улице, от перекрестка к перекрестку, все дальше и дальше от того места, где им было велено ждать остальных. Ей даже в голову не пришло, что нужно запоминать эти места, чтобы потом вернуться обратно.
Глава 55
Младший отпрыск герцога Эрргарда изнывал. Он уже несколько часов сидел в приемной, ожидая когда его удостоят приглашения в кабинет. Он измерил комнату шагами вдоль и поперек, потрогал и оценил ткань занавесей, портьер и мебели, внимательно изучил ковры — опыт торговли подсказывал ему, что все это стоит немалых денег. Дофига немалых денег, если быть точным. Потом он выхлебал всю воду, что была в графине изящной огранки. И уже готов был биться головой о стену от тоски и скуки. Поглядывая на дверь, ведущую в кабинет, Рэнгдор неуверенно топтался на месте, не зная ждать ли ему дальше или просто уйти. Наконец он принял решение дождаться Сандира, снова уселся в пухлое кресло благородного темно-голубого оттенка и неожиданно задремал. Очнулся он от стука двери и энергичных шагов, лишь слегка приглушенных толстым ковром.
— Кто вы? Зачем ждете меня? Уходите, у меня нет времени, — отрывисто бросил ему Сандир, отпирая дверь кабинета. Рэнгдор мгновенно проснулся и подскочил будто подпружиненный.
— Господин Сандир! — Залебезил он, пытаясь изобразить любезную улыбку на заспанном лице. — А я, между прочим, не просто так жду вас! У меня для вас есть новости.
Сандир резко обернулся, стоя в дверях, и окатил Рэнгдора ледяным взглядом. В глазах его мелькнуло узнавание.
— А, мой друг-купец из рода драконов, — он приветствовал Рэнгдора небрежным кивком, — стоило ли вам ждать меня? Если это по поводу заказанных мною на той неделе гобеленов…
— Нет, господин Сандир, дело тут вовсе не в гобеленах, — осмелился прервать его Рэнгдор и мелкими шажками приблизился к советнику, заозирался, хотя в приемной больше никого не было и громким шепотом проговорил, — это насчет королевской семьи.
Тот вздрогнул всем телом, на мгновение прикрыл глаза, чтобы взять себя в руки и охолодить голову. Затем медленно развернулся и мягко взял Рэнгдора за плечи:
— Вот как? Очень интересно. Пожалуй, ради таких новостей я все же уделю вам немного времени. Давайте пройдем в мой кабинет. Вы любите семитравное вино? У меня оно есть. У него восхитительно дивный букет.
С этими словами он торопливо вынул из стеклянного шкафа бокалы, затем графин и трясущимися руками принялся разливать вино. Все это время Рэнгдор молчал, пытливо разглядывая его. Лишь слегка пригубив свой бокал, Сандир тут же отодвинул его в сторону:
— Итак, мой друг, что же такого интересного вы имеете мне сообщить о королевской семье? Надеюсь, не цвет обуви, которую они вам заказали?
Рэнгдор кисло посмеялся, но Сандир даже не улыбнулся.
— Нет, — он причмокнул, вино и впрямь было восхитительным, — я насчет принца.
Сандир побледнел и вытянулся в струну, дальний родственник королевской семьи со злорадством отметил это.
— Какого именно принца? — Подчеркнуто спокойно спросил Сандир. Эрргард-младший какое-то время изучающе смотрел на него.
— Самого младшего, — равнодушным тоном произнес он, — принца Рикканта. Он сейчас в доме моего отца.
Сандир дернул руками с такой силой, что опрокинул бокал. Драгоценное вино потекло по столу и закапало на дорогой ковер, но он не заметил этого.
— Точно? Вы уверены, что это именно он? Потому что …, — Сандир едва сдержался, чтобы выразить свою уверенность в смерти младшего принца.
— Еще бы мне не быть уверенным, — кивнул Рэнгдор, все больше и больше ощущая свою власть над первым советником, — во-первых, он признался в этом сам. Ну, а во-вторых, его опознал мой отец. С помощью магии крови.
Сандир принялся крупными шагами нервно метаться по кабинету.
— Как он попал к вам? — Наконец остановившись отрывисто спросил он. Рэнгдор слегка усмехнулся. Вот и попалась рыбка на крючок. Пожалуй, начиная с этого места можно уже не давать информацию, а продавать.
— Я много чего могу рассказать вам про эту ночь, про принца, про его провожатого и про то, что услышал, — слегка растягивая слова произнес Рэнгдор, — но что я за это буду иметь?
Словно споткнувшись, Сандир снова остановился и уставился на молодого купца таким ледяным взглядом, что от этого могло застыть сердце.
— И чего же вы хотите, молодой человек? — Тихо, напряженно звенящим голосом спросил советник. Его собеседник с довольной миной развалился на кресле и ухмылялся во весь рот.
— Место во дворце. Хорошее место. Денежное, но не слишком хлопотное, — нагло заявил Рэнгдор и добавил, — и невесту. Родовитую. Желательно с хорошим приданным.
В одно движение Сандир оказался возле него, навис с потемневшим лицом и сделал неуловимое движение кончиками пальцев. Воздух вдруг стал обжигающим, вязким, липким, отчего Рэнгдор захлебнулся им и начал задыхаться.
— Невесту ему, значит, подавай, — злобно процедил Сандир, — место ему, стало быть, дай хорошее! Да что ты понимаешь, мерзавец, в этом тонком кропотливом труде? Ты не представляешь сколько лет мне потребовалось, чтобы приблизиться к королю! А тебе выкладывай все и сразу, нахал, недоразумение без мозгов!
Он впился тонкими пальцами в шею Рэнгдора — тот в ужасе распахнул глаза и беззвучно раззявил рот.
— А ну немедленно мне все выкладывай, пока я не притащил тебя к королю с обвинением в насильном удержании принца! Быстро! — И он коротким сильным движением встряхнул Рэнгдора, затем щелкнул пальцами и воздух вдруг остыл, свободно проникая в легкие. Тот вздохнул с судорожным свистом и запричитал, хватаясь за руку, держащую его шею:
— Все! Все вам расскажу, господин Сандир, только отпустите меня! Пожалуйста! Я все расскажу!
Тот с брезгливостью во взгляде скинул своего посетителя на пол и уселся в кресло.
— Я жду.
Рэнгдор ощупал свою шею, сглотнул и торопливо заговорил:
— Сегодня ночью ко мне пришел ваш сын, Фелиссандр, он привел принца Рикканта и попросил меня взять его в свой дом. Я не хотел! Он заставил меня! — Он вытянул шею и сглотнул еще раз, тоскливо глядя на бокал с вином, стоящий на столе. Проследив его взгляд, Сандир взял бокал в руки, но передавать Рэнгдору не торопился.
— Я слушаю. Дальше. — Властным тоном приказал он.
— Вот. И когда они прощались — ну, ваш сын и принц Риккант — тот много всякого сказал … упомянул несколько имен и я все их запомнил. Могу назвать.
Сандир склонился, сурово сузил глаза и заглянул в лицо Рэнгдора:
— Какие имена? И зачем мне только имена? Вспоминай все, что они оба при тебе наговорили.
С этими словами Сандир приподнял бокал, давая понять, что за правильный ответ Рэнгдора ожидает награда.