— Где?
— В тюрьме. Мы пошуршим и вытащим нужных людей оттуда.
— Как?
— А это уже вопрос. Придется снова поработать котом или крысой.
Я проник в городскую тюрьму, где содержали воров, разбойников и конокрадов. Я пробежался мимо решеток, внимательно выглядывая тех, кто нам подошел бы. Но люди сидевшие в этой тюрьме не впечатляли своими способностями. Я уже почти разочаровался, как остановил взгляд на одной компании.
В последней камере сидело сразу семь человек. Похоже, что они все были из одной шайки. И поймали их совсем недавно. Они о чем-то горячо спорили.
— Хмель подставил нас! — кричал один косоглазый тип.
— Молчи, дурень! Хмель — честный вор, он держит слово, если сказал, что вытащит нас отсюда, то вытащит, — пробасил другой человек, грузный и крепкий как медведь. Оказалось, что даже его кличка была Бурый.
— Завтра нас всех повесят.
— Если ты каркать не будешь, как старая ворона, то все обойдется, — оборвал его еще один член этот странной компании.
— Нееет, я больше так не могу! Ненавижу ждать и догонять!
— Если бы ты не был кое в чем таким ловким малым, мы бы давно выгнали тебя из нашей банды.
— Если он сейчас не заткнется — я убью его, — мрачно сказал еще один разбойник.
— О, котик, смотрите!
— Ну и что! Кошек никогда не видел?
— Если эта кошка будет плохо справляться своими обязанностями и не переловит всех крыс в этой тюрьме, то я задушу ее, когда выйду отсюда.
— Хмель вытащит нас, — упрямо произнес Бурый.
Я тихо прошел по всем внутренним помещениям и выбрался наружу. Охраны было немного: несколько стражников вооруженных алебардами. Надо дождаться ночи, а там уже будем что-то делать, — решил я.
Но делать мне ничего не пришлось, потому что не я один ждал ночи. Хмель пришел за своими дружками. И с ним еще четыре человека. Они ловко свернули головы охранникам и, забрав связку ключей, отворили запоры, выпустив всех заключенных из этой тюрьмы.
— Чтобы они отвлекали от нас, и было переполоху больше, — объяснил Хмель. — Идемте отсюда.
Он повел всех по улице и вывел из Королада по потайному ходу, минуя городские ворота, которые на ночь запирались. Я тихо следовал за ними. Укрытие бандитов было в лесу, недалеко от города, в больших землянках, хорошо замаскированных от посторонних глаз.
— Зачем ты привел нас сюда? — спросил один из разбойников.
— Потому что здесь нас искать не будут, — сказал Хмель. — Слишком близко от городских стен. И к тому же, Кика разболтает сегодня в трактире, что я увел банду в Краберию, на вражескую территорию.
— Но нам и вправду лучше идти туда!
— Нет, мы еще сделаем здесь пару дел. Идет война — и в городе мало воинов. Пограбим, а уж потом уйдем с деньгами.
— Стратег! — покачал головой "медведь".
Все, что я услышал, порадовало меня: планы этих ребятишек ни в чем не противоречили тому, что я хотел им предложить. И я вышел из сумрака, уже в нормальном человеческом виде.
Разбойнички разом схватились за ножи, увидев меня. У многих были кривые сабли и длинные кинжалы, наподобие укороченных мечей.
— Кто ты? — спросил Хмель, высокий светловолосый парень с привлекательной физиономией. Он поднес лезвие к моему горлу и, не отрываясь, смотрел в мои глаза.
— Убери нож от моей шеи! Уберешь оружие, тогда я буду с тобой говорить.
Он чуть помедлил, но вложил кинжал в ножны и кивнул остальным, чтобы не дергались.
— Не спрашивайте, как я вас нашел. Мне нет никакого дела до ваших прошлых и будущих преступлений. Я пришел сюда с одной единственной целью — сделать вам предложение.
— Мы не девушки, чтобы делать нам предложение! — засмеялся тот истеричный тип, что ныл больше всех.
— Да, хотя ты больше всех смахиваешь на девушку своим капризным характером и бесконечными стонами.
— Это уж точно, — хмыкнул Бурый, — неспроста тебя прозвали Мышь!
— Ладно, уж вам! — закричал Мышь, — лучше этого спросите, чего он тут вынюхивал.
— Я предлагаю сделку. Ты здесь командуешь? — я посмотрел в глаза Хмеля.
— Да, я здесь главный, — сказал он, — чего ты хочешь?
— Дело есть, надо поработать мечом или кинжалом, кто — чем из вас привык. Вырезать охрану одного замка, тут, неподалеку.
— Тут не так много замков в округе, о каком ты говоришь?
— О Короладе!
— Ну, ты даешь! — он даже присвистнул.
— Не свисти — денег не будет. А что тебя смущает в моем предложении?
— Действительно, пара пустяков, — усмехнулся Хмель. — В стольном городе, во дворце полно охраны. Ищешь себе неприятностей? Что ты забыл во дворце?
— Надо забрать кое-что принадлежащее моему нанимателю. Когда у нас все получится, вы будете достойно вознаграждены. Можете поверить, я не сумасшедший — просто так на смерть не пойду.
— На сумасшедшего ты не похож.
— У меня есть план, союзники, я знаю, как уйти от погони.
— Без задатка мы не пойдем, — решительно сказал главарь.
— Ну что вы за люди, — возмутился я, — всех по себе меряете! Будет вам задаток, но с одним условием — все действуете по моему плану. Город не грабить, если что-то пойдет не так — вы все пожалеете.
— Смотри, как бы ты не пожалел! — процедил Хмель.
Я встретился с Колири в пустующем охотничьем домике. Она уже заждалась меня. Вскоре подоспел и Задира. Он весь день провел в городе и его окрестностях, собирая полезные сведения.
— Мы нашли подходящих людей, готовых на виселицу, — сообщил я принцессе. — Они просят по 50 золотых на нос. В шайке двенадцать человек.
— Этого количества вам хватит?
— Должно хватить! Еще мы с Задирой.
— Итого шестьсот монет, — призадумалась Колири. — Они точно надежные люди?
— Насколько надежными могут быть потенциальные висельники. Но мы сможем ими управлять. У меня есть средство.
— Какое?
— Вот это, — я показал на меч. — Так вы согласны на их условия?
— Конечно, разве у меня есть выбор!
— Но возникает одна проблема.
— Какая?
— Они хотят задаток!
— Сколько?
— Половину.
— Хоть это очень сложно, и я знала, что без трудностей не обойдется, я доставлю вам эти деньги.
Днем мне в кабачке принесли деньги от принцессы. Это был товарищ Раймона. Там же я дождался женщину Кику и передал ей задаток для бандитов и ей же сообщил, время на, которое планируется наша операция.
Нам еще надо было позаботиться о магическом прикрытии, на которое мы возлагали надежды. Дракозавр явился по первому зову, и он был почему-то не в духе.
— Колпак? — он удивленно хлопал глазами, — а зачем он вам?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});