Русские огородники по большей части отделяют спаржу руками, отгребая землю с одной стороны и надавливая на ростки ругой в противоположном направлении, причем они отделяются от корневищ при своем суженном основании. Как ни поступать, во всяком случае при сборе необходимо соблюдать большую осторожность, чтобы не повредить оставшихся полурослых отпрысков. После сбора опять выравнивают поверхность гряды, оставляя ее в таком виде, в каком она прежде находилась. Едва заметную спаржу иногда окучивают немного землею, чтобы она не зеленела, и оставляют до следующего раза. В самое богатое время сбора иногда имеется более спаржи, чем расходуется; в таком случае излишек сохраняют в прохладном подвале, пересыпая ростки мокрым песком. Когда во второй половине июня поспевает годный к употреблению горох, сбор спаржи прекращается.
8. Получение семян
Спаржа двудомное растение из подсемейства спаржевых, сем. лилейных; качества семян, которых растение приносит много, зависят не только от качеств семенных растений, но столько же и от наличия мужских растений, которые семена не приносят. На добывание хороших семян и на улучшение породы необходимо обращать особенное внимание, иначе при неразборчивом сборе семян спаржа возвращается к дикой тонкоствольной породе. Между кустами спаржи встречаются особи, различающиеся между собой по величине отпрысков, семена следует собирать только с самых толстостебельных растений; но и этого еще недостаточно: если цветки сыплются пыльцою мелких мужских растений, то семена будут только посредственными.
Для собственного употребления нам только изредка надобно небольшое количество семян, для получения которых приходится пожертвовать сбором отпрысков одного года одной из самых лучших гряд. Ко времени цветения, когда можно отличать мужские цветки от женских, обрезают цветочные ветви у непородистых мужских растении и оставляют для оплодотворения только такие женские цветки, которые вполне годны служить производителями.
Семена собирают, когда красные ягодки почернеют; можно просто сушить и сохранять в оболочке или же взмывать начисто водою; в оболочках они сохраняются
3—4 года, вычищенными 2–3 года. В фунте около 92 000 семян. Сухие семена опять подвергаются сортировке, причем отделяются все мелкие семена; наконец, растения внимательно сортируются пред посадкою с оставлением на размножение только самых отборных. Особенно славятся разведением спаржи и улучшением пород парижские огородники.
В Америке выведен исполинский сорт спаржи, названный Connover’s cjlossal, который славится тем, что он уже во втором году после посева дает отростки значительной величины. В Германии города Эрфурт, Ульм и Дармштадт известны по обширному разведению спаржи.
2. Артишок
Cynara Scolymus Lin. Compositae
Многолетнее, дикорастущее в Южной Европе растение; особенно часто в Испании, откуда перевезено в Южную Америку, и одичало на огромном пространстве в бразильских пампасах, которые местами сплошь покрыты этим растением.
Артишок принадлежит к сложно-цветным растениям; общее ложе или цветовой диск и мясистые чешуйки составляют употребляемую в пищу часть растения. Можно пользоваться также молодым стволом и белеными листовыми черешками, как у кардона, но такое пользование у нас редко применяется и вообще несущественно. Артишок многолетнее растение, которое мы культивируем, как однолетнее. Не будучи в состоянии достигнуть благополучной зимовки артишока, легко удающейся в Западной и Южной Европе, мы стараемся получать цветочные головки, годные к употреблению, уже в первый год после посева. Этого мы достигаем посредством раннего посева в парниках или в теплицах, разведением растений в горшках до времени их высадки, производящейся в половине мая, на самом теплом и солнечном месте в огороде. При всем том мы никогда не будем в состоянии достигнуть полного успеха; более или менее часто растения все-таки не стволятся, а развивается только бромный лиственный куст, образование же ствола здесь, конечно, столь же желательно, как в других случаях, например, у корнеплодных растений, нежелательно. Как мера, способствующая стволению, применяется остановка роста астения холодом. Для этой цели у некоторых огородников служит ледник, в который на несколько дней ставят сеянки, находящиеся в ящике или горшке. Я от этой меры не ожидал особенного успеха и получаю от высушивания земли в горшке до некоторого завядания листьев на растениях столь же действительный и вполне удовлетворительный результат. Главное дело – сеять пораньше и выводить рассаду покрупнее в горшках; но все-таки при всех наших стараниях цель будет достигаться только на половину, пока нам не удастся вывести особенный, собственный, скороспелый, почти однолетний сорт. Семена постоянно получаются из-за границы, причем растение никогда не может примениться к культурным способам, возникшим при наших климатических условиях. Чтобы иметь по возможности крупные и наиболее развитые растения для высадки весною, можно также произвести посевы в конце июля или в начале августа, в парниках, пересадить сеянчики отдельно в маленькие горшки, поставить их в парники до наступления мороза и потом поместить в холодную оранжерею для перезимовки. Какой ни кажется легкою и целесообразною перезимовка молодых растений, она все-таки совершается не без затруднений и большею частью с значительной потерей от гниения головок и мочек корней. Сортов артишока известно несколько, из них туполистный фиолетовый наилучший.
1) Большой фиолетовый с тупоконечными чешуйками; чешуйки фиолетового цвета, толстые, мясистые, дот ранний сорт. Сорта под названием фиолетовый голландский и английский тождественны с этим сортом; один из лучших.
2) Зеленый французский, бретонский или лаонский. Головки большие, чешуйки тупые, зеленые; вкус хорош, один из лучших.
3) Фиолетовый «Camargue»; новый французский ранний сорт.
4) Афинский светло-зеленый или фиолетовый; очень большой, поздний.
(Кроме того, можно указать еще следующие сорта: Английские ранние фиолетовые, Английские ранние зеленые, Итальянские ранние фиолетовые, Бретонские, Лаонские зеленые, Провансальские зеленые.)
Артишок требует почвы богатой, глубокой, перегнойной и черноземной, несколько влажной и самого теплого солнечного местоположения около южной стенки или на южном скате. На гряде можно поместить 3 ряда, в 1 арш. (71 см) расстояния между растениями. На сухих местах, обыкновенно на южном скате, требуется усиленный полив в летнее время. Головки срезаются к употреблению, когда они начинают распускаться и когда приближается время цветения. Растения, которые при наступлении мороза имеют еще неспелые головки, выкапывают «со стулом» и сажают на дно парника, который покрывают рамами. Под такою защитою растения укореняются вновь и развивают головки. Те растения, которые совсем не имеют зачатков цветов головок, оставляются без внимания, так как едва ли представляется возможность благополучно продержать их зимой. В лучших климатах от таких растений получается самый лучший и самый обильный урожай после удачной зимовки, вторая совершается на грядах под защитою земляного или другого покрова (способ Кичунова). Не только бесплодные, но вообще все растения стараются заставить перезимовать таким образом. Один из лучших способов покрытия следующий: перед началом мороза режут листья и стебли на 9—13 см от основания, ставят над корнем растения опрокинутый цветочный горшок, обкладывают его конической кучкою земли и при наступлении более значительных морозов прибавляют еще достаточное количество листьев или соломы, чтобы устранить холод. Другие окучивают растения просто землею и покрывают их вдобавок листьями.
Весною, по окончании морозов, снимают покров и осматривают корни. Что до того времени не замерзло и не сгнило, то остается здоровым. От здоровых корней очищается земля; когда развиваются новые отпрыски в 2–3 вершка (9-13 см) длиною, тогда отнимают лишние, оставляя при каждой растении только два или три побега. Отнятые отпрыски, которые большею частью уже имеют молодые корешки, употребляют для размножения, сажая лучшие из них прямо на место разведения на новых грядах. Имея в изобилии отпрыски, размножение семенами почти не употребляют. Третий способ перезимовки растений заключается в том, что осенью выкапывают их из грунта со стульями и помещают в подвал; этот способ также употребляется на Западе, но не всегда увенчивается успехом; корни чрезвычайно легко подвергаются гниению. У нас в северных и средних губерниях ни один из описанных способов не приводит к удовлетворительным результатам; нам ничего не остается более делать, как ежегодно разводить новые растения из семян. В южных губерниях зимовка растений под покровом, вероятно, не представляет больших затруднений, чем в Западной Европе.