На помощь пришла магия. Осторожным, легким касанием плетения для снятия боли, лошадь успокаивалась, после чего оставалось только привести ее к месту сбора, недалеко от Терона. Таким образом, постепенно, под скалой собрался табун голов в сорок, спокойно стоящих животных.
Кирсак и Ринк, тем временем, бойко таскали к месту стоянки собранные трофеи. Судя по довольному лицу стражника, стоимость добычи получалась неплохая.
Все это добро, Ольге пришлось навьючивать на лошадей, поскольку стражники не могли этого сделать из-за ранения, а Ринк, ростом не вышел.
К тому времени, когда все было упаковано, и фургон починили. Поскольку ничего больше не задерживало, тронулись в путь. Чтобы кони не разбежались по дороге, их соединили в цепочку, привязав уздечку каждого скакуна к седлу впереди стоящего соседа.
В голове колоны двигалась на отремонтированных полозьях повозка, а за ней тянулась вереница захваченных лошадей, нагруженных трофейным оружием. Деньги и мелкие ценные вещи, которые собрали наши мародеры, ссыпали в мешок и положили в сани, рядом с сидящим у заднего борта Тероном. Остальные члены маленького боевого отряда ехали верхом.
– Кирсак! А ты ведь и в правду умным оказался. Смотри, сколько добра насобирали, пожалуй, побольше, чем после ночной схватки будет. А там ведь и народу участвовало много, так что доля получится гораздо меньше, чем сейчас, – поделился своим мнением Терон. – Хотя, может я и не прав. Оля! Как делить трофеи будем?
– Я думаю, что по справедливости нужно бы и товарищам Кирсака по доле выделить. Все-таки они первые врага обнаружили, да и ранение тоже получили, хоть и одно на двоих. И Ринк заслужил свою долю. Без тех стрел, что он приволок, я не полезла бы на скалу, и еще неизвестно, как все могло обернуться. Значит, получается три доли, плюс твоя и Кирсака, итого – пять. Думаю, так будет правильно.
– Мне кажется, ты забыла еще одного человека – себя, – усмехнулся Терон.
– А, ну да. Значит, имеем шесть долей. Как вы на это смотрите?
– По мне, так самым справедливым было бы все отдать тебе. Но так тоже неплохо, – согласился Терон.
Кирсак, хоть и с ранением в руку, в седле держался уверенно и вообще выглядел бодрым и веселым, а сейчас вообще расцвел. Очень уж ему понравилось, что и его товарищей не забыли. Но вдруг лицо его омрачилось.
– Только, Оля! Мы с Ринком раненых не добили. Не смогли, – и стражник виновато потупился.
Кто бы мог подумать, что этот нахал имеет такую ранимую душу, которая не позволяет ему поднять руку на беспомощного человека.
– Простите меня! Это у меня – дуры все из головы вылетело. Я должна была сразу сказать, чтобы вы не вздумали никого убивать. И я очень рада, что вы так и сделали.
Кирсак сразу приободрился, а Терон скептически хмыкнул.
– Вот встретят нас эти бывшие раненые на обратном пути, тогда может, и пожалеете о своей мягкотелости!
Как всегда, у каждого своя правда.
Глава 7
До приграничного городка добирались недолго – часа два. Видимо Бригль, зная, что безопасное место так близко, и не захотел ввязываться в схватку, надеялся проскочить без боя. Правда, если учесть близость врага, и скорость его передвижения, вряд ли это получилось бы.
Прибытие фургона, за которым тянулся целый табун лошадей, вызвало на заставе оживление и любопытство.
– Эй, Кирсак! Ты где столько лошадей раздобыл? – заинтересовались прибежавшие на шум охранники обоза.
– Зря вы так быстро уехали. Нас догнали очень душевные люди. Вот подарили коней. Сказали, что б, заглядывали к ним в следующий раз. Еще чего-нибудь подарят.
– Что-то твой дружок Линикс какой-то больной вернулся, после встречи с этими душевными людьми!
– Как он? – сразу посерьезнел Кирсак.
– Да нормально все! Тут как раз лекарь проездом оказался. У него плановый объезд приграничных гарнизонов. Вредный и жадный, но дело свое знает. Так что полечил он твоего товарища. Тебе, я смотрю, тоже к лекарю заскочить не мешало бы.
– И мне, и Терону, только Оля и Ринк невредимыми остались.
– Так они, наверное, попрятались, пока вы сражались! – засмеялся собеседник. Это был один из тех стражников, которые поддержали Бригля, когда тот обвинял Ольгу в трусости.
Глаза Кирсака зло блеснули.
– Если кто и спрятался, то это вы все, кто оставил ее вдвоем с Тероном защищать ваши задницы!
– Никто ее не заставлял, сама вызвалась. Ее за самовольство еще и наказать не мешало бы! – заявил только что подошедший Бригль.
– За какое самовольство, если ты сам сказал, что она может одна охранять переселенца. Я и передал ей твои слова, – возмутился Кирсак.
– Дурак! Я же пошутил.
– То есть ты, шутя, оставил девушку на смерть? А что бы ты делал, когда шестьдесят вражеских воинов догнали бы обоз? Ведь если бы мы их не задержали, вы ни за что не успели дойти до заставы!
– Ты хочешь сказать, что вы втроем разбили такой большой отряд? – засмеялся Бригль.
– А ты посчитай, сколько боевых коней мы привели, и сколько оружия собрали после боя, может тогда тебе будет не так весело. И не втроем мы сражались, а вчетвером. Вот этот мальчик не побоялся, рискуя жизнью, притащить два колчана стрел, которые собрал у убитых разбойников.
К этому времени вокруг собрались почти все здоровые стражники, и теперь они с интересом вслушивались в разговор.
– Бригль! Ты не прав! – решил высказаться молчавший до сих пор Шелир. – Как только стало известно, что нас преследуют, ты в любом случае был обязан оставить заслон, даже если бы фургон переселенца не сломался. И сейчас ты должен благодарить Олю и всех, кто рядом с ней сражался, а не смеяться и, тем более, не возмущаться.
На прошедшем участке пути Шелир и Астон шли в голове колоны, и ничего не знали о том, что творится в хвосте. И то, как поступил командир в данном случае, Шелиру сильно не нравилось. Этот толстяк пользовался большим авторитетом среди остальных охранников, и сейчас, после его слов, все задумались о возможных последствиях нападения на неподготовленный к обороне обоз. И решение начальника бежать как можно быстрее уже не казалось верным.
Почувствовав общее неодобрительное по отношению к нему настроение, Бригль ушел, что-то недовольно ворча себе под нос. За ним разошлись и остальные охранники.
Ольга попросила Шелира помочь определиться с трофеями, забота о которых легла на нее: раненые соратники, отправились к лекарю. Оказалось, что продать такое количество лошадей и оружия в маленьком городке не получится, поэтому стражник посоветовал реализовать все это добро уже по ту сторону границы, в Атии. А пока все разместить рядом с предыдущей добычей.
Терон и Кирсак, подлечив свои раны, направились в таверну, где остановился обоз.
– Не ожидал, что ты так горячо вступишься за Олю, – с легким удивлением поделился впечатлением от недавнего спора Терон. – Мне казалось, что у вас с ней натянутые отношения.
– Это они раньше такими были, причем по моей вине. А сейчас вроде ничего, наладились.
– Ты с ней поаккуратнее, а то она девушка решительная, и за себя постоять может.
– Да я уже знаю. Нарвался по незнанию. Теперь жалею, что вел себя как дурак.
– Ну, по-моему, она не злопамятная, может еще все наладится.
– Нет. Поздно. Слишком я все испортил.
Кирсак вдруг вспомнил, как Оля спускалась по лестнице в таверне, в своем бальном платье, когда они отдыхали в Бранде, и у него вновь, как и тогда перехватило дыхание.
– Эх! А какая девушка! – и он горестно махнул рукой.
После одного дня отдыха, обоз двинулся в горы, по которым проходит граница между Риканой и Атией. Пограничная стража предупредила обозников, что на основной дороге обнаружились многочисленные следы верховых лошадей. Поэтому, было принято решение пройти по второму, менее удобному, а потому редко используемому перевалу. Бригль когда-то ходил этим путем, а потому от проводника самонадеянно отказался.
Места здесь были совсем дикие. Склоны гор густо поросли лесом, в котором обитали в большом количестве звери, следы которых то и дело пересекали давно нехоженую, покрытую снегом, дорогу.
Утром второго дня пути, обоз подошел к скале, которая разделила лощину с дорогой надвое. Бригль выбрал левое, более широкое ущелье.
Ольга, которой вновь досталось привычно место в середине каравана, разговаривала с лежащим в фургоне Тероном. Как обычно, она осматривала окрестности магическим взглядом, и вскоре заметила, что грунт, покрытый снегом, больше не похож на дорогу, по которой ехали раньше. Это факт показался странным, и утаивать его, пожалуй, не стоило, тем более что и скакать до начальства, недалеко.