также огромным земельным участком в Эгальдоре. Пусть идет в счет задолженности! Субсидиарная ответственность, так это у нас называется!
— У нас другого порядка обязательства, — мрачно продолжил Дар, устраиваясь на моем диване. — Ру еще кое-что добавила, я думал, говорить или нет. Шеррера с чего-то обвиняют в сговоре с Инквизиторами и развязывании войны с некромантами по ряду личных причин, что не выгодно империи. Вероятно, это его месть Цвелию за участие в игре вашими судьбами. Ты случайно не в курсе, чем там Шер два месяца занимался, пока вы сожительствовали?
— Единожды чуть не убил себя, — припомнила неудавшийся эксперимент по построению перехода в подвалах замка. — А чем мне могут грозить его неприятности? — настороженно поинтересовалась, присаживаясь и вжимаясь спиной в диван.
— Тем, что ты много времени провела с ним, на тебе еще ощутим его запах, энергия. По тебе его могут начать отслеживать и самое страшное, если оборвут искру одного из супругов, то погибнет и другой. Вы же завершили полный магический обряд, тебе рано или поздно должны были сказать.
— Но я в другом мире! Они, имею в виду дознавателей, не откроют же переход сюда! — как надежду на спасении озвучила единственную пришедшую на ум преграду.
— Надо — они что угодно сделают, — безапелляционно заявил Дар, подняв вверх указательный палец. — Слушай, я был бы не против чем-нибудь перекусить! — сменил он тему, поднимаясь с дивана и деловитой походкой устремляясь на кухню.
Оставалось последовать за ним. Все равно около семи вечера должна была придти мама. За эти два месяца она решила уделить мне больше внимания, чем обычно, и научила сносно готовить. Нет, я по-прежнему не любила это занятие, но с помощью Дара попыталась изобразить нечто годное и приличное.
— Тебе есть, где пока перекантоваться? — спросила у брата, помешивая в сковородке только что высыпанную туда картошку.
— Думаю, завтра я начну решать этот вопрос. А что, есть предложения? — хитро улыбнулся он.
— Чисто по-сестрински интересуюсь, где ты планируешь ночевать.
— Я ожидал, что ты сама предложишь мне место в вашей гостиной. Магией я практически не пользовался и не планирую, надо беречь силу.
От подобного напрашивания в гости опешила и захотела возмутиться. Но потом представила себя на месте Дара, вспомнила, как он приютил меня у себя дома, выделил замечательную комнату, и мысленно отругала себя.
— Конечно, оставайся. Не на улицу же тебя выпроваживать. Только, что я скажу маме, когда она вернется и обнаружит совершенно постороннего парня у нас дома?
— Хмм… — Дар задумался, а после хлопнул в ладоши словно только что ими «поймал» решение возникшей проблемы: — Покажи-ка мне еще раз, как выглядит Лида. Попробую построить иллюзию. Магии она съест не мало, но если до конца недели гедгбд больше к ней не прибегну — может обойтись. Скажи, что к ней приехали родственники и заняли ее комнату на пару дней. И она решила пожить у тебя. Все равно ведь вместе учитесь.
Рассмотрев предложение брата, как неплохой выход из положения, принесла из комнаты мобильный и продемонстрировала наши совместные с подругой фотографии. Дару понадобилось несколько минут, чтобы внимательно изучить внешность девушки, а затем стать ею. Лида собственной персоной стояла передо мной, одетая в мужскую одежду. Я поняла, что Дармир решил сэкономить на магии, и принесла из комнаты свою — женскую. А после включила видеозапись, чтобы брат мог скопировать помимо внешности еще и голос.
На радостной ноте мы продолжили доделывать ужин. Дар, точнее, теперь уже Лида, задумчиво нарезал овощи в салат, я возилась у плиты. Внезапно он замер, рывком подлетел к окну и шумно втянул воздух. Нож выпал из его рук, лицо побледнело. Брат принялся нервно сминать фартук.
— Что? — обеспокоилась такой резкой сменой настроения. На кухне повисло напряжение, и от беззаботного вечера не осталось и следа. Дар принялся наворачивать круги по кухне, как-то странно хватая руками воздух, словно пытался поймать несуществующую паутину.
— Не я один, по ходу, в этом мире, — вынес он вердикт четверть часа спустя. — Шер тоже.
— С чего ты взял? — лопатка выпала из рук, часть жирной жареной картошки очутилась на полу.
— Когда я в первый раз разбирался с кольцом, чтобы узнать куда попаду, то, в общем, попав сюда, помнишь, говорил же, что засек эманации? — Кивнула. — А это как бы… Если маг сильный… В общем, Шер оставил здесь свои координаты, которые приведут его прямо сюда, если он захочет вернуться. Ими он воспользовался, чтобы провести нас с тобой. Но когда маг сам пользуется выстроенным им же переходом — он оставляет след. Он в этом мире, Юля. Я, как у вас говорят, вышел на его след.
— Проклятый инквизитор! — выругалась, срывая фартук и отбрасывая в неопределенном направлении. — Мы же недавно с ним попрощались, только закончили со всей этой историей, Дар! И я опять втянута в ваши склоки!
Продолжить ругаться и выговаривать Дару все накипевшее не получилось — кто-то открывал входную дверь. Вернулась мама.
Наша авантюра с представлением Дармира за Лиду прошла успешно. Во избежание недоразумения я старалась не оставлять их наедине, чтобы мама случайно не спросила у Дара что-то, на что ответ прозвучал бы не так, как надо, или подозрительно не прозвучал вовсе.
А после случилось следующее.
Ночью мне приснился странный сон: я танцевала на крыше какого-то дома в чистом и залатанном розовом платье, которое покоилось в глубине шкафа, тот самый первым танец, который танцевала на балу. С кем-то, чьего лица не видела. Какая-то сила не позволяла мне разглядеть партнера. Но и совершенно не хотелось: крыши, небо, дорога далеко внизу казались намного интереснее, чем эта немаловажная деталь. А когда доносившаяся отовсюду музыка внезапно стихла, я почувствовала ужасную дремоту, меня едва ощутимо поцеловали, вся магия ночи растворилась, и я проснулась. Чтобы потом уснуть снова и на этот раз ничего необычного, кроме очередной привычной бестолковой нелепицы, не увидеть.
А по утру на столе, когда зазвонил будильник ко второй паре, рядом с раскладным диваном, на котором спала, обнаружила записку с ошеломляющим содержанием:
«Не беспокойся, я ни коим образом не втяну тебя в свои неприятности. Лишь хотел попрощаться иначе, чем это вышло в прошлый раз». Шер.
— Дармир! ДАРМИР! — закричала,