3. Разведение
Новая спаржа почти всегда заводится посадкою растений, редко местным посевом. Растения всегда разводят из семян; выведение старых растений не применимо. Семена высеваются весною, по возможности раньше, рядами, по 6 рядов на гряду, с расстояниями между семенами приблизительно в вершок (4 ½ см); не мешает, впрочем, сеять несколько погуще и впоследствии произвести прорастание до вершкового расстояния. При запоздалом посеве необходимо подготовлять семена намачиванием и поддерживать влагу семенных гряд поливкою или легким отенении соломою, ветками или другим подобным материалом. Если почва недостаточна плодородна, то необходимо покрыть поверхность гряды после посева тонким слоем перегноя. Хотя спаржа довольно вынослива к морозам, случается, что рассада иногда страдает от голых морозов в малоснежную зиму, в виду чего не мешает на всякий случай немного покрыть осенью ее листьями или навозом.
На следующую весну растения становятся уже годны для пересадки; иногда их оставляют два года на семенной гряде, полагая, что двулетние растения развиваются скоро, но это совершенно несправедливо: от двулетних, как и от однолетних растений спаржа получается не ранее как через 2 года после посадки. Кроме того, двулетние или многолетние растения (последние также иногда применяются) страдают, во-первых, от густого стояния на семенной гряде, во-вторых, они страдают от пересадки более, чем однолетние. При раннем посеве на плодородной почве однолетние растения в сущности лишь немного мельче двулетних, посадки растения выкапывают вилами, которыми корни повреждаются менее, чем лопатою; растения выкапывают сплошь, но мелкие и слабые отделяются, как негодные. Также не ценят тех растений, которые имеют много мелковолокнистых корней и мелкие острые почки, полагая, они впоследствии дадут мелкую спаржу, приближают к дикой. Все поврежденные корешки обрезают выше указанных мест острым ножом; иначе они могут подвергну гниению от намокания.
4. Посадка растений и уход за ними в течение первого года.
При посадке растений должно откладывать в запас точное количество земли для утолщения земляного слоя впоследствии. С этою целью снимают со всех гряд слой на ¼ арш. (18 см) глубины или выкапывают ямки такой же глубины и 6 вершков2 (27 см) для каждого растения. Первый способ имеет то преимущество, что после снятия земли можно перекопать дно гряды и примешать к почве перегноя или другого удобрительного вещества, если почва нуждается в удобрении. Этого обстоительства нельзя упускать из виду, так как после посадки растет доступ к находящемуся под ними земляному пласту. Вынутая из гряды земля помещается предварительно в борозды. Места, где должны помещаться растения, обмечаются тычинками или прутиками. К этим значкам прибавляют немного земли в виде конического возвышения и кладут по одному крупному или по два мелких растения, головками в тычинкам, а корнями от них, правильно распределяя корни и не допуская их перекрещивания. Двулетние или трехлетние растения с многочисленными корнями требуют особенно тщательной посадки, чтобы между корнями попала земля. Производящий работу поднимает руками верхние корни, пока подручный покрывает нижние землею; потом распределяются и покрываются землей верхние корни. Если почва достаточно улучшена, то на корни насыпают местной земли, в противном случае насыпают землю привозную, перегнойную, черноземную или компост. Наконец, покрывают гряды на 1 вершок (4 ½ см) взятою тут же землею. При посадке растений в отдельные ямы работа производится таким же образом. Если применяется посев прямо на месте, то при всякой тычинке сеют от 4 до 5 семян, а впоследствии оставляется только одно или два лучших растения.
Уход в течение лета заключается в истреблении сорных трав, в разрыхлении почвы и в подвязке молодых стеблей к тычинкам. Спаржа в первом и даже во втором году далеко не занимает отведенного ей места, и поэтому на свободном пространстве сажают или сеют мелкие овощные растения: редиску, салат, лук и проч. Если в почву возвращаются питательные вещества, извлеченные такими промежуточными культурами, то разведение мелких овощных растений на спаржевых грядах и в первом и во втором году может быть впускаемо; в противном случае – оно безусловно вредно, осенью стебли срезают при основании и покрывают каждое растение вилами – двумя соломистого навоза, причем более имеется в виду защита от мороза, чем удобрение; в последнем растения в первом году еще не нуждаются.
5. Уход за спаржею во втором году
Весною, до образования новых отростков, почву осторожно перекапывают между растениями вилами, чтобы не навредить корням; пропавшие растения заменяются новыми; остающийся от зимней защиты мелкий навоз при этом смешивается с почвою тут же на грядах; более соломистый навоз, который трудно закопать в таких тесных промежутках, оставляют или разравнивают на поверхности. Затем насыпают запасной, вынутой из гряды земли, слой вершка в полтора (7 см); теперь борозды и гряды сольются в одну поверхность. Летом поддерживают почву в мелком и рыхлом состоянии, осенью опять покрывают растения навозом.
6. Уход в третьем и следующих годах
Весною на третий год производится разрыхление почвы, как в первом и во второй году, как должно производит во все время существования гряд. Из борозд вынимается земля в таком количестве, чтобы образовался на грядах с земли в 4–5 вершков (19–22 см) над корневищами растений. В этом году можно уже пользоваться спаржею, по крайней мере, частью первых и крупнейших отростков, оставляя слабые несрезанными. Осенью срезают засыхающие стебли и прикрывают гряды сплошь не менее, чем двухвершковым (9 см) слоем навоза. Растения достигают теперь полною развития и требуют много удобрения. Весною с мелким удобрением поступают как и прежде, т. е. смешивают его с землею гряд при весеннем ее разрыхлении; крупный же и соломистый навоз зарывают в борозды к корневым мочкам растений, распространяющемся и под бороздами. Эта работа повторяется таким же образом ежегодно в течение всего времени существования спаржи, также насыпается ежегодно небольшое количество земли для достаточного возвышения гряд, в виду ежегодного оседания и осыпания земли в борозду.
Рис. 109. Спаржа
Мы оставили гряды в 3-м году с земляною насыпью в 4–5 вершков (18–22 см), чего достаточно для молодых еще растений, но маловато впоследствии, когда спаржа растет в полную силу. От толщины насыпанного слоя зависит длина спаржи: чем толще слой, тем, конечно, длиннее спаржа. Однако доводить длину спаржи до крайних пределов возможности – тоже невыгодно; растения страдают более от толстой, чем от умеренной насыпи. Спаржа под толстого насыпью получается позднее, вследствие медленного нагревания подпочвы и значительного сопротивления, которое земля представляет проходу спаржевых ростков; да и сама спаржа чрезмерной длины нехороша, ибо нижние части ростков всегда древесно-волокнисты и негодны в пищу. Длину спаржи нельзя доводить более чем до 5–6 вершков (22–27 см). Со временем корневища спаржи постепенно поднимаются к поверхности гряды, стараясь освободиться из-под давящей их земляной насыпи. Соразмерно этому подъему корневищ и оседанию гряд, прибавляют ежегодно насыпь. Спаржевые гряды, по мнению некоторых, почти вечны; другие дают им, но крайней мере, 20–25 лет существования; но это уже не разведение, а медленное отмирание. Нельзя рассчитывать на удовлетворительные урожаи долее 10–15 лет – срок, в который окупаются все немалые труды и расходы по культуре спаржи.
Для более наглядного объяснения приемов разведения спаржи прилагаем рисунок 109, представляющий в поперечном разрезе гряду с растениями в первые 3 года культуры. На рисунке изображена гряда с одним рядом растений; двугрядная ведется таким же образом. Пунктирная линия обозначает общий уровень почвы.
7. Сбор спаржи
В третьем году начинается сбор, но получается еще только полуурожай, так как еще нельзя снимать всех ростков без чувствительного ущерба для растений. Самый сбор исполняется ежедневно утром, а в самую сильную пору роста – по 2 раза в день, утром и вечером. Потом достаточно собирать их через день, и наконец, во второй половине июня оставляют отпрыски несрезанными, чтобы дать растениям возможность оправиться от потерь, причиненных им снятием первых ростков. Способ обреза различный. Французские и немецкие огородники употребляют при этом особые длинные, с выгнутым назад лезвием ножи; сперва отгребают от растения с одной стороны землю, опускают нож вглубь до основания ростка и затем, приподнимая росток левою рукою, подрезают его правою.
Русские огородники по большей части отделяют спаржу руками, отгребая землю с одной стороны и надавливая на ростки ругой в противоположном направлении, причем они отделяются от корневищ при своем суженном основании. Как ни поступать, во всяком случае при сборе необходимо соблюдать большую осторожность, чтобы не повредить оставшихся полурослых отпрысков. После сбора опять выравнивают поверхность гряды, оставляя ее в таком виде, в каком она прежде находилась. Едва заметную спаржу иногда окучивают немного землею, чтобы она не зеленела, и оставляют до следующего раза. В самое богатое время сбора иногда имеется более спаржи, чем расходуется; в таком случае излишек сохраняют в прохладном подвале, пересыпая ростки мокрым песком. Когда во второй половине июня поспевает годный к употреблению горох, сбор спаржи прекращается.