для собственной безопасности, — пояснял свои действия человек в платке.
Только теперь до мозга Мршаа, пережившего встряску и все ещё туго соображающего, дошло, что ему знаком этот голос.
— Олег, — процедил он сквозь зубы.
— В другой ситуации я, быть может, назвал бы даже приятной эту встречу, но не теперь… Откройте, пожалуйста, рот для кляпа, не заставляйте запихивать его вам насильно. Благодарю. А теперь ноги… Ещё слишком много людей нуждается в моей помощи, а если вы приметесь сейчас звать на подмогу своих солдат, то, боюсь, я буду не в состоянии сделать для них хоть что-то. Так, теперь я повяжу вам платок, чтобы не надышались этой пыли, и оставлю здесь. Уверен, через некоторое время вас обязательно обнаружат.
Макаров аккуратно усадил Мршаа на землю, подперев ему спину чьим-то рюкзаком, и ушел в уже начавшую рассеиваться пыльную мглу. К удивлению шатрэнианца, через некоторое время он появился снова, неся на руках одного из покалеченных взрывом людей. Этот путь был проделан еще не раз.
Первый взрыв застал землян, как и всех на вокзале, врасплох. Перепуганная толпа нахлынула и разделила людей. Запаниковавшие горожане увлекли Макарова за собой, как волна уносит в море свалившегося за борт человека. А затем ракета угодила прямиком в вокзал. Взрывной волной Олега повалило на землю, придавив телами людей. Он чуть не потерял сознание и не задохнулся в давке и от заполонившей воздух пыли, перемешанной с дымом. На миг его охватило приступ ненавистной клаустрафобии. Лишь заработавшие во всю силу наниты внутри организма в который раз позволили выйти из переделки сравнительно легко, буквально сбросив с себя тела людей — живых и мёртвых.
Поднявшись, он огляделся по сторонам, но не обнаружил ни Голованова, ни Лены. Зато, собравшись уже окрикнуть их, он успел заметить Раэлена Мршаа. Шатрэнианца он узнал сразу, хотя тот теперь был в новом мундире, да и выглядел измято: смуглая кожа казалась белее мела из-за осевшей на ней пыли, разводы крови из разбитого лба легли каким-то диким боевым окрасом. Бывшего майора, а ныне командующего республиканской гвардией, явно мутило, он шатался — и всё же, сжимая в руке пистолет, кого-то искал.
Не сложно догадаться, кого.
Сняв с лежащей без сознания женщины шейный платок, Олег обмотал его вокруг лица и подошел к Мршаа со спины. Только в последний момент тот обернулся:
— С вами все в порядке? — землянин схватил отставного майора за плечи, чтобы держать его под контролем.
— Да, в порядке,
— Вы уверены?
— Прочь, я сказал!
Заломанная рука, вырванное оружие. Разобравшись с бывшим майором, он отправился в сторону разрушенного вокзала, откуда слышались крики раненных. Голованова до сих пор не было нигде видно, но Макаров надеялся, что он выбрался из переплёта и сейчас уводит Лену подальше от места падения ракеты. В любом случае, тот мог о себе позаботиться — а вот искалеченные и умирающие люди нет. Олег выносил одного шатрэнианца за другим, работая вместе с другими добровольцами, которых с каждой минутой становилось всё больше и больше. Последствия от попадания начинённой взрывчаткой боеголовки в переполненный вокзал были ужасны, Макаров сбился со счёта на седьмом десятке погибших. Война толком не дошла до Шат Наара, но уже начала собирать свою кровавую жатву.
Меж тем рядом стало появляться всё больше военных. Ими командовал полковник с головой, перевязанной окровавленными бинтами — очевидно, ему тоже досталось. Скоро кто-то непеременно обратит внимание на связанного Мршаа, и тогда находиться на вокзале станет небезопасно. Понимая это, Макаров решил, что пора выбираться на городские улицы. Отдав на поруки подоспевшим медикам последнего из вынесенных им раненных, землянин стал пробираться через завалы, стараясь не мешать работающим на них людям. Пыль уже почти осела, и было видно, как на руинах вокзала, словно муравьи, копошатся шатрэнианцы.
Олег почти покинул территорию железнодорожной станции, когда наткнулся на Голованова. Тот не успел зайти за угол соседнего здания, где был бы в безопасности, когда раздался второй взрыв. Макаров почувствовал слабость в ногах и опустился рядом с телом Антона. Прямо из головы у него торчал кусок арматуры, землянин не подавал признаков жизни. Шатрэнианки Лены нигде не было видно.
Глава 24
По улицам старинного ниарского города Сапарелла, недавно отбитого у Директории после двадцати лет оккупации, неслась небольшая автоколонна из четырёх бронированных автомобилей. Нанесённые на корпуса опознавательные знаки демонстрировали, что они принадлежат к 278-й бригаде «Калько Второй», сейчас занимавшей городские улицы. Обычно таким манером передвигались штабные офицеры и генералы. Однако сейчас, хотя этого никто не знал, внутри одного из автомобилей, сдавленный с двух сторон телохранителями, сидел Теи Ривелл. Закутавшись в генеральскую шинель, надвинув на глаза глубокую фуражку, он истекал потом, но терпел неудобства — ибо только на таких условиях ему удалось достичь компромисса с Генеральным штабом, Королевским Советом и представителями Генеральных Штатов, пронюхавшими о намерении принца вылететь в город. В один голос все отговаривали его, просили отложить поездку хотя бы на пару дней, чтобы лучше организовать охрану — но Теи не мог так поступить. Он боялся, что будет слишком поздно.
Ле Рэ, поблескивая лысиной, сидел на переднем кресле в своей старой форме «Клинков» — элитного отряда армейской разведки, где он служил прежде, чем стал заниматься безопасностью принца и его особыми поручениями. Олеек держал на сгибе локтя автомат, прочёсывая глазами окрестности. Из всех противников поездки в Сапареллу он был наиболее рьяным, поскольку опасался не только возможных нападений республиканцев, но и угрозы со стороны чужепланетчиков. Со времён инцидента с канцлером пришельцы не выходили у него из головы, хотя особой активности с тех пор не проявляли. Ле Рэ старался сделать всё возможное, чтобы обеспечить безопасность правителя Ниара.
Расстояние от аэропорта, где полчаса назад совершил посадку грузовой самолёт из Ивсаара, до центрального городского госпиталя старались преодолеть с максимальной поспешностью. И всё же машины двигались не слишком быстро. Городские улицы то тут, то там были перекрыты старыми баррикадами, которые ещё не успели разобрать, новыми блокпостами, остовами сгоревших автомобилей и подбитой техники,