моей коже бежали мурашки предчувствия. Я бросила взгляд на указатель уровня топлива.
Четверть бака.
Как далеко я смогу уехать, прежде чем у меня закончится возможность бежать? Куда, черт возьми, я могла пойти? Моих родителей не было в стране. Гил был занят совсем другим. Мои друзья по танцам не знали, что со мной делать после моего исчезновения и отсутствия связи в последние несколько лет.
Мне буквально не к кому было обратиться и некуда идти.
Я разогналась и свернула на боковую улочку, которая вела к причудливому мощеному переулку.
Плохой ход.
Пешеходы загромождали пространство, а также тележки с едой, сгрудившиеся у обочины.
Приложив ладонь к клаксону, я получила несколько приветствий одним пальцем, пока прокладывала себе путь вперед. Фургон последовал за мной, и наша погоня превратилась из быстрой в ползучую.
Локтем я заблокировала двери, благодаря за то, что этот невзрачный хэтчбек хотя бы оснащен центральным замком. На такой скорости парень мог выпрыгнуть из машины и догнать меня пешком.
Живее!
Я снова посигналила, пригибаясь от взглядов людей.
Мой телефон соскользнул с бедра на колени, когда я переставляла ногу с педали тормоза на педаль газа. И опять взяла его в руки, набрав номер в шестой раз.
Звонок.
Звонок.
Автоответчик.
Я повесила трубку.
Доехав до конца полосы, я оглянулась назад. Фургон вплотную прижался к моему бамперу, тесня меня в пробке.
Я исчерпала все возможности, и у меня не было навыков вождения водителя-каскадера, чтобы оторваться от него. Мне не хотелось обращаться к Джастину. Не хотелось повторять прошлое, опираясь на Джастина, потому что Гила не было рядом со мной. Гил был рядом со мной — просто сейчас тот был недееспособен.
Но… у меня действительно нет выбора.
Фургон подтолкнул меня вперед, когда я притормозила на очередном пешеходном переходе, на котором мамаша толкала коляску.
Я показала водителю-преследователю неприятный жест, позволяя своему гневу скрыть страх. Он ни за что не сделает из меня убийцу, сбив ее, чтобы спасти себя.
Дрожащими руками я набрала номер Джастина и рванула вперед, когда женщина вышла на тротуар. Несколько секунд поколебалась, прежде чем нажать кнопку вызова. Мне было страшно представить, что скажет Гил, зная, что я снова использовала Джастина в своих целях.
С трудом сглотнув, я включила динамик и положила звонящий телефон на колени. Вернув обе руки обратно на руль, я снова превысила скорость, стараясь оставить хоть немного пространства между собой и фургоном.
— Миллер слушает.
Линия немного потрескивала, но облегчение пронзило мое сердце.
— Джастин, это Олин.
— O? Все в порядке?
— Эм. Не совсем. — Я резко свернула за угол, ругаясь, когда фургон умудрился проехать по тому же пути.
— Что происходит? — Голос Джастина сменился с непринужденного на резкий. — У тебя проблемы?
В этом был весь Джастин.
Он мог быть мальчиком, который нравился всем в школе, но это было не из-за неуместного соревнования за популярность или эго. Он искренне беспокоился. Был внимательным и милым, и именно мое разбитое Гилом сердце притянуло его ко мне.
Я не пыталась активно встречаться с другим. Но Джастин видел мои слезы и предлагал плечо, на котором можно было поплакать. Он пытался сделать меня счастливой.
Джастин был похож на меня.
Ему было приятно помогать другим. И хотя мы были слишком похожи, чтобы встречаться долго, я позволяла Джастину успокаивать меня и прятала свои муки, когда он целовал меня. И игнорировала тот факт, что у меня не было к нему романтического интереса, потому что очень, очень сильно скучала по Гилу.
Кроме того, зная, что Гил видел меня с ним… что ж, мстительность была приятна после разбитого сердца.
Чувство вины нарастало.
Чувство вины за то, что причинила боль Джастину, а также Гилу.
Чувство вины за то, что причинила боль себе.
— Олин… ты можешь рассказать мне. Если тебе нужна помощь, ты знаешь, что я всегда…
— Всегда рядом. Я знаю. — Мои костяшки пальцев побелели на рулевом колесе. Боже, как я могла предать доверие Гила? Как много могла рассказать, не рассказав всего — включая то, чего не знала сама?
Я ускорилась, слишком быстро войдя в очередной поворот.
— У меня нет времени объяснять, но за мной гонится тот, от кого Гил меня защищает. Мне некуда идти, и я не решаюсь идти к Гилу одна.
— Где Гилберт? — потребовал Джастин. — Он не с тобой?
— Он… в другом месте.
— А ты где?
— Езжу по окрестностям, пытаюсь избавиться от нежелательной компании.
Джастин втянул воздух.
— Что тебе нужно от меня?
— На самом деле я не знаю. Мне просто нужно место, где я могу побыть в безопасности.
— Приезжай сюда.
— Куда?
— На мою работу. Я финансовый директор «Abacus Accounting». Мы находимся на главной улице в центре города.
— Я не думаю, что смогу туда добраться. Как я припаркуюсь? Где я выйду, чтобы этот засранец не схватил меня?
Он замолчал на секунду, затем в его голосе появился строгий контроль.
— Поезжай к Гилу.
— Но я только что сказала…
— Едь к Гилберту. Я встречу тебя там.
— Не думаю, что мы вдвоем отпугнем этого парня. Он ранил Гила в прошлый раз… — Я замолчала. Как много Джастин знал о жизни Гила?
Но Джастин не стал расспрашивать о подробностях, его мысли уже были заняты другими вопросами.
— Продолжай движение в течение десяти минут, затем подъезжай к складу. Я приведу подкрепление.
Он повесил трубку.
Подкрепление?
Я проскочила на еще один желтый свет и взглянула на часы.
И хотя понятия не имела, что это значит, но у меня оставалось десять минут.
Десять минут до того, как все закончится — к лучшему или к худшему.
Я бросилась вперед, изо всех сил стараясь скрыться.
* * *
Фургон следовал за каждым моим шагом, когда я свернула к складам и поехала по длинной дороге мимо других подержанных и заброшенных зданий к красочной империи Гила.
Я делала все возможное, чтобы избавиться от преследователя, но не была достаточно быстрой, а он был настроен решительно.
Пятнадцать минут я выжидала, прежде чем подъехать к дому Гила, зная, что подъезд туда односторонний, и, как только я окажусь за пределами склада номер двадцать пять, пути назад уже не будет.
С колотящимся сердцем я двигалась дальше от посторонних глаз, умоляя, чтобы Джастин организовал достойный комитет по приему гостей. Мои плечи ссутулились от облегчения, когда заметила три машины, припаркованные у склада Гила. Четверо мужчин в черных костюмах со скрещенными руками стояли на фоне своих дорогих седанов.
Слава Богу.
Фургон, который ехал