а курок спускают факторы внешней среды. Кроме того, гены, вызывающие большинство этих заболеваний, редки и влияние их мизерно. Возможно, я унаследовал сотни генов, повышающих риск развития болезни сердца, но воздействие каждого из них настолько ничтожно, что почти не поддается измерению.
Медицина и правда добилась огромных успехов, помогая нам с возрастом не терять силу и бодрость, но на практике лучшая рекомендация для того, чтобы стареть приятно и продолжать здоровую полноценную жизнь, вот уже сотни лет неизменна: не курите, не набирайте лишнего веса, питайтесь, выпивайте умеренно и, конечно, сохраняйте физическую активность. В последних главах мы подробнее остановимся на том, какие типы физических упражнений и насколько интенсивно следует выполнять, чтобы стимулировать естественные механизмы ремонта и восстановления, которые, если повезет, помогут нам стать деятельными бабушками-дедушками. А возможно, даже и прабабушками-прадедушками.
* * *
Бабушка моей жены так мечтала стать прабабушкой, что даже посулила нам тысячу долларов, чтобы мы еще до свадьбы родили малыша. Мы, понятное дело, подчеркнуто вежливо отклонили щедрое предложение, а вместо того, не откладывая дело в долгий ящик, поженились и в должный срок произвели на свет ее правнучку, чем доставили бабуле массу радости и счастья, которыми она наслаждалась до того, пока в почтенном возрасте девяноста трех лет не покинула этот мир. Будь моя пратёща из племени охотников-собирателей, она, должно быть, предложила бы нам съедобные клубни и ягоды, но в основе ее настоятельной потребности иметь внуков и правнуков лежит глубокий, присущий только человеку инстинкт, резонирующий в каждом живущем на протяжении десятков тысяч поколений.
Возвращаясь к предыдущему вопросу, скажу: предрасположенность нашего вида жить десятилетиями после утраты способности к размножению, вероятно, отчасти приспособительный механизм для того, чтобы снабжать пропитанием детей и внуков (а также правнуков), а также следствие физически активного образа жизни, обусловленного необходимостью добывать пропитание для младших поколений[621]. Как бы там ни было, мораль такова, что физические упражнения — не только для молодых. Мы эволюционировали в том направлении, чтобы с возрастом сохранять физическую активность, а это, в свою очередь, залог благополучной старости. Более того, чем дольше мы остаемся деятельными, тем больше выгод получаем, и почти никогда не поздно воспользоваться преимуществами хорошей физической формы. Те, кто в возрасте за шестьдесят решают открыть новую страницу в жизни и приобрести спортивность, значительно снижают свой коэффициент смертности по сравнению с теми, кто продолжает сидячую жизнь[622].
Для большинства из нас проблема не в том, чтобы признать блага физической активности, а в том, чтобы побороть естественную в любом возрасте нерасположенность к занятиям физкультурой и уяснить, с какой интенсивностью заниматься и какие упражнения полезнее всего.
Часть IV. Физкультура в современном мире
Глава 11. Двигаться или не двигаться: как начать упражняться
Все они жаждут того, чего не стоит и добиваться…
Уильям Теккерей. Ярмарка тщеславия[623] Миф № 11: принцип «возьми и сделай» работает
Английский драматург, композитор и певец Ноэл Кауард шутил, что перепробовал все в жизни за исключением инцеста и народных танцев. Мой список табу подлиннее, и я жажду пробовать новые упражнения, поэтому однажды в семь утра я присоединился к группе медиков, чтобы вместе с ними участвовать в тренировке Ironstrength («железная сила»), ее проводит доктор Джордан Метцль, высокий и худощавый парень, который неустанно пропагандирует физические упражнения, а в свободное время участвует в триатлонах Ironman. Вообще-то мы все съехались на конференцию по спортивной медицине, а на тренировку я записался, привлеченный, помимо естественного любопытства, заверениями, что будет море веселья. И потом, как бы я выглядел, если, участвуя в конференции «Лечебные эффекты физических упражнений», единственный из всех не пришел бы заниматься?
И вот мы перед завтраком топчемся под пальмами в саду при гостинице, все как один в футболках с символикой конференции. Мы почти не слышим, как волны мерно разбиваются о песчаный пляж: звуки прибоя заглушает работающий на полную катушку музыкальный центр, изливающий на нас потоки ритмичной электромузыки, призванной взбодрить наш вялый утренний дух и настроить на тренировку, — мощный насыщенный звук, пульсирующий ритм, нарастающий до все новых крещендо. Мы разбились на команды и следующие сорок пять минут в резвом темпе переключались с упражнения на упражнение: планка, приседания, подъем корпуса из положения лежа, спринтерские рывки и берпи[624] на четыре счета. По ходу тренировки мы постоянно подзадоривали друг дружку одобрительными возгласами и жестами. Под конец мы все выбились из сил, но с жаром поздравляли друг друга за приложенные усилия и громогласно соглашались, что веселье удалось.
Я был доволен собой, но веселился ли? Я честно напрягался изо всех сил, но больше всего радости мне принесли чувство единения, живописная обстановка, жесты поддержки, даже музыка. Потом я наслаждался осознанием, что интенсивно потренировался. Но, честно сказать, выполнять все эти планки, приседания, подъемы корпуса, спринты и берпи тяжело. Предложенная нам тренировка живо напомнила фразу, брошенную великим гуру бега Джорджем Шиханом: «Упражнения выполняешь против желания и не бросаешь только потому, что альтернатива еще хуже».
Мои причины участвовать тем утром в тренировке идеально созвучны с мантрой, которую я повторяю на этих страницах: эволюция не готовила нас к физическим упражнениям — к тому, чтобы по собственной воле физически нагружать себя ради здоровья и подтянутой формы. Я пошел тренироваться, поскольку чувствовал, что должен; к