— Попробуй, но не дави на неё, — попросила я. — Ей сейчас нужна наша поддержка.
* * *
С адвокатами я связалась ещё из флаера, коротко обрисовав ситуацию, и они прибыли внушительным составом из пяти человек.
Буквально перед их приходом меня перехватил Фаронис. Согнувшись в неожиданно низком поклоне, управляющий проговорил:
— Госпожа, прошу вас о милости.
— О какой? — растерялась я.
— Продайте мне Сол, чтобы её судьба зависела только от меня. Верю, что вы вернётесь в добром здравии, и моя просьба не связана с иными ожиданиями. Я и думать не хочу о плохом исходе, а о Сол собирался поговорить уже давно. Это большая дерзость, желать выкупить ценную рабыню, которая приносит вам пользу. Мне было сложно пойти против правил и наставлений отца, и я слишком долго откладывал этот шаг.
Он снова склонил голову.
Я не призналась, что уже имела разговор с Сервисом и просьба Фарониса не стала для меня неожиданностью. Вместо этого спросила, добавив в голос строгости:
— Зачем вам Сол? Отвечайте честно. О моих планах на её счёт вы знаете. Если я не вернусь, их будет сложнее исполнить, но затем мне и нужны адвокаты. Мои рабы, надеюсь, получат свободу. Почему я должна отдать Сол вам?
— Потому что так она окажется свободной скорее и наверняка. Я собираюсь жениться на ней.
— Вот как? А Сол знает?
— Да, мы говорили об этом.
— Так приведите её ко мне. Хочу услышать о желаниях Сол от неё самой.
Фаронис поспешил исполнить мой приказ. Его готовность и расторопность показались мне хорошим знаком.
Сол под моим взглядом страшно смутилась и не находила слов, но язык тела говорил за неё. Она всё время поглядывала на мужчину рядом, причём не со страхом, а с надеждой, и в какой-то момент, забывшись, коснулась его плечом, словно желая найти опору.
За время, проведённое в этом доме, Фаронис не дал мне повода заподозрить, что его отношения с Сол построены на принуждении, и я доверилась своим наблюдениям.
— Вы получите то, что хотите, — объявила к неподдельной радости обоих.
Так к делам, которые требовалось решить с адвокатами, добавилось ещё одно. Хорошо, что на меня работали профессионалы высочайшего уровня, которые принялись решать поставленные задачи без долгих разговоров.
Мы составили завещание для меня и оформили дарственную на Сол для Фарониса. Управляющий порывался со мной расплатиться, однако такой вариант я решительно отвергла. Деньги за живого человека мне были не нужны, даже если бы над моим будущим не висела тягостная неопределённость. Напротив, я выделила некоторую сумму в качестве свадебного подарка для Сол, получить который ей дозволялось после освобождения. Тут приходилось положиться на слово Фарониса, но, во-первых, я верила ему, а во-вторых, надеялась на “подстраховку”. Кое-кто из моих наследников мог проследить за судьбой Сол.
К несчастью, настоящей хозяйкой я пока была только в своём особняке, ведь условие Ксандра о ребёнке осталось невыполненным. Будущий глава семьи в лице Лодвига Вангангера имел определённые права даже на моё личное имущество, но, по словам адвокатов, шансы на передачу этой части наследства согласно моему завещанию были велики. Лодвиг и так получал огромное состояние и вряд ли стал бы биться за небольшой довесок с тем же Нортоном или Джерадом.
Главным своим наследником я назначила последнего. Правда, именно его судьба вызывала наибольшее беспокойство. Он, как и я, отправлялся на суд маулов с неизвестным исходом.
В случае исчезновения Джерада следующим в очереди стоял Нортон, но и он находился опасности. Пока было сложно сказать, чем для него закончится предстоящая миссия, каковы планы маулов на попавшие в зону их влияния корабли Коалиции и какие указания от своих командиров получил сам Нортон.
Третьим, запасным, вариантом была Арлета, однако кое-какие сомнения на её счёт я имела, поэтому внесла в завещание дополнительный пункт. Получить мой дом, коллекцию и деньги Арлета могла, только обеспечив свободу Ниану, Лейле, Тадиусу и Эрику (мужчины, конечно, должны были для начала возвратиться на Лазарию). Я также записала видеопослание, в котором просила подругу исполнить мои последние желания.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Возможность хоть как-то повлиять на будущее придавала мне сил, хотя тревога и страх всё равно накатывали время от времени, и тогда я делала глубокий вдох, заставляя себя сосредоточиться на настоящем.
После ухода адвокатов, начались сборы в дорогу. Лейла, узнав, что я могу не вернуться, впала в ещё большее отчаяние, чем после выходки Шиалы. Для одного дня потрясений было многовато, и вещи буквально валились у девушки из рук.
— Как же так, госпожа? — всхлипывала она.
— Не хорони меня раньше времени, — через силу улыбнулась я. — Но если вдруг что-то случится, прими свободу, которую я тебе завещала. Не бойся её, не отказывайся, не избегай. Воспользуйся своим шансом.
Ниан по примеру Тадиуса рвался лететь со мной. Ему мне пришлось твёрдо отказать.
— С таким штатом рабов на военный корабль меня точно не пустят. И кто без тебя позаботится о Лейле?
— Госпожа, я не могу ничего не делать, зная, что вы в опасности! — воскликнул парень.
— Опасность ты не отведёшь. Она буквально в меня вросла, — я показала ему браслет. — А вот быть сильным здесь, помочь себе и Лейле ты можешь. Я очень хочу вернуться к вам и счастлива, что узнала тебя. Если станешь свободным без меня, распорядись своей жизнью правильно.
Я обняла его крепко-крепко и не отказала себе в поцелуе, припоминая всё то жаркое и интимное, что было между нами.
Оставался в этом доме и ещё один человек с сомнительным будущим — Рей. Формально он входил в имущество Ксандра, то есть завещать его напрямую я не могла, но в документе всё-таки упомянула. Правда, не оставила указаний насчёт его освобождения. Рей, если Лодвиг согласится, должен был достаться одному из моих наследников без дополнительных оговорок.
Когда я спустилась в подвал и зашла в его камеру, он тут же оказался на коленях и торопливо заговорил:
— Госпожа, я знаю, что мне нет прощения, но если хоть как-то могу его заслужить, то сделаю всё возможное. Я хочу… хочу стать лучше. Я видел, что вы окружили себя хорошими и преданными людьми. Я завидовал им, не знал, как быть таким самому.
— Может, для начала стоит попросить прощения у кого-то, кроме меня?
Рей замер. Он думал. На его лице отражалась работа мысли, и спустя несколько секунд парень осторожно предположил:
— У Ниана?
— Будем считать, что ты не безнадёжен. И у тебя есть возможность извиниться перед Нианом. Я сейчас улетаю, а тебя скоро выпустят. До моего возвращения постарайся общаться с людьми искренне, а не выискивая способ подлизаться или кого-то подставить. Когда вернусь, оценю твои успехи.
То, что возвращение могло и не состояться, Рею было знать не обязательно.
Глава 61
Число моих сопровождающих оказалось больше, чем я ожидала. Готовность лететь к Дальней изъявил также доктор Манталь. Геон Дал успел связаться с ним и предложить место в экспедиции в качестве моего врача и человека, посвящённого в тайны маульских нанотехнологий. Вопрос с военным руководством уже был улажен, и, к моему удивлению, доктор принял небезопасное предложение с энтузиазмом.
— Вряд ли в моей жизни произойдёт что-то более необычное, — заявил он. — Мне вовсе не чужды авантюризм и любопытство. Кроме того, вы всё ещё моя пациентка. Кто знает, что случится в ближайшие дни? Я буду следить за вашим состоянием.
Мы наскоро перекусили и подготовились к отъезду.
У Тадиуса и Эрика вещей почти не было. Я тоже предпочла ограничиться скромным набором. Правда, усилиями Лейлы этот набор получился больше, чем я брала в прошлой жизни на неделю отдыха вне дома. Пришлось его немного проредить.
Шиала присоединилась к нам перед самым выходом и произвела впечатление на всех непосвящённых. У Фарониса при виде её лысой головы глаза на лоб полезли. Я сделала вид, что ничего необычного не случилось, снова обняла Ниана, Лейлу и Сол и распрощалась с управляющим, напомнив ему выпустить Рея.