В подъезде, что ли, вечером? Романтика, блин, — по-своему истолковала она мое объяснение. — И что, так сразу с ним махнула, мозги отказали? А если он тебя, ну, того хотел… А потом на органы?
Вот это уже звучало как самый настоящий бред.
— Лида, господи, он мой дальний родственник, брат, у него возникли проблемы! — Дар замер, чашечка кофе в его руках тоже. «То-то же, — подумала я, — не все тебе, Дар, врасплох заставать». А сама продолжила как ни в чем не бывало: — А в виду того, что у нас дома бардак, не захотел мутить воду еще больше. Я не смогла, — вздохнула, старательно скрывая упрек в голосе, — отказать. Две недели решала его проблемы. А это — небрежно встряхнула волосами — побочный эффект. Вот и вся тайная история.
Лида молчала, только из стороны в сторону задумчиво водила сжатыми губами, словно на вкус пробовала мои слова. Внезапно телефон девушки завибрировал и она переключилась на него.
— Ладно, — слегка разочарованно протянула подруга несколько секунд спустя, — не буду мешать и дальше тебе заниматься благотворительностью, карму улучшать. Меня Леха ждет. Мы в парк аттракционов собирались. — Она достала и оставила на столе несколько сотен, кинула телефон в сумку и была такова, перед уходом предупредив: — Но с тебя подробности, а то при нем неудобно тебя в краску вгонять.
Как только подруга встала из-за столика и почти добралась до выхода, на трясущихся ногах я подскочила, едва справляясь с волнением, от которого потемнело в глазах, и успела сделать ровно один шаг по направлению к брату, прежде чем Лида внезапно окликнула:
— Юль, проводи меня до угла, а то Леша не верит, что я с тобой время теряю. Гневные смс-ки шлет.
Дар не обратил ровно никакого внимания ни на меня ни на подругу: лишь невозмутимо допивал свой кофе. Актерским талантом мой брат обделен, определенно, не был. Ну что ж, пусть подождет. Судя по его расслабленной позе, он никуда не торопился.
— Да, Лида, подожди, мне надо только расплатиться. — Как и подруга оставив несколько сотен, перевесила через плечо сумку и, бросив контрольный взгляд на Дармира, направилась к выходу.
Вернусь — душу вытрясу!
Я вышла на улицу, довела Лиду до ближайшего поворота, расцеловала в обе щечки и пожелала хорошо провести время. Через дорогу ее ждал Леша, убедившийся, что подруга действительно сидела со мной в кафе. О ревности ее парня я была наслышана, поэтому нисколько не удивилась такому поведению.
Когда мы расстались, я стремглав понеслась обратно, залетела в кафе, но столик Дармира пустовал! Мне же не показалось, он и вправду зашел в наше с подругой кафе, Лида его видела, официанта принесла ему кофе… Куда он делся? Неужели, не дождался и воспользовался моим минутным отсутствием, чтобы исчезнуть? Куда он, в таком случае, направился, у него ведь нет больше магического кольца!
Я не заметила, как со спины подошла официантка и, неловко кашлянув, когда я повернулась к ней, со страдальческим выражением лица «сочувствую, вас кинули» передала записку.
— Молодой человек за этим столиком просил отдать вам, когда вы вернетесь.
— А где он сам? — спросила у девушки, вертя в руках сложенный вчетверо лист обычной бумаги.
— Расплатился и ушел сразу после вас. Вы, наверное, разминулись. — Она пожала плечами и вернулась к своим обязанностям. Я же вышла на улицу и под ближайшим навесом спряталась от палящего знойного солнца. Слегка помедлив, собралась с духом и развернула письмо.
Забористым почерком брат сообщал, что очень рад меня видеть, но совершенно не успел соскучиться, поскольку расстались мы буквально несколько часов назад. Прокрутив в голове события двух месячной давности и сопоставив череду событий в моем мире и мире Дара, убедилась в правоте его слов. Как правильно подсказала тогда интуиция Шеру, Дар «мельтешил» в особняке не просто так. Из императорского дворца пришло уведомление о взятии под домашний арест и следствие Дармира Киатар, который подозревается в соблазнении и совращении племянницы императрицы, едва окончившей Академию прикладной магии. В которой как раз сейчас учится и работает Руасса, наверняка их и познакомившая.
Поэтому брат, опасающийся гнева отца и не знавший, что делать, наглым образом на правах деверя обратился к Шеру, едва тот перенес меня, чтобы тот открыл и ему портал в этот мир вслед за мной. На некоторое время, пока не утихнут страсти. А здесь, где нет магии его искать не будут. Исключительно ради меня и поскольку был в крайне расстроенных чувствах, Шер открыл переход Дару, но сил на перенос во времени у него не было. Поэтому так вышло, что в Кадамроне брат по мне соскучиться не успел, едва попрощавшись в столовой, а я, в свою очередь, два месяца пыталась подавить тоску и жить дальше.
Поскольку он предугадал мою первую реакцию на его поступок, а я была просто в ярости, то Дар дает мне время остыть, погасить гнев и встретиться у моего дома, чтобы до конца прояснить ситуацию.
— Допрыгался со своими бабами! — зло сплюнула, сминая в руках письмо и забрасывая его в сумку. — Опять я козел отпущения в этой бесконечной истории!
Пока ехала домой, пыталась определить: злюсь я все же на брата или искренне рада того видеть. И будет ли моим первым порывом при встрече желание броситься ему на шею, вместо того, чтобы свернуть ее.
На скамейке у дома я обнаружила сидящего и уткнувшегося в книжку Дара. По одной обложке распознала ее принадлежность к магическому миру и почувствовала, как в груди накатила очередная волна тоски по далекой и явно не чужой стране.
— В отличие от тебя, я два месяца жила как самый обычный человек, поминая вашу семью и всю эту историю самыми разными словами, — в качестве приветствия заявила Дармиру, когда подошла ближе. — Поэтому на объятия не рассчитывай, ты же не успел соскучиться, как сам написал.
Непривычно по-современному одетый Дар оторвался от чтения, отложил книжку, встал и потянулся. После чего щедро раскрыл объятия со словами:
— Как говорят в вашем мире, не ломайся, а обними наконец брата. По глазам вижу, что сейчас заревешь.
Долго уговаривать меня не пришлось. Дара я едва не задушила. В объятиях, а не как планировала по пути. Поскольку мама сразу после моего ухода сама отправилась на работу, то домой брата я пригласила совершенно спокойно, не боясь, что он с ней пересечется и придется рассыпаться в объяснениях.
— В продолжении письма, могу я кое-что спросить? — с порога, снимая дорогие замшевые мокасины, поинтересовался Дар, как бы невзначай