Почему у них с Гором всё так сложно и неоднозначно? Ещё неизвестно, есть ли «они», а обиды и недопонимания плодятся, словно грибы после дождичка.
— У нас остались ещё несколько нерешённых вопросов. Меня не удовлетворяет качество продуктов, поставляемых рабочим. Настаиваю на свободном выборе поставщика.
— Это невозможно! Если вас не устраивает тот, что есть сейчас, то мы назначим вам другого, — сердито высказался помощник и, похоже, родственник главы города.
— Вы говорите настолько абсурдные вещи, что даже смешно. Нам не нужен ни один назначенный вами поставщик.
— Вам никто не продаст продукты в тех размерах, что вам требуются.
— Хотите поспорить со мной? — Анна заменила слово «воевать» на «поспорить», но не отказала себе в удовольствии и посмотрела на оборотня, как на вошь.
Её люди уже разузнали, у кого можно закупать еду, но возникли некоторые сложности. Беры не могли напрямую продавать свою продукцию, не выплачивая стопроцентного налога, а переплачивать Аня не желала. Но ведь из любого положения есть выход! Всегда можно найти эдакого зицпредседателя Фунта, согласного за небольшое вознаграждение возглавить сообщество беров.
Аня посмотрела на главу города, но тот помалкивал и только присматривался к ней.
— Марьяша, передай альфе смету и рисунок конюшни, которую мы хотели бы поставить за городом. Гор, посмотрите, пожалуйста, всё ли вас устраивает. Впоследствии здание вполне можно переделать под коровник или овчарню*. (прим. Авт. Овчарня — дом для содержания овец) Ещё я спрашиваю вашего разрешения на организацию добычи сырья за пределами столицами, и мне бы хотелось открыть совместное предприятие, чтобы совладельцем стал кто-то из местных.
Гор пролистал смету, остановил взгляд на картинке, украдкой бросил взгляд на Черена, но тот хмурился, смотря на таблицы. Анна ждала ответа.
— Конюшня нужна, а это что за огромное уродливое здание?
— Это ангар для повозок. Весной его можно разобрать, если вы не видите впоследствии ему применения.
— Хм.
— Что насчёт разрешения на добычу?
— Надо бы посчитать.
— Марьяша!
Девушка подбежала с папкой расчётов к вожаку и положила её ему перед носом. Конечно, оборотням необходимо время, чтобы ознакомиться со всем, проверить данные, посчитать по-своему, подготовить вопросы, но Анна не собиралась всему этому их учить. Раз у них тут своя система взаимодействий, ей ли что-то менять? Хватит того, что она действует с безукоризненной честностью! Хотя облапошить их всех не составило бы труда.
— Хочу выразить свою благодарность за разрешение проведения праздника в вашем доме. Думаю, вы не разочаруетесь, — Аня улыбнулась, всё же речь шла о празднике, но покашливание Кирама напомнило ей об ещё одном не решённом вопросе.
— Мне жаль, что я не могу закончить на приятной ноте наш совет, — тут многие одарили её странным взглядом, беты хмыкнули, а вожак облокотился на спинку кресла и приподняв брови, прищурился, а Аня как ни в чём не бывало продолжала: — но есть довольно серьёзная проблема. Это касается разницы наших культур. У нас с намного большим уважением относятся к женщинам, чем вы привыкли. Это не похоже на то баловство, с которым вы относитесь к знатным оборотницам. Наши девочки с детства учатся владеть оружием, осваивают домоводство и постигают грамоту, позже они выбирают для себя ремесло по сердцу. Любая девушка вполне способна жить самостоятельно, но это не самоцель. Мужчина получает жену, которая в любой ситуации может поддержать его, встать плечом к плечу. Наши женщины не обуза, а друг, помощник, тыл для мужчины. Поэтому никто из нашего народа не потерпит неуважительного отношения к девушкам, что успели уже продемонстрировать городские оборотни.
Аня замолчала, давая возможность Гору отреагировать: быть может, ей не придётся требовать наказания для отморозков, пытающихся подкараулить и поймать человеческих девушек. Она и так уже полностью взяла заседание в свои руки и чаще все взгляды обращены на неё, чем на вожака.
— Я приму меры, — пообещал альфа.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Хотелось бы узнать какие, достаточные ли они, и как скоро будут внедрены. Как люди могут действовать сами, если отловят заподозренных в противоправных действиях оборотней, но у Гора был такой вид, что Аня отступила.
Кто его знает, может ему надо ещё посоветоваться, а она своими вопросами поставит его в неловкое положение? Тут же самой стало смешно, в начале заседания она именно так и поступала, но азарт прошёл и надо бы двигаться дальше. Дел полно.
— Могу ли я узнать, кто отныне занимает должность хозяйки? — напоследок спросила Аня.
— Хозяйки? — усмехнулся Гор и как-то странно посмотрел на неё. — А вы сами не хотите? У вас хорошо получается!
Она не удержалась и возмутилась:
— Мне по чину быть хозяйкой вашего государства, а не замка, — поднялась, игнорируя изумлённые её наглостью взгляды оборотней и, поблагодарив всех за совместную работу, ушла. Следом за ней покинули помещение люди.
— Слушай, ты что, предложил ей союз? — растерянно переспросил Черен.
Оставшиеся оборотни навострили уши и, затаив дыхание, ждали ответа, но дождались полного разноса. Вожак пожелал выяснить всё до мелочей, о которых упоминала Анна! И ответ пришлось держать всем! Даже молодого главу семьи Зирта, заприметив, как он поглядывал на Цию, послали в разведку, чтобы он выяснил, что за цифры расположены в квадратиках на переданных им листочках, и как их смотреть.
Марьяша, приложив к двери ухо и подслушивая Зирта с Цией, взволнованно округляла глаза:
— Да у них там симпатия процветает! — сообщала она Ане, которая, не выдержав приоткрыла дверь, чтобы посмотреть на парочку.
— Ну всё, пропала девка! — копируя Данияру, сообщила она Марьяше. — Передай нашей красавице, чтобы предложила Зирту прикрыть от дурацких правил беров, возглавив их — или он может поучаствовать в организации добычи сырья, но там надо будет вложиться.
— Угу, передам, — прошептала Марьяша, не отлипая от двери, а Аня ломала голову, где бы срочно подзаработать денег, а то им всем скоро тяжко придётся. Тут вопрос политический! Сейчас лейны более-менее независимы и сами предоставляют работу многим оборотням, но стоит им начать слоняться по городу в поисках заработка на пропитание, как весь их зыбкий авторитет сгинет.
Аня навестила Семича. Расспрашивала его о наиболее доходных товарах, но ничего не подходило. Оставалось только слать гонца и просить помощи у долины, но чрезвычайно длинный путь останавливал её от этого.
Она закрылась с Кирамом и обговаривала назревающую плачевную ситуацию. Прокормить несколько тысяч человек, обеспечить их топливом и жильём казалось невозможным.
— Госпожа, не надо было вкладываться в дома в центре столицы, — задумчиво, произнёс советник.
— Ты считаешь затраты на эти дома, но в них скоро откроется больше двух десятков мастерских, а теперь посчитай, сколько потребовалось бы денег, если бы мы их открывали по отдельности? Я уже молчу о том, что мы сделали третьи этажи и чердаки с подвалами жилыми! Люди не могут зимовать в повозках, а замок трещит по швам, да к тому же, какой бы вклад мы не вносили в свой прокорм, всё равно нельзя злоупотреблять гостеприимством вожака.
Кирам теребил бороду и пытался придумать выход: Аня проговорила то, что известно обоим.
— То, что мы можем продать, из-за налогов стоит так дорого, что покупают неохотно. Нам необходимо что-то провернуть, очень доходное!
— Но, госпожа, что?
— Это я вас спрашиваю — что?
— Не знаю.
— Наш товар пока не в приоритете, может, мы что-то перекупим и продадим дороже?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Через третьи руки? Сами-то мы ничего не можем продать без налога!
— Кирам, вы часто выходите в город, за что оборотни стопроцентно выложат деньги?
— Не знаю, сложно сказать.
— Ну, думайте, дрова? Шампунь для шерсти? Зубная паста? Сладости, расчёски, ленты, мебель?
Кирам на всё отрицательно качал головой, но неожиданно он что-то вспомнил: