Медведь даже прыснул со смеху, когда услышал эту речь.
— А у меня есть выбор? — слукавил он.
— Вот что, мы возвращаемся на рассвете в замок, и я постараюсь все объяснить герцогу. Но может быть, он лично пожелает убедиться в твоей значимости. Мы вернемся в лес, а ты обещаешь быть скромным, милым, благовоспитанным медведем? Я не могу подвергать жизнь герцога опасности.
— Как сказать? Я постараюсь вести себя смирно и не поддаваться на провокации, но ушки на макушке буду держать, это я тебе обещаю. Так что идите за индульгенцией!
Медведь растаял в ночном тумане, а мы улеглись спать. На обратной дороге у нас приключился такой разговор:
— Послушай, Льен, а нам все это не приснилось? — сомневался Задира.
— Задира, разве может обыкновенный, необразованный зверь знать столько умных слов: "провокация", "индульгенция"?
— Ты прав, даже я их не знаю, — согласился Задира.
— Задира, провокация это, когда ты ведешься на всякую чушь, которой тебя хотят вывести из равновесия, а индульгенция…это отпущение всех грехов, понял?
— А-а-а, тогда мне тоже нужна эта индульгенция.
— Ну, ее мы с тобой никогда не получим, можешь не надеяться.
— А кто ее дает?
— В одном мире ее раздавала Церковь, организация, в которой все жрецы держались заодно и имели а-а-а-громную власть! Мне рассказывал про то один человек.
— И?
— Что "и"?
— Ну, объясни тему.
— Да они хорошо нагрели руки на этих индульгенциях!
— Продавали, что ли?
— Типа того.
— ОООО! — сказал Задира и задумался.
— А знаешь, Льен, стоит об этом подумать.
— О чем?
— Об индульгенциях. Кто мешает нам этим заняться?
— Интересно, каким это образом?
— Нуу, можем предстать этакими чудотворцами.
Я обещал Задире над этим подумать, но в настоящий момент предложил вернуться к нашим… "медведям".
Итак, мы приехали в замок.
Увы! Герцог оказался не таким уж легковерным. Он начал нас в чем-то подозревать и наотрез отказался принять наше предложение.
— Дуррить меня, доброго могущественного герцога вздумали! Не получилось — так честно и признайте свое поражение!
— Но Медведь…он так почтителен.
— Что за сказки вы мне тут рассказываете!
Под конец он так разозлился, что закричал, что сожжет дотла весь этот лес.
— Вместе с медведем!
— Но может, все-таки, напоследок вы побеседуете с ним лично. Встреча назначена у Медвежьего перевала. Это недалеко.
Вы ничем не рискуете. Опять же, свежим воздухом подышите, — говорят, что лесной воздух полезен.
— Послушайте…не знаю, что игру вы затеяли, но если что…
— Нам не поздоровиться! Уж что-что, а это мы всегда отлично понимаем.
— Нет, не понимаете!
— Прекра-а-а-сно понимаем!
Итак, настал решающий момент переговоров. Герцог выехал во главе небольшого отряда, он периодически бросал на нас подозрительные взгляды. Но недоверие его стало таять, когда мы подъехали к перевалу.
Медведь не обманул — его черные уши торчали из-за медвежьего перевала — я их сразу заметил. Два верных человека герцога держали натянутые тетиву лука.
Я громко крикнул:
— Эй, Медведь, великий герцог хочет услышать твое предложение.
— Мое почтение! — хмуро сказал Медведь и показал всю морду.
— Чего ты боишься? Спускайся вниз.
— Ага! Дураков видали!
— Герцог сомневается в твоей легенде. Чем ты можешь ее подтвердить?
— Тем, что мой отец, граф Ругро Белый, был приближенным короля Валайда Пятого, а как известно, его единственный сын пропал при странных обстоятельствах.
Медведь называл такие подробности, которые могли быть известны только очень близким и осведомленным людям.
Герцог был потрясен, но все еще сомневался. Дааа, не каждый день приходиться встречать такое чудо, как заколдованный медведь.
— Ладно, — сказал он, — чего ты хочешь?
— Чего хочу я? — удивился Медведь, — ведь это вы пришли сюда.
— Но ты завладел моим лесом — так не годится! Где же мне охотиться?
— Нуу, не знаю.
— Давай договоримся так. По четным числам я охочусь в лесу, а ты сидишь за медвежьим перевалом. А по нечетным — лес объявляется священным и никто, слышишь, никто не смеет заходить в него.
Они начали торговаться. Переговоры явно затянулись. Медведь выторговал себе некоторые привилегии, например, состязания в его честь, а также жертвоприношения в виде кулинарных изделий, которые буду доставлять по четным дням к его перевалу. И все такое…
В общем, мир в герцогском лесу, наконец, был достигнут.
Мы, проявив чудеса дипломатии, были достойно вознаграждены и на ближайшее четное число приглашены на охоту в Священный лес.
"Под страхом смертной казни запрещается трогать священного, Медведя…", — глашатай объявил народу волю герцога.
Что ж, иногда и звери, особенно, такие как хитрые Медведи, добиваются своего.
Во всяком случае, за посредничество мы тоже получили обещанную сумму, что примирило нас с пережитыми неприятностями по вине этого оборотня.
Рассказ 15 Константа или как вернуть утраченное
Время от времени, скитаясь по дорогам, постигая бесконечные перемены, мы возвращаемся к чему-то постоянному.
Для меня и Задиры тоже нашлось нечто постоянное, существа, к которым мы периодически возвращались с каждой новой встречей.
Однажды, вскоре, после того как мы вернулись из странного драконьего мира, мы держали путь в одно приличное место, где, по слухам, водились женщины и деньги, хотя странно, обычно эти вещи несовместимы: там, где есть женщины — там обычно уже нет ваших денег. И закат настиг нас вдали от жилища человека. Понимая, что спешить нет никакого смысла, мы решили ночевать под открытым небом. Мы разминали ноги. Лошади отдыхали и пощипывали травку.
— Знаешь, Льен, все никак не пойму, — начал свои глубокомысленные рассуждения Задира, — каким это образом нас переместило сначала в тот мир, а потом из него сюда.
— Задира, не всегда и не всему следует искать разумное объяснение.
— Я не согласен с тобой, мой друг, всему должно быть объяснение. Обычно такие чудеса объясняются просто: магией, волшебством или наличием какой-нибудь чудесной вещи. Может быть, у тебя есть такая шутка, а ты скрываешь это от старого друга?
— Нет, Задира, ничего я от тебя не скрываю. Нет у меня в этом необходимости.
— В чем?
— Скрывать что-либо от тебя, — сказал я с раздражением.
Вопросы Задиры иногда ставили меня в тупик. Я не мог ответить и начинал злиться.
— Как ты можешь объяснить, например, нашу странную дружбу с дракозавром. В принципе, она невозможна по ряду причин.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});