начале октября Гертруда Штайн и Ганс объявили о помолвке.
Этому предшествовал визит Кристиана к Оскару – внуку старика Ли. Ездил буквально просить руки и oбъяcнять некоторые оcобеннoсти возникновения грaфских сынoвей из ничего.
– Ну вы и проныра, Эрре, – подивился Оскар, ничуть не возмутившись таким подлогом. Каким бы цивилизованным он ни казался, в нем текла кровь головорезов, контрабандистов и мошенников.
– Такой xоpоший мaльчик, золото, берите не пожалеете, – голосом ярмарочного зазывалы отозвался Кристиан.
Оскар захохотал и потянулся за бутылкой с виски.
Сватовство прошло весьма успешно, правда, наутро сильно голова болела.
Эльза выходила замуж в серо-серебристом платье, никакая сила не могла заставить ее надеть иной цвет в то время, как она выставила в «Грандисе» новую линейку тканей с блестками.
Это глубоко оскорбляло Хельгу, которая была убеждена, что все невесты обязательно должны быть в белом.
– Все невесты должны быть с мозгами, – парировала Эльза непоколебимо. - Глупо упускать такой шанс прорекламировать свои товары. Девочка моя, традиции хороши лишь тогда, когда идут тебе на пользу. В остальном от них нет никакого проку.
Она не пыталась подлизываться к его детям и вела себя с ними так же, как и со всеми остальными людьми, - хладнокровно и вежливо.
По какой-то причине это и подкупило Хельгу. Убедившись, что ее не собираются ни задабривать, ни воспитывать, она перестала нервничать, но все ещё не определилась, как ей вести себя,и то срывалась в беззаботную болтовню, забываясь, то снова вспоминала, что она взрослая,и замыкалась в себе.
Исаак, добрый и мягкий по природе, воспринимал Эльзу как щенка со сломанной лапой. Он то дарил ей игрушки, то приносил печенье. Очевидно, изо всех сил старался стать для нее семьей,и Кристиан не уставал радоваться тому, что Берта подобрала для него очень правильные слова.
Берта, к слову, шокировала весь город тем, что пришла на свадьбу своего бывшего мужа – в знаменитом пурпуре Эльзы Лоттар и под руку с томным и нервным художником.
К алтарю невесту вел Хауслер,то и дело поправляющий галстук на шее и мечтающий поскорее вернуться в свою мастерскую. Но он мужественно улыбался и подбадривающе поглаживал руку Эльзы.
Она тоже держалась довольно стойко.
Горделиво шла навстречу Кристиану, прекрасная в неизменном сером цвете, и на ее воротничке-стойке тускло поблескивал в блеске бриллиантов золотой гульден.